从京郊到外城，其间几百余里，青山连绵，梯田沃土，全是一带山野农庄。
柔止和刘子毓本打算一路策马行回宫中，然而，途径一个叫柳家村的时候，两个人忽然手中缰绳一勒，停了下来。
“田！我的田啊！”“你们这些人，眼里心里还有没有国家王法，你们让这些马匹将花苗给踏了，这以后我们吃什么？可怎么活呀？”“你们这些强盗，可是要遭报应的呀……”
本是宁静和谐的乡间小村，此刻却是哭声、吼声、惨叫声、怒骂声交织成一片。刘子毓和柔止于马背相视一眼，循声望去，这才发现，原来，在村子边靠近墙根的花田一带，成百上千的乡民乌压压围了一地，他们哭天抹泪，跪地求饶，各自拼了命似地守护着刚种下花苗的田地。而他们的旁边，数百名身着军服的兵丁骑着马匹，手持长矛，不顾他们的求饶和争辩，一边纵马狂奔在田地践踏花苗，一边将手中的三角小旗往田地里插，若有哪个乡民去阻拦，他们便操起手中的马鞭一抽，乡民们便被打得七零八落，再也不敢冲上前。
眼看其中一名兵丁的鞭子又要往乡农们抽，刘子毓翻身跳下马背，清喝一声：“住手！”
众人听得这一声，齐齐朝他望将过来。
刘子毓负手上前几步，白袍轻扬，丝绦飘拂，沉稳而锐利的目光带着一丝无法掩饰的尊贵和威严，乡民们看见他先是一愣，最后都以为又是哪个大官驾到，赶紧纷纷让开道来。刘子毓微微侧过目，随手点了个乡民，问道：“说吧，怎么回事？”
淡淡的口吻，完全没有一丝威慑的情绪，然而，不知为什么，大家你看我一眼，我看你一眼，像是全都被这种气势所慑，竟然全都低垂着头，不敢吭声，最后，还是一名老农夫将双膝一跪，颤巍巍回道：
“……大人啊，是这样的，这田、这田本来是我们用来播种花苗的，可是当官的说要将它们全部收回去，改成桑田，瞎，这能改做桑田吗？这个地儿，从来就没有把桑种出来的时候啊，还有，他们说什么改成桑田，还不是要强行圈占我们的土地，变成他们的田庄……我们不依，他们就放马来踩，大人你瞧，你瞧，现在、现在我们的田都成什么样子了！”
老农夫像是见到了救世主，一把鼻涕一边眼泪嚎啕哭诉，刘子毓眉头微微一皱，正要再问两句，这时，一名正在柳树下喝水乘凉的领头军官将手中的水袋往地上一扔：“哪来的毛头小子！还冒充什么大人？你们还愣在那儿赶什么？还不将这些地快点给我围圈起来，该干什么干什么，迟一点，咱们可都是交不了差的！”
说着，马肚一夹，左右挥动马鞭，又是朝乡民们一顿狂抽猛打。人群再次混乱起来，乌压压的一群乡民被唬得嗷嗷直叫，不停地躲闪。小伙子们气得咬牙切齿，直要拎着把锄头冲过去，幸而被女人们拖住才不至于酿下大祸，于是，整个场面就像开了锅的稀粥似的，要多混乱有多混乱。
柔止深吸了口气，总算明白为什么自己的家乡如今会变成这副荒废模样，她迅速翻身下马，然后走到刘子毓跟前，打量了眼前纷乱的场面，侧身问道：“陛下，咱们如今该怎么行事？”
刘子毓倒背着双手，淡淡瞄了军官一眼，白净的手指在冻玉扳指敲了敲：“我问你，你们说是奉命行事，都是奉谁的命？”
那领头的军官仍在不停挥动马鞭，柔止口中很轻的“陛下”二字自然也没听清楚。军官回头朝刘子毓龇牙一笑，慢悠悠说道：“哪来的小杂碎？！居然敢在这儿过问朝廷的事？呵，还不给我闪开！要是挡了你大爷的差事，爷先赏你一鞭子！”
说着，伸手一抬，“啪”地一马鞭朝刘子毓甩过来。柔止抬眸一惊，“小心”二字还未出口，刘子毓已经头微微一偏，横腕一把拽住那用牛皮做的细长鞭子，手上稍一用力，绕着手中的马鞭将那军官一扯，顷刻之间，那军官便被他模样狼狈地从马背上扯了下来。
“再给你最后一次机会，朝廷颁发的政策是将每二十亩稻田改成桑田，可不是让你们在这儿放马撒野、践踏这些花苗的，说吧，是谁给你们的胆子让你们在这儿嗷嗷乱吠？”
军官怒火未消，现在又被刘子毓如此侮辱谩骂一通，只觉气得两要喷出火来，他跌跌撞撞站起身，匆忙抹了把鼻子，然后伴着声“小兔崽子”，挥起一个拳头，迎面又要向刘子毓脸上掴过去。
