知道站在这里一时半刻也得不到什么消息，沈乔沉便继续往外走去。
却听身后有人喊“四姑娘”。回头望去，只见是沈老夫人身边的苏嬷嬷。
苏嬷嬷年纪不小，行动却颇为利落。她几步走到沈乔沉身边，刚想说些什么，却是顿了顿，看向一旁的沈乔其兄弟二人。沈乔燃以为，是祖母又有什么事情忘了交代给沈乔沉，于是对苏嬷嬷点了点头，与沈乔沉告别后，就先行离开了。
沈乔其看了看二人，也笑了笑转身离去。
等兄弟二人走远了，沈乔沉才笑了笑，问：“苏嬷嬷，可有何事？”
苏嬷嬷见眼下并无他人，才急切的开口道：“四姑娘，方才您让橘白来跟老奴说的话，是真的吗？”
原来方才用午膳时，橘白离开的那会儿，是去找苏嬷嬷了。
沈乔沉看了看四周，景鹤堂的下人都知道，老夫人有午睡的习惯，生怕扰了老夫人的休息，因此诺大的院子里，此时几乎空无一人。
沈乔沉点点头，苏嬷嬷眼底的焦急更深了几分。见此处不是说话的地方，沈乔沉低声道：“嬷嬷信我，此事事关祖母，小乔绝不会信口开河。这样吧，今晚祖母睡后，您找个时间来漪澜院，我们再细说。正好，我也有些事情，想问苏嬷嬷。”
说完见苏嬷嬷点头，才带着橘白转身离开。回头时目光扫过廊下，已是空无一人。
主仆几个离开景鹤堂，正想穿过小花园回漪澜院，却见花园入口处站了一人，面向这边，显然是在等她们。看着熟悉的身影，沈乔沉心下一叹，带着橘白走上前去。
走近一看，果然是沈乔其，正好整以暇的看着她。
于是沈乔沉抬起头，对他露出一个乖巧的笑容，糯糯唤道：“二哥哥。”
看着眼前的少女笑的一脸明媚可爱，弯弯的双眼中满是单纯和依赖。
恍惚间，沈乔其依稀看到经年，她还是小小孩童，自幼体弱多病，走路也比旁人慢上一些，那时自己还是个骄傲的小少年。面对笨拙，却比自己更得宠爱的妹妹，自然也少了几分耐心。
那一日，沈乔其经过花园，小乔正在花园里抓蝴蝶，蝴蝶没抓到，却看到了他。于是年幼的小乔嘴里喊着“二哥哥”，跌跌撞撞的冲他跑来。
那天自己考试得了头名，得了夫子的称赞，那段时间正值沈从严夫妇回京，他正急着回去，想要得到父母的夸奖。
于是面对身后跟着的小尾巴，沈乔其并没有理睬，仍是大步而去了。
所以他不知道，在他离去以后，身后的妹妹并没能跟上他的脚步，甚至没能跑出多远，就重重地摔倒了。
沈乔沉这一摔，就摔折了腿骨，看着娇娇嫩嫩的小女儿此时小脸苍白的躺在床上，沈从严震怒，狠狠抽了沈乔其一顿，关进了祠堂。
那一次沈乔其被罚得很惨，他幼时坏了根基，不能习武，祠堂阴冷潮湿，又被爹爹抽了20鞭子，最后整个人都不好了。
他重伤在身，又饥寒交迫，从小就是天之骄子的他委屈的不得了。绝望之际，却是断了一条腿的沈乔沉，拄着个小拐，偷偷跑来祠堂看他。
他永远记得那个雨夜，小小的女孩艰难的推开祠堂重重的门，一瘸一拐的挪到他面前，解开身上抱着的包袱，里面是给他的馒头和药品。
沈乔其心里本是埋怨她的，可是看到这孩子惨白的小脸上，带着的雨水和汗水时，抱怨的话就再也说不出口。
“二哥哥，你快吃，我拎不动食盒，只能让云苓去厨房拿了几个馒头。”女童软糯的童声说到，同时拿起一个馒头，试图送到沈乔其的嘴边。却见她拿到馒头后愣了愣，眼睛瞬间红了起来，却又不敢放声大哭，只能低声的啜泣着，“呜……呜……怎么办，馒头湿掉了，都是小乔不好，二哥哥要饿死了……”
小小的女孩哭的认真，泪水混着雨水弄花了小脸，也融化了少年骄傲的心。
他从未如此时般痛恨过自己，即使被打被罚，被父亲厉声呵斥时，他也并没有觉得自己错了，只是在心里埋怨家人对沈乔沉的偏爱。
可此刻看着眼前小脸哭得通红的妹妹，沈乔其这辈子第一次，真心实意的感到了后悔，和心疼……
……
“二哥哥，你是在等我吗？”
一阵软糯的声音打断了沈乔其的思绪，他低下头，看着个子已经长到他肩膀的少女，仿佛仍能瞧见当年那个在祠堂里哭泣的小小女童。
见沈乔其神色复杂的看着自己，沈乔沉刚想说话，却见他突然抬起右手，缓缓探向了沈乔沉的头。
她吓了一跳，随后却感受到，放在自己头顶的手，只是轻柔的拍了拍。
沈乔沉愣了一下，然后故作生气的蹙起眉头，冲沈乔其握了握小拳头，“二哥哥，我不是小孩子了，不要这样拍我的头，祖母说会长不高的。”
沈乔其回过神来，看着沈乔沉气呼呼的模样，释然一笑。“刷”的打开手里的折扇，俨然又是那个温文尔雅的翩翩公子了。
沈乔沉一脸的莫名其妙，正想问自家二哥等在这里是有何事，却听见对面的沈乔其突然开口道：“小乔，你长大了。”
沈乔沉心里微动，自从自己醒来，听过很多人对自己说过同样的话。但只有刚刚沈乔其说出口的，让她觉察到话里不一样的意思。
她知道沈乔其天生聪慧。若不是有足够的聪明，又怎么能成为大锦朝近百年来最年轻的状元郎，只是，面对沈乔其的疑问，她并不知道要怎么说，也不敢去想他会不会相信。
沈乔沉心中正思绪翻涌，天人交战，沈乔其却突然开口道：“有些事，如果你不想说，那也没关系。”
沈乔沉一愣，抬头看向他。
沈乔其宠溺的笑了笑，抬起手刚想去拍她的头，想到沈乔沉刚才的话，于是改用折扇敲了敲她的额头，继续道，
“小乔你要知道，我是你哥哥，这里是你的家，有你的亲人，我们都是这个世界上，最疼最爱你的人。你要相信，无论什么时候，我们都是你的依靠，你的底气。”
“我不知道发生了什么，让我的妹妹有了这样的改变，但无论如何，我们就在这里，什么时候你准备好了，可以随时来找我。”
一番话说完，沈乔其拍了拍她的肩膀，转身想要离开，却听见身后的声音默默响起。
“有些事，不是我不想说，而是我不知道，要怎么告诉你们。”
沈乔沉说的很慢，似乎是很艰难才说出口。
“祖母希望我活的天真顺遂，可是我岂能真的一辈子没心没肺的躲在父母兄长的羽翼之下，我也是沈家的一员，我也想要为家族贡献自己的力量。”
沈乔其回头看她，随后轻轻的把自己最疼爱的小妹妹抱进怀里，
“好，我们一起。”
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