蜗居并州苦苦等待良机的赵信，本以为袁绍定会大发雷霆，与曹操开战，趁曹操出兵，后方空虚，偷袭其大后方许都！
但让并州所有人为之意外的是，袁绍竟真的将这份耻辱忍下来了！
等待多日的赵信，一直没有见到袁绍有所行动，不禁咒骂道：“这个袁本初，吃错了什么药？莫非是吃了避孕药？搞他娘的！”
赵信发泄一通，众人苦笑不得。
赵信环视众人，嘿嘿奸笑两句，道：“不过，此前曹操败于育水，现在那张绣又开始祸乱曹操后方，当有一良将，一谋臣，将归我也！”
了空道：“主公所说，莫非是宛城的张绣、贾诩耶？”
赵信笑而不语，众人心知肚明，随后赵信说出数言，众人皆称善，依计行事。
……
曹操大胜，攻下淮南寿春，声势大涨！要说寿春城的重要性，几乎相当于并州的雁门关，荆州的樊城，益州的汉中，西凉的武威，江东的会稽……如此重要之地，几乎在瞬间，让曹操地理上的优势在一夜之间超越袁绍与赵信，哦不，是超越天下所有诸侯！
惨败的袁术，忽心生四面楚歌之悲叹，看着站在堂下，垂手低头的一众文武，气不打一处来，单手将御桌上东西尽数推翻，惊的堂下文武，连忙跪地，不敢喘气。
“梁刚、李丰、陈纪、乐就四将，寿春如此坚城守之不住，真废物也，枉我一片提拔之心！”
袁术单手掐腰，指天骂地喊道。
堂下武将，心生寒意！
梁刚、李丰、陈纪、乐就四将也死战，二人战死，二人被俘亦被曹操斩杀！袁术不思封赏便且罢了，眼下竟对四员战死之将如此咒骂，如何能不寒心耶？
袁术大发雷霆，麾下长史阎象道：“所幸的是，那张绣于曹操后方作乱，逼的曹操退军，刘备又入驻小沛，与那吕布虽表面和睦，实则彼此多有提防也。陛下不若思策，攻江边孙策兵马，以解刘表之忧，好叫其好生辅力张绣。”
袁术大怒，道：“那曹操令吕布、刘备等来伐我，亦未见他刘表援我，天下哪有这等好事！”
说罢，袁术拂袖而去，返回后宫，自是不提。
张绣作乱后方，曹操引兵回许都，刚坐上朝，士卒来报李傕、郭汜被杀，献首级在府衙。
曹操笑之，亲往前见，果真见李傕、郭汜二人首级摆在案桌之上，侧头看向桌边二人，笑道：“原是段煨、伍习二位将军。”
段煨拱手道：“段煨拜见丞相，李傕全族老小二百余口皆押入许都，请丞相决其生死。”
曹操大手一挥，便叫分作各门出战，发榜告民。百姓见恶贯满盈的李傕被满门处斩，无不拍手称快。
斩李傕全族后，曹操叫汉帝升殿，汇集文武群英，作太平宴会。会上，汉帝封段煨为档口将军，伍习为胗虏将军，各引兵马镇守长安。
二将大喜，拱手谢恩，于次日赶往长安而去。
曹操上报汉帝，张绣作乱，当兴兵讨伐之。
汉帝如何能不允之，诏书便出，亲自乘坐龙撵，送曹操出师。
转眼，十天已过，已至四月。
曹操留荀彧坐镇许多，调遣并将，自领大军进征。行军半月余，见麦子成熟，却无人收割，便叫心腹士卒乔装打扮，如各地村落打听，方才知道，百姓们因兵至，不敢收麦。
曹操当即叫各士卒远近而跑，告知村民与官吏：“吾奉天子诏，出兵讨伐逆贼，为民除害！麦熟之际，不得已而骑兵，大小将校，过麦田时，但有践踏者，斩无赦！军法甚严，诸民休要惊疑。”
百姓一开始，甚是不信！而后果曹军士卒踩了麦子，果真被行以军法，故而百信皆欢喜称颂，望军队而拜。
正一日行着，忽曹操胯下战马一惊，冲入麦田之中，曹操面色难看，叫来行军主簿，道：“吾践踏麦田，汝当拟议吾之罪。”
主簿慌忙拱手，惊道：“丞相岂可议罪！”
曹操道：“吾定军规，吾自犯之，如何服众？”
边儿上郭嘉道：“故有《春秋》言法不加于尊，丞相总统大军，岂能自戕？”
曹操道：“既有法不加于尊之说，吾姑且免一死，当割发代首！”
古之有言，身体发肤受之父母，割发代首这个说法，自也行的通。曹操当即掣剑，割一缕头发在手，交给士卒，命其传阅三军，并告示：丞相践踏麦田，本当斩首，但身有统兵之大任，故割发以代！
三军更加悚然，行路之间，多有小心。
另一边，张绣已引兵出城五十里外，等候曹军到来。不两日，曹操大部兵马开进，两阵对圆。
张绣出马，指曹操大骂道：“汝乃假仁假义，不知羞耻之徒，与禽兽何异？”
曹操大怒，便叫夏侯惇出战！
张绣叫族中子弟张先应敌，不三合，被夏侯惇斩落马下！
张绣大惊，曹营猛将甚多，弄死了个典韦，竟还有个夏侯惇！
知晓自己不是敌手，拍马便撤，曹操亲自引兵追之，追了十里路，前方地势一凹凸不平，多有伏兵之处，曹操担心张绣设伏，故而不追。
张绣退入城中，闭门不出！
曹操派遣斥候去前方探听动静，见无伏兵，方才行至城下，令士卒围城而攻。
城壕宽阔，护城河更深，箭如雨下，急切之间，曹兵损失甚重。曹操大怒，叫士卒寻来柴火草薪互相混合，投放城下，当做梯蹬，又在城外立云梯高台，以登高而观城内之象。
五日后，准备妥当，曹操会集诸将，登云梯而望城中，商讨记忆。
张绣道：“那曹操只围城，而不攻城，是为何意？”
谋士贾诩道：“吾已知曹操之意，今日可将计就计也！吾在城上，见曹操绕城观测五日，他必瞧见城头东郊砖头之色，新旧不一，鹿角多半毁坏，必从此处攻也！一连几日，却将梯蹬之物故放西北，此为诈计，欲要叫我撤东南兵而守西北也！其今晚，定乘黑夜，爬西南而进也。”
张绣道：“好你个曹操，倒是好**计！如之奈何？”