就在郑守先嚷嚷着要打死郑小林之前，郑明山也站在人群中观望，郑小林刚从外面回来，在人群里挤，想回家看看到底发生了什么事。当他挤到郑明山怀里时，郑明山一把抓住他，进了自家院子。
此时，时，正好郑守先凶狠地说要斩草除根。郑明山害怕了，嘱咐郑小林说：“你一会儿躺在三轮车车斗里，不许动弹，听见没？”
郑小林惶恐地一个劲地点头。
郑小林当时七岁，就这样被郑明山放在车上，盖着麻袋，谎称要出去收花生，逃过一劫。
找了一会儿，没找到郑小林。郑守先当着众人的面儿对本家人说：“都回去吧，有么事我一个人顶着，和你们没有一点关系，头掉了碗口大的疤！我不怕，都回去吧回去吧。”
众人散开。郑守先和小舅子、儿子进了自家门儿。
大街上，郑阴阳卖弄起来：“俺说的怎么样？看看吧，郑守先要接长林西山盖平房，要犯五黄大煞，这个地方不能动土，宜静，动则有灾，重则灾祸立至，死伤5人，轻则凶事连连，家不安宁。”
有人说：“就死了1个，哪里是5个。”
“我说的是死伤5人，5是个约数，是人多的意思，细算起来，郑守先父子都算是伤着了。”
那人说：“郑守先也没动长林家的西山墙，怎么算是动土呢？”
郑阴阳说：“人都来了，开始干活了，即使没有在长林西山施工，在郑守先家院子东边动土了，也算是在那个方位上。”
人群中有人说：“别听郑阴阳胡说八道了，刚才听人说，长林家一个弟兄报案了，都别走，等着瞧热闹吧，派出所一会儿肯定来。”
郑守先家，郑新生想想刚才的自己的所作所为，再想想常卿死不瞑目的眼睛，便害怕了，不由自主地哭起来。
郑守先说：“怕什么，我说了出事了我一个人顶着，你不要怕。”
郑守先的小舅子说：“姐夫，派出所真要来了，我顶着。”
“这是什么话，你能来助阵，我就感激不尽了，再叫你顶着，说不过去呀。”
郑守先的老婆哭着说：“他爹，你就自首吧，孩子还没结婚，这要是进了监狱，前程就彻底毁了。”
这时，郑守先的小舅子说：“姐夫，还是我顶着吧，你要是到了派出所，也没有什么章程，三句话招架不住，精神头儿就垮了。我有关系，顶多判个自卫过当，过失杀人，判不了死刑。”
郑守先这时才后怕起来，浑身发抖。
郑守先的小舅子对郑新生说：“新生，过会儿天黑下来，你马上走，到南方去，派出所找不到你，我再说我是主谋，就不关你的事了。只要你在南方能呆个十年八年，这事儿慢慢地就大事化小小事化了了。姐夫，给孩子钱，有多少给多少。记住，到南方后，头两三年别往家里打电话，更不能回家，听见没？”
郑新生眼泪趴渣地看着舅舅，点点头。突然，扑通一下跪下来：“舅舅，你的大恩大德，外甥来生再报答你吧。”
说完就咚咚咚地磕头。郑守先的小舅子扶起郑新生说：“什么也别说了，赶紧收拾收拾，走吧。”
果然，傍晚，镇派出所的警察就进了张守先家，挨个谈话，郑守先的小舅子一口咬定自己持棍打死了常卿，是主谋，与别人没有关系。
警察问郑守先时，郑守先也说他小舅子是主谋。警察在村干部的配合下，将参与闹事的郑家人都叫到村办公室，挨个审讯，一直审到半夜。
但是，有一个漏网之鱼，就是郑平，他与郑新生一起逃跑的。在郑新生打人过程中，他也打了常卿几下，以后再没参与。事发后，郑平胆怯，跟着一起往南方逃跑了。
最后，把郑守先押走了，同时带走的还有凶器，也就是参与闹事的人手持的木棍，一共18条。
而真正的凶手，郑新生在警察到来之前，早就被他舅舅派人用车送走了。
15天以后，郑守先的小舅子被放回来了。镇派出所给出的解释是，郑守先的小舅子参与争执，继而与常卿发生了肢体冲击，由于防卫过当，导致王常卿伤势过重，失血过多而死，拘留15天。
对这个处理结果，郑长林不服，到处告状。后来，被当地派出所监控下来，村里配合着，每天派人在他家附近蹲守，防止他上访。但郑长林总能找到适宜的机会，摆脱村人的监视，偷偷到省里上访，成了上访专业户。
常卿死后第三年，派出所改变了策略，变严防死守为怀柔政策加思想攻势。
每年端午、八月十五、春节三个传统节日，上门送鸡蛋、送鱼、送月饼、送猪头、米面、花生油等。打出的旗号是看望困难群众，一送就是10年。
郑长林是厚道人，每次派出所的人来，送东西不说，还了解他家的经济收入、亲戚关系等情况。郑长林有什么困难，但凡不说，只要一说，能解决的，派出所马上出面协商解决。有一次，所长亲自来看望他，送东西不说，还要张罗着给他再找个媳妇，
郑长林知恩图报，每次派出所送来了礼物，都分一些给郑明山，感谢他的救子之恩。
每次，郑明山都说这么几句话，安慰郑长林：“命案必破，破案的不是公安局，是常卿的魂儿。长卿的魂儿缠着凶手，总有一天凶手会被抓住的。”
常卿的命案果真像郑明山说的那样，在她死后的第13年破了。
那天夜里，很深的夜里，郑长林吃完饭，到西院喂猪。常卿死后，郑守先就不盖平房了，搬家了，半年后又把房子卖了。买主花了500块钱就买了四间大瓦房，算是白拣了一栋房子。
住了两年后，不知什么原因，又倒手卖了。第二个户主买了没几个月，便卖给了郑长林，200块钱。
郑长林把房子买到手后，把院门堵死了，在两家原来的院墙北头开了个便门，把西院改成了猪圈，大养其猪，发了财。
郑长林正在给猪添料，儿子在东院喊他，说有个长途电话。郑长林手也没洗，赶快回屋接电话。
电话是妻侄常在打来的。常在在广州当了4年兵，今年退役。
这天是常在在部队呆的最后一天。晚上，常在约了5个铁哥们到饭店吃饭。本来他们6个都吃了晚饭，晚饭是连部安排的，有酒有肉有海鲜，挺丰盛。
欢送晚宴上，团长也来了，讲了话，无非是些转业回乡后，要发扬部队的光荣传统，艰苦创业，发家致富，有什么困难就到部队来，他当团长的，只要能办得到，废话没有，一个字“帮”！
讲完之后，喝酒吃饭。大家端起酒杯，团长带头，和大伙儿一起喊“一二三——”然后，齐刷刷仰头，干杯！
吃完饭后，常在他们觉得不尽兴，就相约到县城吃烧烤。
团部就驻扎在县城边上，步行不到半个小时就进了城。他们特意选了一家叫“老战友”的烧烤店，要肉要猪腰子要海鲜要蔬菜，又要了3箱啤酒，有滋有味儿地吃喝起来。
晚上9点多，烧烤店的客人差不多都散了，常在他们不想走。4年的连队生活，感情深厚，离别之夜，谁也不提回连部的事儿。
大伙儿说一阵儿，哭一阵儿，又大笑一场，慢慢地吃，慢慢地聊。
快10点了，说什么也得回去了。正当他们往外走时，走出来个男服务员，收拾桌子。
常在扭头一看，觉得眼熟悉，好像在哪儿见过。他就使劲儿地想啊，突然想起来这人好像是郑新生。