宋皇后被关在冷宫没几天就自杀了。
当时宋皇后刚一被搬倒，王甫乘机连同宋家三族六亲全部诛杀，首当其冲的就是宋皇后的弟弟隐强侯宋奇，而宋奇所宠爱小妾就是曹操的堂妹曹莹。
所谓城门失火，殃及池鱼莫过如是，就因为这样关系，远在顿丘的曹操竟也受到了牵连，被下了印绶，逮到了洛阳听候发落。
曹操从顿丘赶回洛阳家中时，发现大门已被封条贴上，封条木棍都已经有灰尘了，只好到夏侯家暂时安歇。
见到曹操后，同样被免了官的曹嵩老泪纵横。对前途的绝望和命运的担忧令曹操一筹莫展。
曹操就是在这样的环境和心情下进入了光和元年。
他不禁想到，上次他离开洛阳时，虽然杖杀了蹇硕的亲叔叔，也依旧是希望满满，被“明升暗降”后甚至还有些窃喜。
那时的他刚加冠不久，志得意满，眼下几年过去了，本以为会有大好前程，没想到竟混的愈发差了，这让他一时间颇有种人生无常，世事难料的感觉。
曹操愁到深处，便要提笔赋诗一首，于是在纸上用肆意张狂的笔画写下:
不辞千种苦，敢赴万般难。而今遭污蔑，方知有奸险！
但是还是不解心中郁闷，准备出去走走时，正好听到了门童来报，说是王甫被司隶校尉捉了。
之前，曹操家中长辈都说戴罪之身，应当少出门，但他曹孟德偏不。
不过这次却不是为了美人，曹操这回就是想要去看那王甫的下场。
便是此人害得他如此境地，曹操是记得的。
出门之后，才知道王甫早就已经被抓到牢里半天了，他自然是见不到，不过他见到了另一个熟人。
就是周毅。
曹操听说他曾经跟卢植一起去了庐江平叛，曾斩杀数十名山越人，得胜回归。
今日又看见他骑着高头大马，穿街走巷，威风凛凛，无人不为之侧目，并且逮捕了段颎这样的人物，为士人除掉了心头之患，这是什么样的功劳啊？
能治经颂传，传出那么大的名声，又能熟通兵法，亲自上阵厮杀，如今登堂入室，虽只是一尚书台一小吏，但此事之后，又会得到怎样的升迁呢？
曹操想了想，年轻一辈中，除了袁本初等少数能在身份上压上周毅一头，其余还有谁呢？
不曾想到上次一别，此消彼长下，已有相形见绌之感。
而另一边周毅和周忠倾心而谈，拿了些许主意。
周忠本来倒是有些担忧，可是随着时间流逝，他发现事情竟然一边倒的站在了阳球这边，宦官们一时间被压的喘不过气来。
阳球所为，毕竟是跟宦官作对，便是本人再不讨喜，也是会有其他士人跟他站在一起的，就比如桥玄。
桥玄很早前就有一举扳倒王甫、曹节、董腾等太监，为窦武、陈蕃等翻案的想法，后来跟刘合一拍即合，这才有了阳球司隶校尉的官职。
除此之外，王甫等人的尸体在第三天就被阳球抬了出来。
他们被列出来的罪名多的数不清，像王甫就不用提了，其他像他的养子比如王吉也因为在洛阳藏匿国家财产七千多万钱而定罪，全部都死在乱杖之下。
段颎被关在大狱的第二天就自刎而死，王甫的尸体则是被磔，四分五裂的挂在城门口，放上去的时候，阳球仰天大笑，指着说:“这就是恶人的下场！”
想想一个人指着他人人头大笑的场景就知道了，路过的人都被吓的注目而立，虽然大家都知道这王甫确实不是好人，但这就跟君子不能见杀生而可以吃肉一般，人家毕竟都死了，你先是拷打后再碎尸，如今还要侮辱，这不是神经病是什么？
阳球确实有神经病，这种神经病配上他如今的高位，就导致越来越多人不敢正眼看这个人，更谈不上亲近了。
但是这样的凶名还是很有效果的，就比如现在宫里的太监，听到阳球的名字后没有不两腿发软的。
她们很畏惧，想跑到曹节面前，请她为她们撑腰，却发现曹节闭门不出，于是就更不敢嚣张跋扈了，走路都低着头，小心翼翼的。
周毅的身份也自然水涨船高，阳球为周毅上表，将他调出尚书台，任命为司隶从事使，这个官职一共有十二人，周毅为都官从事，负责纠察朝廷中的违法者，百官公卿中皆被包含在内。
放眼大汉四百年间，费尽心机、一心想要往中央调的人屡见不鲜，像是周毅这种想要到庙堂之外的人却屈指可数，去年的边境调令被阳球想办法换成了另外一个人，此人已经出发，不知道心中怎么咒骂周毅和阳球呢。
阳球一边没有经过周毅同意，改了他的命令，一边卸了对蔡邕的针对，就好像安抚一般。
但是蔡邕当初的罪名是目无法纪，诽谤朝廷，而且刘宏也信了，因此也没办法真的完全赦免，在皇帝跟几个太监的讨论下，蔡邕与家属被流放至朔方郡，而且不得因赦令而免罪。
蔡邕出来后，看着家中搬运东西的景象，刚从牢狱中出来的喜悦顿时消失了，一时间悲悲切切的，不过也不曾忘记嘱咐把他那万卷书搬走。
周毅正要从蔡邕家出来，却刚好看见曹操过来，周毅颇为惊讶，连忙大喊:
“好你个曹孟德！居然还敢过来相见，莫不是忘了昔日向蔡师陷害我之事了？”
曹操手被抓住，吓了一跳，半天才想起来自己所谓“陷害”之事是什么。
曹操心中想着明明你是跟了我去的，怎的居然还提上裤子不承认了，不过却也没说出来，陪着笑给周毅道了罪。
两次相见，或许是因为境遇不同，曹操确实少了份放荡。
蔡邕看到曹操过来送自己，本身也是很开心的，可是听见周毅的话之后，立刻板起了脸。
他蔡伯偕用性命发誓，他这辈子最讨厌【陷害】的小人了。
哼哼唧唧的对曹操说:“你来了啊，坐吧，没有茶喝。”
王甫死之前，阳球是真的把能问的全问了，宋皇后被诬陷之事自然也有，因此不出几日，曹操必定被赦免，不过想要官复原职还是不太可能的。