徐思佑坐在窗台，注视大理寺卿的宅邸前街燃起熊熊烈火。每次看到火焰，他都能想到浴火重生，火焰象征着灾厄，也是上天净化世间的利器——另一个则是洪水。火与水组成了人类历史的悲情和壮阔，眼下，燃烧于京城的大火又将给这个国度带来怎样的未来？
两颗木球在右掌心来回转动，木球非常暖和，在冬天能带来一些多余的温暖。远方的火焰把脸颊映得通红。
为什么会起火？他不知道事情的前应后果，但直觉告诉他，大火发生在那种位置绝对有蹊跷。
京城为了保障除夕元旦等盛大节日的安全，相当注意防火问题，别看京城张灯结彩到处都是失火隐患，实则不然，京城的每一串花灯、每一场烟花，都经过了上报和审核，任何违规的举动都将被锦衣卫抓入牢狱，盛景之下尽是苛刻的枷锁。何况着火的位置是大理寺卿的府邸，地方偏远，着火源很少，管控也更加严格。
在那种地方发生大火，十有八九是有人故意为之。徐思佑其实对此并不意外，他反倒觉得京城的内乱发生得有些晚了，皇帝驾崩已过去近一个月，倾莲公主的统治力依旧尚存，他作为一介中书令，虽有大权，但毕竟是在公主眼皮底下干事，不敢轻举妄动，只能把发动暴乱的期望放在他人身上。
今天的这场大火，应该就是“开端”了。他默默想着。
“夫君，外有客人找您。”夫人敲了敲房门。
“是谁？”
时候不早了，现在有谁会来拜访？
“他让我转交这个。”夫人呈上一块精致的锦缎。
徐思佑接过。
沉甸甸的。
“你出去吧。”他心头一颤，等夫人离开房间后才打开。
一枚金玫瑰。
他匆匆披上外套走出房间，并让家仆请那人去会客厅。
会客厅在楼下，他会比客人更晚一步抵达，他谨慎地踏上楼梯，即便在自己家也感受到紧张。
金玫瑰是深越王当年使用的标志，徐思佑虽然也属于“颠覆派”，但隐藏得很深，因此在徐忠衡倒台后依旧稳坐中书令一位，现在外头的来客神秘地送来这个，究竟是何许人也？是北境的同僚？
在前几周北境使者觐见公主弄出一场血腥惨剧后，那个落荒而逃的使者竟私下找到他，表示如今的北境叛军实际上由深越王徐忠衡和苍言共同统领——徐思佑起初不信，但几天后，前线送回源源不断的情报证实了北境使者的说法。
使者当时就表示希望徐思佑能作为叛军内应，在需要的时候出手相助，并向他介绍了苍言的远大抱负。徐思佑觉得苍言的构想非常伟大，如果真能成事，必将被载入史册，但他没同意，也没否认，只是写了一封不表态的信给徐忠衡。
他的遣词造句非常巧妙，就算被朝廷截取，也只会被认为是朋友之间的书信往来——尽管这位“朋友”在政治上的身份有些敏感。
现在难道该是他“出手相助”的时候吗？
这些日子，他一直在关注北境叛军的情况，知道徐忠衡是其中的领导者后，他就期盼叛军能尽快攻入京城——他并不愿看到流血的夺权，可现在唯有战争能破局。北境军开始攻势汹涌，让他看到了得胜的希望，但许德被砍头一周后，北境的攻势忽然就停了下来。徐思佑估计自大许德被杀的消息传回北境后，他们就不敢轻举妄动了，但原因未知。
他推开会客厅的大门，看到了一个风尘仆仆的男人，男人穿得非常厚实，鼓鼓囊囊的衣物将他包裹成胖球，不过看脸部的线条就能知道，这个人应该非常精干结实。
第一眼看到这个陌生人，徐思佑就觉得他危险无比。
“中书令大人，”来客看徐思佑进屋，立刻起身问好，“久仰大名，鄙人‘黄蜻’。您应该看到信物了吧？”
“看到了。”
徐思佑若是知道“黄蜻”这个名字该怎么写，一定会觉得奇怪。比起人名，这更像虫豸的叫法，不过他并没有这个本事，黄蜻也没打算写出来。
“我和您是同一边的人，”黄蜻非常有礼貌，体态相比大腹便便的徐思佑而言，像个弱不禁风的人，“我在为苍言做事。”
徐思佑抖了抖眉毛，心想这还算不上彻底的一边，他为苍言做事，而自己是徐忠衡的拥趸。
“你来找我，说明北境要有所行动了？”徐思佑也懒得隐瞒颠覆派的身份了，对方显然有备而来，兜兜转转拐弯抹角只会浪费时间。
“没错。我很惊讶，以为像您这样的高官会先试探我。”
“越没有判断力的人，做事越畏手畏脚。”徐思佑笑道，“我相信自己的判断。”
“很好。”黄蜻看上去很高兴，“我就开门见山了。你可知叛军停止进攻的原因？”
“正为此事困惑。”
“因为他们在畏惧公主身边的人，”黄蜻说道，“许德被杀的时候，你也在场吧。”
“在。”
“他死得很突然，突然到北境畏惧。他们希望我能调查出杀死许德的力量，好为接下来的战略做准备。”
“这样吗？”徐思佑有些摸不着头脑，许德的死是有些蹊跷，但居然能对北境造成这么大的震动，这出乎他的意料。“为何他的死会如此关键？”
“这件事说来话长，其实连我也不太清楚。”黄蜻思索片刻说道，“北境的势力错综复杂，苍言看似名声浩大，实际上据我所知，他并非最强的那股势力，再加上倾莲公主早年有过发配北境的经历，苍言担心其他势力在暗中帮助公主，所以对她有所忌惮。”
徐思佑头一次听说北境有很多势力，而且现在攻打西朝的苍言竟不是他们中的最强，北境到底是什么牛鬼蛇神待的地方？他的传统观念受到了严峻的挑战，一时间迷失在雪景中。远处的火海、人群的喧哗一股脑涌进身体。
“总而言之，你和我都希望北境军能攻破京城，推翻倾莲公主的统治。我希望你能助我一臂之力，趁着这次京城失火，找出公主身后的人。”
“失火……不是你干的？”
“当然不是。”黄蜻耸肩，“我不喜欢冷，也不喜欢热。”
“这是怎么回事……”徐思佑紧接着向黄蜻解释这场大火的蹊跷。
黄蜻听后沉思片刻道：“这么说，有人蓄意在大理寺卿的府邸周围纵火，为的是削弱府邸的防卫？”
“我没说是为了削弱府邸防卫，不过府邸前出现大火，那些卫兵多半会去救火，而且——”徐思佑指着高大的窗户外说道，“火虽然灭了，但造成的骚动到现在还没停歇。”
“大理寺卿……他跟公主有什么关系？”
“据我所知，没有。”徐思佑说道，“最近的关系就是他协助宗正卿寻找刺杀小皇帝的真凶，而这是公主安排的。”
“我知道这件事。”黄蜻点头。他在进京后对京城目前的局势做过一番调查，一些人尽皆知的事他同样知晓。“我们还是别给自找麻烦了，纵火的人肯定也有他们的计划。”
徐思佑佩服他的达观。
“我要做什么？”
“带我进皇宫。”黄蜻说。