“大人，你、你说什么？什么意思？”
明瑟没防备被这么一推，身子微微后仰了仰，他一怔，也像是从遥远的世界中拉了回来，好半响，才又轻轻执起柔止的手温柔地说，“柔止，其实最近我一直在回想那天晚上你问我的话。那天，你问我，作为一名宫女，她们的生命和尊严是不是就该受人轻易践踏？当时，我除了心疼，真的不知道该怎么回答你…可是现在，我知道怎么回答了，如果要想在这个恃强凌弱的世界不受人欺负，那么只有让我娶你，让我给你一个不被人欺负的身份…”
“这样的身份就是大人向皇后娘娘求情，让她将我赏赐给你，做你的小妾对吗？”柔止的心凉了半截，她挣脱明瑟的手，转过身背着明瑟，嘴角勾出几分讽笑：“大人如此好心，奴婢是该感谢你的同情心？还是多谢您的抬爱呢？”
明瑟脸色顿变，急忙掰过柔止的双肩：“同情心？难道我对你的心意，在你眼里只是同情心？”他松开了她，表情显得很是受伤：“嗬，真是讽刺，没想到你居然这么看我？”顿了顿，他又叹道：“皇宫是个什么样的地方，难道我还不清楚吗？最近，只要我一想到那天在宝月阁发生的事情我就毛骨悚然、不寒而栗。试想当时我不在，或者以后又发生那样的事情…”他越说越激动，说到这里再说不下去了，只将一双清澈的眼眸看着柔止：“柔止，说了这么多，你还不明白吗？我不是同情心泛滥到要随随便便纳一个女子为妾，而是真心在意你、喜欢你、想要保护你，想你呆在我的身边，能够做你的避风港，保护你一生一世，你听明白了吗？”
柔止猛地抬眸，心中某处的细弦像被谁“铛”地一拨，也许，这是她自父母离世后所听过的最窝心最温暖的话了。可遗憾的是…柔止张了张嘴，眸光闪闪地凝视着明瑟，半晌，才逼自己从喉间哽咽出一句决绝的话：“这不过是大人一厢情愿的想法而已，你…为什么都不问问我的意见？”
明瑟急忙捉住柔止的手，“难道你不愿意？为什么？柔止，难道你心里没有我吗？”见她闭目不答，他忍不住用拇指轻抚过她如红梅花的唇瓣，这是他刚刚吻过的地方，方才，他分明感受到她也在热切地回吻他，所以，要说她心里没有他，他还真的不信。“难道，你宁愿做一辈子的宫女都不想让我娶你吗？”
柔止睁眼看着他，“是。”
“为什么？”柔止的回答让明瑟的脸豁然失色。
柔止松开了他的手，一字一顿道：“大人方才说，你只要向皇后娘娘开个口，就可以要了我。没错，这于大人不过举手之劳的事，可是，我却不想嫁给大人，不是不愿，而是不能！”
“你…不能？”
“是的。”柔止仰起头，怅然的双眸望向天幕的那轮皎月，追忆起遥远的往事来：“我的母亲曾经对我说，这个世界上有两种地方不能去，一种是青楼妓院，另外一种就是皇宫…可是，我没有听她的话，还是进宫了…是啊，我进宫了。”她涩滞一笑：“不但进宫，而且一直都以为，母亲她不应该为进宫感到后悔，试想当时没有皇宫的那段经历，她也就不会遇见我的爹爹。没有爹爹，母亲怎么可能拥有爹爹所给予她的那份独一无二的感情？我羡慕我的母亲，因为她有一个这世上只爱她一人的男子，只娶她一人的男子…”
明瑟面色骤变，一个踉跄后退两步。
柔止依旧以平静的口吻叙述：“老实讲，我虽然来这皇宫没多少日子，经历的事情有限，但有一样我已经看得很清楚了。宫里的这些主子娘娘们，别看她们人前有多么风光，可是人后，哪一个不是每天掰着指头等候陛下的垂怜？而为了争得那份卑微的垂怜，她们之间勾心斗角、尔虞我诈，将整个一生的青春和年华都交付于各种算计和争夺之中，虽然，她们看起来比我们这些做内人享受着无限的尊荣和权利，可是，我却觉知道，她们活得相当可怜。”
说到这里，柔止从胸中长吁了口气，看着明瑟，“大人，你刚才问我心里有没有你？我回答，有！而就是因为有，所以我更不能答应您的这番心意。”
一个“有”字，明瑟的双眸一亮，然而，马上又黯淡下去。他弯了弯唇角，笑得比哭还难看：“因为，我无法做到像你爹爹那样，一生一世只娶你一个女子为妻吗？”
“不是的。”柔止目光温柔地凝视着明瑟：“我喜欢大人，可是我却没有大人想象的那么淡泊、无争。”明瑟听得恍惚，她又继续说：“柔止不但身份卑微，心比天高，而且还是个有野心、有欲望的女子，也许，等我做了你的妾后，你会慢慢发现，我其实和宫里的那些娘娘们一样，会因为和别的女子分享同一个丈夫而疯狂、嫉妒，会因为看着自己深爱的丈夫睡在别的女子枕边而心生醋意。到时候，我会斡旋于你身边一大堆的妻妾中，和她们各种争斗，进行各种算计，我会变得面目扭曲、心灵可憎，做出许许多多疯狂的事情，最后，直到大人因此……离我而去！”
这番话再明白不过了，她要的，不是苟且忍让和妥协屈就的婚姻和爱情，她要的，正是这个世界所没有、被世俗所不容的东西！是像自己父亲和母亲那样独一无二的一生一世！
明瑟痛苦地闭上眼睛，一种苍白无力的感觉瞬间袭击全身——
他真的是无能为力啊！
不是他不敢向家族抗争，不是不敢向礼教宣战，而是这样做的后果，那么柔止她…只有死！是的，可能他还没来得及向家族陈述要娶柔止为正室这件事，柔止的命就不保矣！
面对一个心爱的女子，他许得了一段真挚的感情，可是，却怎么也许不了一个圆满的将来。作为一个七尺男儿，还有比这更让人感到挫败而难堪的事情吗？