左林发现一件极为奇怪的事情，联赛结束了，但他的比赛却越发多了起来。
比较常规的是南北明星对抗赛，他将作为南方队主力门将上场。
随后，国家队将在上海进行为期一周的集训，随后进行有些莫名其妙的6国邀请赛。以前是没有这项比赛的，但是这年国家队的比赛太少，而新任主教练上任之后需要一些比较实际的机会来了解队伍，制定训练计划，于是，在花了相当多的前，邀请来了韩国、日本、西班牙、加纳和墨西哥队共同参与这次六国邀请赛。比赛分成两组进行单循环赛，两个小组排名第一的随后进行决赛，排名第二的决第三名。新任主教练到底给中国队带来什么样的变化不得而知，但显然他带来的抽签的运气不怎么样，至少不是那种足协官员和许多球迷希望看到的抽到比较弱的对手来弄个好成绩的那种运气。分在了a组的中国队将要和西班牙、日本进行比赛，对于出线前景，媒体是相当不乐观的。
不过无论如何，这次六国邀请赛总算还是个规格比较高的比赛，大家对于比赛质量之类的还是颇有期待。
“没劲……”当得知在国家队集训的时候自己恐怕就没有可以随意进出的自由，左林就在那里皱着眉头抱怨。他现在杂事繁多，实在很不愿意呆在体育场里进行莫名其妙的训练，更何况国家队的训练既不能提高他的比赛表现，又不能提高他的体能，可以说是一点价值都没有。至于和队友配合什么的，和他一个门将有什么关系？如果不是考虑到影响不好，他几乎就准备拒绝国家队的征召。
比赛的日程也就持续几周时间，影响不算很大，但商业活动就不是。在联赛结束到明星赛之间的一周名义上的修习时间里，左林出席了9个活动，4个宴会，拍了一条广告两套照片，累了个半死。
南北明星赛左林只上了半场。在左林把守球门的时候，北方明星队似乎非常缺乏进攻yu望，消极组织进攻的结果是上半场结束的时候南方明星队以2球领先。
球迷，解说员和场边记者都将这样现象的产生归结于左林。一个赛季没有失球的记录的确是非常可怕，更何况这种记录和运气完全无关。对于门将来说，球碰自己后卫变向、因为草皮不平而有不规则反弹、碰上旋转得比较诡异的球、被对方前锋和冲抢高空球的队员阻挠干扰之类的事情几乎层出不穷，扑球脱手、判断失误、动作变形之类的错误只要在一定限度内，都是可以理解的，决不妨碍一个好门将的总体评价。
但是，所有的失误好像都不曾在左林身上出现过。再坑坑洼洼的草皮也不会为难左林，只要他想抓住球那就没有人拦得住，更让所有前锋绝望的是，这些表现还并不是左林全力发挥，只有在遇到意料之外的突然变向的球，左林才会翩若惊鸿地展示出他真正的实力。根据那些极少出现的他以极强的爆发力突然启动，飞身跃过相当距离将球抓在手里的录像进行计算，他在那些瞬间的爆发力要远远高于他平时的表现。甚至于，左林似乎对那些将要出现的意外仿佛有着某种预见一般，好几次都是球在突然变向之前，左林已经朝着正确的方向移动了。
碰上这样的门将，前锋们只好自认倒霉。由于南北明星赛基本上算是表演性质的义赛，担任南方明星队教练的罗显杰不为己甚，中场修习的时候就把左林换了下来，让他在场边修习。左林求之不得，整个下半场他都捧着一本书在那里读，对场上发生的任何事情不闻不问。
比赛之后经过了极为短暂的一天修习，国家队就集中了。新任主教练、英国人爱德华第一次执掌起中国国家队的教鞭。这个有些不修边幅的英国人到底是怎么被中国足协发掘出来的不得而知，反正不太复合足协一贯挑选主教练的风格。他既不是名帅，也没有看起来很漂亮的执教记录，他甚至没多少年执教记录。爱德华是一个以战术理论见长的教练，曾经担任过欧洲五大联赛好几支中游球队的战术顾问，辅佐主教练进行战术指定，充分发挥每个队员的实力，用各种各样的战术遏制强大的对手。除了球场上的战术，对于充分调动球场内外的各种力量，争取在比赛前就获得有利因素，他也有着极为丰富的想象力和执行力。从他担任教练以来，一直都享有球场阴谋家的称号。