然而，掌未落下，刘子毓已经轻轻松松将军官手腕紧紧攥住。接着，顺势一拧，一个倒提翻转，将他扔倒在地。
“哈哈哈，哈哈哈……”
人群传来轰然爆笑声，刚还受欺凌的百姓此时全都围拢拍手称快，捂嘴大笑。军官恼羞成怒，急忙拖着腿，撅着屁股站起身，手指着刘子毓，挑眉怒道：“奉谁的命？臭小子，爷爷说出来，怕吓死你！”
‘哦？是吗？“刘子毓拍了拍手，嘴角逸出一抹淡淡的笑：“看来定是什么了不起的大人物了，没关系，在下胆子大得很，你不妨吓吓看。”
军官拇指得意冲天一翘，冷笑道：“当朝内阁首相明钰明大人！哼，你们要是敢阻了他九千岁的差事，可有你们这些刁民几顿好果子吃的！”见刘子毓面无波澜，只是将眉毛微微挑了一下，军官终于忍无可忍，指着刘子毓骂道：“他妈的，老子还在这里跟你废什么话？来人，还不将这不知从那冒出来的狗杂碎给我拿下！他既然敢阻扰朝廷行事，本军爷看他肯定是活得不耐烦了！”
说毕，手一扬，一声令下，上百名兵丁齐齐上前，个个手指长矛，将刘子毓和柔止迅速包围成一个圆。
柔止心中一惊，正要开口说些什么，但仰头一看，却见刘子毓眸色平静，一双眼睛依旧未露丝毫情绪，她渐渐放松了下来，正待思索着怎么应对现在的局面，这时，却被刘子毓将她的手紧紧一握，拉着她，一步一步走上前慢悠悠笑道：“真是不错嘛，明钰那老小儿，已经自称为九千岁了，果儿啊，看来过不了多久，当今万岁的称号都该送给他了是不是？”
此话一出，众人全是愕然在场。
他居然将堂堂一国之相明钰称为‘老小儿’？他居然敢……
村民们睁大着眼，你看我，我看你一眼，好似没有回过神来，兵丁们手中的长矛抖了两抖，狐疑地转动眼珠好像在确定他的来路，而那个为首的军官则先是一愣，浑身抖动的怒意让他没有时间思虑那么多，于是，也不做其他猜测，只用马鞭指着刘子毓，勃然大怒道：“好个大胆的刁民！你今天不仅侮辱本军爷，居然还当着这么多人的面辱骂咱们堂堂的相国大人！哼，本军爷看你不是活得不耐烦了，就是京城牢房大狱的滋味实在想坐进去享受享受了……那好，既然你那么想坐进去，那么休怪本军爷不留一点情面！”说毕，再次手一扬：“来人，还不快快将这两个刁民给我捆绑起来！本军爷要将他亲自送给相国大人，好好审问！”
“是！”
军官一声喝令，众兵丁们马上齐涌上前。他们手中拿的拿绳索，持的持长矛，二话不说，就将刘子毓和柔止两人捆粽子似的捆起来。柔止直呆呆地看着这一幕，她正要挣扎说些什么，却听刘子毓朝她‘嘘’的一声，笑着摇了摇头：“别怕，果儿，我这辈子住冷宫，守皇陵，坐宝座，就是还没去牢房里享受享受呢！”说着，又微一侧身，高抬起下巴，冷冷地问：“在下既然要被押解送进京都的牢狱，那么这位军爷的大名在下总该请教请教吧？”
那军官脚踩上马镫，正要翻上马背，听得这一句，不禁缓缓回过头，狐疑地打量起刘子毓来。
但见他容色秀雅，气质沉稳，头戴折巾小帽，身穿月白广袖斓袍，除了刚才给自己露的那两下，根本就是一副文人儒生的打扮模样，他低头寻思了一番，若再往最坏的地方想，说白了这小子就是有再大的背景，但撑死也不会大过堂堂的相国大人，想了想，不禁黑眉一挑，冷笑道：“本军爷行不改名，坐不改姓，小兔崽子，你给爷可听好了……”
响当当的大名一报完，刘子毓立即闭上眼微笑点了点头:“嗯，不错，是个好名字。”
军官冷哼一声，这才翻身上马，刘子毓眼眸一抬，面无表情其他兵丁说了声：“不劳动各位，在下自己会走。”然后侧过目，朝柔止笑着说，“果儿，上来吧，骑了那么久的马，现在坐坐这囚车，也够咱们好好享受一程的。”
“……”
柔止无语极了，他这是觉得很好玩么？无奈摇头叹息一声，柔止只得跟着他上了囚车。
军官见两人乖乖上了囚车，这才鞭子一抽，威风凛凛地摔着众兵丁扬长而去。
初夏的阳光依旧炙热而浓烈，伴着马蹄车轮搅起的散落黄尘，浩浩荡荡的一队人马就这样说来就来，说走就走，仿佛刚才的小乡村什么也没发生，出现的只是一场幻觉而已……