眼看着到了时辰,吉灵带着裹得严严实实的六阿哥和三公主,出门上了暖轿。
奴才们簇拥着宸妃娘娘的仪仗,向养心殿浩浩荡荡而去。
整个紫禁城都被打扫一新,养心殿前的台阶被擦拭得光亮——殿宇巍峨,描画着唐朝大将秦琼和尉迟敬德的武门神,悬挂在各处宫苑正门上。
今年的除夕团圆宴设在养心殿中,由内务府承办。
天子御宴桌摆金龙盘、金龙碗,金勺、金箸装着的冷膳、热膳、群膳四十品,酒膳、茶膳各二十品,再加上饽饽、小菜、汤、粥、蜜饯食品等一百零八品,数字取的都是吉祥如意的好兆头。
因着东巡所耗甚多,皇后乌拉那拉氏主动要求清简,头等宴桌减少为六十四品;妃位膳馔为三十二品,用黄地绿龙盘碗。
吉灵被引着到席位上的时候,裕妃已经到了,正在转头和旁边的懋嫔说着话,懋嫔见吉灵来了,连忙起身请安问好,待得吉灵坐下后,她才敢入座。
两边里寒暄了没几句,皇后到了。
除夕家宴,对于在座的众人来说,吃的不是美食,而是身份。
清宫里,除夕和元旦宫廷大宴都是四等满席——除了祭祀祖宗,这便是宫里后妃们能享用的最高等级的宴席了。
因着是过年大宴,菜名看上去也是一片花团锦簇:合圆例饽饽、福禄马四碗,鸳鸯红白傲枝……不一而足。
这些名字还算是直白的,另外有一些,吉灵听着就云里雾里了。
比如有道菜,侍膳太监在旁边恭恭敬敬报着菜名,叫“上青玉版”,结果宫女把盘子放下来,吉灵一看……其实……其实就是鸡汤大白菜。
还有一道天厨玉粒,名字听着仙气飘飘,结果人家捧来了一碗白米饭。
吉灵扶额。
行燕礼,奏乐,进茶,进爵,行酒,进馔,乐舞,杂技,百戏,宫女流水鱼龙一般地在殿中转来转去,替后妃们将干净的碗碟及时换上。
最后上的是一道素馅饺子——馅料有十二味素菜:包括长寿菜、金针菜、木耳、蘑菇、笋丝、面筋等,每只饺子做的小小巧巧,吉灵送进口中,只觉得素香回味,满口生爽。
和她预想中差不多,一顿除夕家宴下来,饭菜没吃上几口,倒是三分之二的时间都在做仪节——还一个动作都不能漏。
其实吉灵方才过来的时候,趁着殿中众人都在寒暄,苏培盛已经让小陈子悄悄地引了个女官过来,和七喜她们一起站在宸妃身后侧方。
宴席进行时,到了什么礼仪,那女官便在后面轻声提醒着吉灵。
问都不用问,也知道是胤禛的意思——吉灵之前曾经跟他撒娇抱怨过宫里大典、宴席时候,各种礼节她背不下来,好头疼。
这下就简单多了,吉灵只要跟着提示跪、磕头、起、坐下、举杯就行了。
裕妃跟吉灵本来是共享一张桌子的,这下也跟着沾了光,脑袋微微往吉灵这方向侧过来,就蹭着听那女官的指示。
吉灵本来以为像裕妃这种老资历,肯定对过年这一套礼节烂熟于胸,结果看裕妃也跟着听,不由得低头噗嗤一笑:果然人天生就是有惰性啊,谁也不例外。
除夕家宴毕,几百名小太监在养心殿前一字排开,沿玉阶下行至广场,跑动站立,寂然无声,待得听内务府一声号令,人人立即顺时点起五色八角圆灯。
待到五色八角圆灯点完,内务府总管拾阶而上,快步奔到胤禛面前,跪地就喜洋洋道:“奴才给皇上请安,给皇后娘娘请安,请皇上——点御灯!”
他说着,伸手一挥,跟在后面的八个小太监,便抬着一只硕大如小山一般的宫灯上了来。
那灯山上画师精心描绘,兼有翠竹、桃枝,两侧画菊花、蜻蜓、兰花、飞鸟纹。灯山下衬有青玉叶、芙蓉花及白玉兰花的图案,富丽堂皇,以青松图案收底,寓意“岁岁平安”。
胤禛心情甚好,接过旁边奴才送上来的剔金挑竿,动作行云流水一般,将灯山点亮了。
四个太监抬着灯山飞快地拾阶而下,待得到了养心殿前的空地,那灯火已经燃得极旺,亮堂堂地在灯廓飘摇着,只照得四下里宛如白昼。
这便相当于一个信号——在广场周围等着的侍卫们立即麻利地燃起了花盒。
此处地势宽敞,宜陈火戏,侍卫们将左右柱上所系盒子药线,用火点引,有如金蛇电掣一般,火光立即飞快地窜到十余丈外。
一时间彩焰腾辉,五彩斑斓,流光飞舞,冲天而起,直照得紫禁城明黄色的琉璃瓦剔透生辉。
夜幕便似一张极好的黑绒布,烟花便如泼墨绘彩一般。
众妃嫔们都抬起头来,连声赞叹。
吉灵本来是站在裕妃后面的,亲手抱着六阿哥。
这时候一转头,看三公主被嬷嬷抱着,陈嬷嬷正好站在一处廊柱后,挡住了三公主的视线。
三公主小脸皱成了一团,着急得很。
吉灵便向旁边让了几步,示意三公主向前来一些。
胤禛一回头在众人中寻找了一圈,便对三公主招手,口中道:“息儿来!”
众妃嫔都向吉灵这儿看去。
只见三公主扎了两个小揪揪,整整齐齐的碎刘海乖乖地落在额头上,一张粉雕玉琢的小脸上点着梅花妆,内里穿上杏子黄公主服,外面则是天青水碧的梅花缠枝锦缎披风镶雪兔毛边,将她整个人衬托的像一个玉石做的漂亮小娃娃。
几乎是个缩小版的宸妃。
三公主听见皇阿玛喊,张望着就寻声转头,又拍着陈嬷嬷的肩膀。
陈嬷嬷赶紧轻轻将她放下。
三公主因着母亲得宠,皇阿玛往承乾宫里来得格外多,她又被胤禛疼爱惯了,无宫里孩子见到天子的拘束紧张,当下就迈腿咯咯笑着跑了过去。
胤禛一弯腰,利落地就把女儿抱起来了,又指着夜幕中那一片烟花,笑吟吟道:“好看么?”
三公主高兴地点头,还不忘大声道:“好看!额娘快来看!”
她一边说,一边就转过头冲吉灵直伸手。
吉灵站在裕妃身后,笑着对着三公主摇了摇头,又伸了食指抵在嘴唇上,示意女儿别喊。
结果胤禛一回头,便含笑道:“宸妃也过来!”
在众妃嫔复杂的视线中,吉灵将六阿哥交给了旁边奴才,这才朝着胤禛走了过去。