李绵绵醒的时候，天已经暗了。
外面传来私语声。
她忍着冷穿衣下床。
打开房门。
萧远智跑到近前，眼神晶亮：“大嫂，妈说你是来接我的，真的吗？”
李绵绵：“是啊。”
萧远智跃跃欲试：“什么时候走？！”
李绵绵：“等你考完试。”
萧远智小脸一垮：“还要等考试啊，那得十来天呢。”他碎碎念道：“其实我不用考试的，我都学好了。我前儿还和爹妈说，干脆明年找老师让我直接上初中得了，他们非要让一级一级往上去。”
李绵绵：“初中孩子比较大，你到了学校，如果有高年级的学生欺负你，你应付得来吗？”
萧远智摆着胸口，自信道：“那肯定能应付，我打架很行。”
韩淑静瞪他：“学什么不好，学人家打架？”
萧远智不解：“人家要打我，我正当防御难道也不行？”
李绵绵：“不仅仅这一个问题，初中的学生要比你大四五岁呢，他们有一定的生活自理能力。你会自己洗衣服吗？米饭知道怎么蒸吗？”印象中，李铁铮寄宿的时候，每个星期都要带一些米和咸菜去学校。
萧远智愣住了。
李绵绵一笑：“掌握生活技能有时候比成绩重要得多，你生活若能自理的话，那我觉得你可以跳级。”
萧远智：“洗衣做饭还不简单吗？明儿开始我就自己洗衣服。”
萧福明：“你表现得好，等明年开学的时候我自会去和你们老师商量你跳级的事。”
萧远智高兴了，他想和大哥一样，早早成为大学生。
李绵绵摆脱萧远智的纠缠，才和老太太说上话。她拿出为老太太买的护体背心。
韩淑静觉得太花：“你奶奶这么大岁数了，穿这个色太亮堂吧？”
老太太不满：“谁规定岁数大就要穿暗不溜秋色的？这颜色鲜亮，我觉得好。”
李绵绵笑盈盈：“赶明儿有空上街，我再买点布料到裁缝铺子帮你做一件棉衣。”
老太太：“还是你有孝心，今年的冬天比往年冷，我正想着添置衣裳呢。”
一家人坐堂屋聊了会儿。
老太太说困了。
韩淑静帮其打热水洗漱。
李绵绵回自己屋，端盆子出去兑水洗脸。
待她坐床沿泡脚的时候，萧远智跑来往她手里塞一张带颜色纸，说了一句给你，然后转身又跑了。
李绵绵打开看。
是冬至的祝福贺卡，中间画了一个长发女人，眯眯眼，没有鼻子，一张血盆大口，底下还有称呼，大嫂，祝你开心相伴，笑口常开。
她在他心里长这样？
好气哦！
写字倒是进步了。
萧远道的棋艺书画一等一，小弟完全跑偏啊。
不过有心了。
还知道制作贺卡给她。
人生第一次收到祝福卡片，竟然是小叔子送的。
李绵绵擦干净脚，小心将卡片收藏好，泼了洗脚水睡觉。
次日先和韩淑静到大队开证明。
随后由萧福明带着她到小旺庄。
因为婆婆跟着，不好骑车，三人步行前往。
韩淑静爱八卦，村头村尾的事情讲个没完。
譬如最近谁家羊丢了。
谁跑到谁家地窖偷地瓜被闷死在地窖内。
再有一个住村尾，萧家旁支的亲戚，萧远道要喊一声三嫂的祝瑞君，生了重病被男人丢进医院不管不顾，村里找到她男人协调，他说媳妇死了还能再找一个，钱花了就没了。
一直沉默的萧福明说：“你和绵绵讲这个干嘛？别把她吓着了。”
韩淑静：“有什么好怕的？绵绵你怕啊。”
李绵绵软软道：“发生在自己身上的话那确实挺怕的。”
毕竟生病正是需要人照顾的时候。
她要是记得不错，那位三嫂是村里出了名的吃苦耐劳。
因为成分不好，嫁过来没少受委屈。
而且孩子都生三个了。
李绵绵很同情：“她娘家人呢？”
韩淑静：“早没了，可怜的，村长起头，每家每户出了点，刚拿到医院把治疗费用续上。但你三哥不去照顾，你三伯母也是个心狠的主。我打算明天去医院望望，正好你陪着我。”
李绵绵表示愿意，她多问一句。“重病是治不好了吗？”
韩淑静：“我昨天刚听说，具体的不太清楚。既然是重病，估计是治不好的。”
李绵绵：“媳妇这么难找，三哥无情无义，三嫂真有个纰漏，他估计得打光棍了。”
韩淑静：“那可不一定。你三哥嘴巴会说，会哄，早勾上......”
萧福明咳嗽两声。
示意韩淑静别和李绵绵说这些乱七八糟的。
韩淑静便小声。
他管不住女人大步走在前头。
韩淑静发现后快步追，说话节奏乱了，自然也就不能继续和李绵绵闲话家常。
到小旺庄后。
萧福明先同村长说两句场面话，随后拿出证明，请对方盖章。
村长看内容后，说一句：“老二如今也算熬出头了。”
李绵绵抿嘴笑了一下。
村长盖上章，萧福明道谢收起证明。
一家三口原路返回时，同李怀德家同族的亲戚遇上。“老二回来看你妈啊。”
李绵绵：“不是。”
“你妈这会儿没人照顾，每天靠着邻居们送点饭。可怜的。”
李绵绵不同情，怪谁呢？
萧福明冷眼回视：“可怜之人必有可恨之处，自找的。”
萧福明一开口，对方闭上嘴。
这家伙可不好惹。
李绵绵跟着萧福明走了两步又回头追上对方：“小婶，我想问问......大姐不照顾......她吗？”
李绵绵故意在称呼的地方做停顿，让人觉得她对李铃铃、娄春花，都是有感情的。
这样，她能少被小旺庄的人戳几次脊梁骨。
对方也停下来说话：
“你姐上着班呢，你小弟如今不懂事啊，你妈这样了，他也不回家，你爹的事情，他也不管。”
李绵绵眼神一动，她就说李铃铃没那么容易被开，李铃铃是得了上头分配去的单位，开除也该上头发文件。她为李铁铮说话：“他不是读书吗？”
“家都没了，读书有啥用？”
李绵绵心说，还有半年多，放弃多可惜？且正因为如此才该奋发图强。想劝他顾着家，放弃学业的人，准没安好心！“小婶，我还有事先走了。”
“诶。”
.......