董敬儒把陶罐放在角落里，下轿后直向县衙中去，何知孝眼睛忍不住打转，想弄清楚薯粉还有没有剩余，当看见他怀抱空空的出来，眉宇间浮现一抹失望。
夜间，书房中，董敬儒秉烛端坐案前，处理最近积压的公务。
何知孝陪同在旁，负责提供些意见看法。
脑海中莫名浮现出白天场景，他好奇询问：“大人，为何今日您临走时，又要答应小姐留在东崖湾呢？”
董敬儒手中毛笔稍停，颇有几分感慨的道：“因为我忽然发现那个许三平，跟别的农家子弟好像不太一样，懂的挺多，且思维灵活。”
“槿书从小厌学，倒不如跟许三平身边，兴许还能意会到些有用的东西，总不能永远只做个华而不实的董家大小姐。”
何知孝点头：“这倒也是！”
自古道理如此，不喜欢通过书本获取知识，便只有从生活中慢慢体会。
何知孝毛遂自荐：“大人，每个月整理小姐心得的任务，便由我去负责吧。”
董敬儒当场戳破：“我看你是想吃薯粉！”
“啊，这……”
何知孝尴尬垂首。
东崖湾，篱笆院中，许三平，唐月儿，唐小喜三人，正悠哉悠哉纳凉，董槿书考虑到身份特殊，住这边难免有不好的影响，因此跟周寡妇一起，在作坊宿寝。
许三平视线从大门开始，经过木棚，正房，空荡荡的院角，溷轩（厕所）最后再回到大门，思绪万千。
穿越之初忙着生计没咋在意，而今看来条件是真有些差，别的不说尤其溷轩，进入六月份天气燥热，进去后简直……更何况连纸都没有，用厕筹刮的，刮完洗掉重复使用。
倘若能解释的清，许三平恨不得将系统中全部的铜钱都买成卫生纸，囤个三四层楼那么高。
“等作坊稳定，麦子收割后，得重新盖个房！”
许三平暗下决心。
这时，唐月儿忽然想到什么：“对了当家的，明天作坊开工，梅梅姐也会来！”
“梅梅姐？”
许三平一时未反应过来。
唐月儿解释：“韩兆远正妻苗梅梅，大概是你去找里正叔那会儿，她到咱作坊来，想寻个能养活自己的事干。”
“你答应她了？”
许三平询问。
唐月儿轻点下头：“嗯嗯，她在韩府的时候帮过我，所以……当家的你不会怪我吧！”
许三平不以为然的摆手：“当然不会，明天给她安排个轻松些的活吧。”
尽管嘴上这样回应着，许三平内心却并非波澜不惊，唐月儿性情善良太容易记别人的好，苗梅梅通过她进入作坊，肯定怀揣着别的目的。
“先提防着，看她究竟想干什么！”
第二日，许三平手中拿着昨日经过筛选最终确定的名单，在作坊门口耐心等待，名单上的人，陆陆续续朝这边赶来。
许三平粗略扫视一眼，觉得差不多后逐个叫点：“大山叔！”
“欸，在的三平！”
“赵友柱！”
“这里！”
“吉祥婶！”
“来喽三平！”
“……”
“……”
“牛有铁！”
无人应答。
他目光环顾，未曾觅见牛有铁踪影，向别人打听，也没得到什么靠谱消息，不禁觉得有些奇怪。
因为通过最近段时间的了解，牛有铁干活本分为人敦厚，不应该会出现类似到点不来的情况。
“难道有啥事？”
许三平暗自嘀咕。
经过一番思虑，他高声道：“各位邻里相亲们，每日的工钱我肯定结算清楚，不会亏欠，但大家也得保证，在作坊内看到的各种机器，制作等，尽量别对外人讲！”
尽管挑选的都是自认为本分忠厚的人，该强调的还是得再三强调。
“都跟我进来，吉祥婶，有劳你去那边跟冬花大姐洗木薯吧。”
“大山叔，你与有柱负责这台搅碎机器，月儿，给他们教教如何使用。”
“哥，你去上边儿往里扔木薯！”
许大福手在衣服前襟擦了擦：“好……好的三平！”
许三平有条不紊的将众人挨个安排完毕，作坊内机器摇动着转响，整条流水线分工明确又紧密衔接，至于苗梅梅，被使唤在外面院子熬制酸梅汤，毕竟没查清她的目的，得谨慎对待。
哐当当的机械声音，比不上前世正规车间的嘈杂，听久了还是令人头脑发昏。
许三平叮嘱唐月儿，周寡妇暂时监督现场，自己去外面放风。
刚走出作坊，有个穿着破破烂烂布鞋，裤脚满是补丁，上身套件浅蓝色碎花衣服的丫头，慌慌张张跑来面前，眼含热泪的喊：“三平叔，三平叔！”
“怎么了孩子，你是？”
许三平应声。
丫头哽咽着：“三平叔，我……我叫牛星星，是爹让我来告诉您，他可能没法在作坊干活了，抱歉啊。”
连连鞠躬。
牛星星，应该是牛有铁家的娃，许三平莫名有种不好的预感，询问：“你爹他……没事吧？”
牛星星一下子啜泣的更厉害：“没……爹没事，但我娘的病忽然严重昏迷过去，这么叫都叫不醒，呜呜呜！”
许三平记得牛有铁妻子马兰花，是因为早年生病没钱抓药，导致瘫痪在床无法动弹，现在估计……
“走星星，带我去你家看看！”
许三平开口，牛有铁是个标准的农家汉子，心思单纯干活认真，从挖米开始，好多回都支持自己，倘若能力足够的话，他觉得该帮一把。
“好，好的三平叔！”
牛星星抹掉眼泪，扯着许三平衣袖激动地往家里跑，她年龄小懂得少，只知道父亲经常会在吃饭时候讲：“三平哥可有本事了的！”
既然是父亲口中可有本事的人，或许能救母亲吧！
很快，许三平来到牛有铁家门外，用胡基黄土累成的墙壁，承着扇黑乎乎的木板旧门，靠北方向，有段院墙断裂因为没来得及修，垒了许多酸刺木枝，干柴作为隔挡。
日子何止清贫。
许三平情绪触动，蹲下去抹干净牛星星眼角泪花，牵住她手走进院中。
“兰花……兰花你没事吧，这咋分明有呼吸着，叫不醒来。”
“兰花，兰花醒醒！”
刚到正房门口，便听见里面传来牛有铁跟牛家老母的哀唤。
……
……
与此同时，许福记作坊中，拿擀面杖搅拌酸梅汤的苗梅梅，毫无征兆的脸皮一抽，双手抱腹：“哎呦呦，咋忽然这个时候闹肚子呢。”
她装模作样小跑进作坊后面草丛，鬼鬼祟祟不知捣腾些什么。
坐在台阶扒拉薯粉的董槿书注意到她的举动，放下碗筷悄悄跟随过去。