选择爱德华成为中国队的主教练让人不能不有这样的联想：凭着场上的功夫，中国队没什么希望。但爱德华的的确确是一个有能力的教练，从签约至今已经做了大量的案头工作，对于国内所有有能力的队员，他也都明里暗里派出人手将情况调查清楚。在国家队集中之后，爱德华没有进行长时间的训话，甚至也没有允许领队和足协官员进行训话，只是简单说了几句客套话之后就按照预定日程进行身体素质的基本测试。
虽然足协交给过爱德华一份从各个俱乐部收集来的国家队成员的身体数据的表格和现下身体状况的报告，但爱德华似乎对这份东西的信任度并不是很高。而爱德华的测试也的确达到了一些效果，国家队成员的体能状况确实要比那些表格上的数据好那么一些。比较让爱德华吃惊的是，作为门将的左林，有着对门将来说极为奢侈的数据：100米成绩10秒44。
“左林，”当结束了测试之后，爱德华重新将所有队员集中在一起，一个个点名提出自己的意见，他第一个喊出的就是左林，“所有训练课目中，我只要求你参加战术课，其他课目时间你可以安排。不过，你不得离开体育场，不得与媒体接触。”
爱德华的话让所有人大吃一惊。国家队从来没有如此特殊地对待过一个队员。无论在俱乐部如何大牌的队员，到了国家队都要兢兢业业，不然随时可能丧失主力位置、上场机会或者是国脚身份。但现在，爱德华一句话免除了左林几乎所有的训练任务，至于战术课，这种课目对于门将来说本来就没什么意义。
左林懒懒地说了句，“thanks”就不再有任何表示。他虽然在待人处事上不算敏感，可也知道这算是天大地优待。反正他的想法也很简单，国家队里那么多队友看自己不顺眼，也没必要硬要去和他们搞什么关系。反正他们又不能在比赛里把球超自己门里送。
一待解散，领队立刻质问爱德华，到底为什么对左林进行那么特殊的处置。
爱德华微微笑着，说：“我会让助理教练慢慢告诉那些家伙，只要实力足够强，任何人都可以享受特殊待遇。而左林，在我看来，是队里唯一一个有资格享受这种待遇的人。我不怕队里有特权阶层，我怕的是特殊阶层没有与之相称的能力。”
领队怒道：“你这样是破坏队里的团结。”
“中国队内部有什么团结可言吗？”爱德华微笑着反问。在他的执教经历里和顾问经历里，几乎有一半时间在和对内的不稳定因素斗争。不论是加深对手的不稳定还是巩固自己对内的稳定，都是他常用的伎俩。而中国队，甚至不算是他执教的情况最糟的球队。“左林的表现远远超过一个优秀门将所需要的。我派人去申豹队了解过，左林具有在2个半小时内跑完马拉松的体能，你看他的100米成绩：10秒44，或许对田径运动员来说很正常，可这是个门将。我有时候忍不住要想，当初是哪个白痴让他去守门的？这种身体条件，可以打任何一个位置。反正我们的守门员教练在他面前跟白痴一样，那还不如不要训练了。我会建议申豹队的教练从下赛季开始尝试让左林打其他位置，作为他们成绩损失的回报，我会多从申豹队选一人进入国家队，反正他们才3人进大名单，对于一个双料冠军来说确实少了点。”
领队瞠目结舌，他并不是了解这一次选择爱德华作为主教练的逻辑的人，而中国国家队的历史上也从来没有出现过这样的主教练。爱德华对队伍内外的算计让他无负于“阴谋家”的称号。“……这样是不是有些不好？这样的球队怎么能赢球？”
爱德华无谓地耸了耸肩，说：“在我没全面掌握情况前，赢球或许的确很难，但输球一样很难。有左林这样的门将是一个主教练最大的幸福。中国足坛习惯用战绩衡量主教练的价值，那很好，左林给我赢得了充分的时间。我有足够的时间让中国队成为一支能赢球的球队。”
“你对左林就那么相信？他也不过是个好一点的门将而已嘛。”领队对于爱德华对左林的盲目信任颇有些不以为然。
“彼得！”爱德华冲着自己的助理教练勾了勾手指，那个曾经出现在足协杯决赛赛场边的助理教练麻利地从口袋里掏出一张光盘，恭敬地交给领队。
“这张光盘是申豹俱乐部提供的机密资料。不过现在也不算机密了，大概有9个俱乐部拿到了这张光盘，这次六国邀请赛，他们都派来了球探甚至是俱乐部官员。”爱德华满不在乎地说。