“就是这里？”
“是的，先生。”
“有死气……非常新鲜的死亡气息。”
“我们没有猎杀任何猎物，先生。”
“这一点我们相信……这么肮脏的魔力残留，不可能与我可爱的学生们有一个铜子儿的关系。”
“是那些变异的盖特拉西死了吗？”
“我们不应该排除任何可能性。”
空旷的猎场中，隐约传来希尔达与郑清低声的对话，除此之外，再无一点儿动静，显出令人惊讶的死寂。
即便是一座半废弃的猎场，也不该这么安静。
郑清注意到这一点，立刻向助教反映。
“别担心，这里还在学校守护法阵的笼罩范围之内。”希尔达蹲在地上，摸着耳环，喃喃着回答道：“很显然，这里爆发过一场堪称惨烈的魔力震荡。那些敏感的小虫子一早儿就钻进泥土中装死……或者真的死了。”
说着，他手指在地上一捅，抠出一只四脚朝天的黑色甲虫。助教先生眯着眼，仔细打量着那只死虫子身上残留的魔力斑纹。
郑清担心的看着这一幕，总感觉下一秒希尔达就会把那只虫子塞进嘴里嚼一嚼，然后告诉他虫子死了多久。
幸运的是，助教先生显然还有清醒的意识，并没有做出那样的举动。
“去其螟螣，及其蟊贼。”
希尔达轻声念叨出一道陌生咒语，给出了自己的判断：“很经典的杀虫咒……看上去制造这场变异的主人不打算让哪怕一只小虫子旁观自己的实验。你们能够离开这座猎场，非常幸运。”
“实验？”
郑清离开想到宥罪猎队之前的那些讨论，忍不住打断助教的话：“您是说那些盖特拉西不是妖魔在捣乱，而是有巫师在做实验？是学校的巫师吗？”
希尔达丢下那只虫子，把它重新埋进土里，小心的用泥土覆盖，念了几句往生咒。
然后才站起身，回头看向郑清，拍了拍手上的泥土，顾左右而言他：“就像我之前说的……我们不应该排除任何可能性。”
郑清觉得不止一位巫师对自己说过这句话——巫师的谨慎在这句话中表现的淋漓尽致，即便他是一个星空人。
“可以了，协助调查到此结束，你可以回去了。”希尔达挥挥手，示意郑清自行离去，半晌，他抬起头，看着仍旧犹豫不定的男巫，扬起眉毛：“怎么，还要我送送你？”
“不不不，”年轻公费生连连摆手，迟疑着，最终下定决心，小心翼翼问道：“我是说，那个做实验的人，您有没有什么推测？”
“实验？什么实验？”
助教先生作出一副茫然的表情，似乎刚刚不是他说出这两个字眼儿：“实验室在哪里？实验项目是什么？实验目的又是什么？我不知道你在说什么……你是个学生，你的任务是学习，还有考试。”
“兼宥罪猎队队长。”郑清清了清嗓子，一本正经的补充道：“正式的猎队，在学校狩猎委员会注册通过，去年新生赛冠军，今年参加过黑狱之战的猎队……猎队一项重要职能就是追捕违反《巫师法典》的黑巫师。”
“哈！真是吓人的履历。我要不要让你签个名？”希尔达不耐烦的摆摆手，脸上的鼻环唇环还有耳环叮当作响：“快走，快走，这里没你的事了。”
“凭你的猎队还有任务记录，可以在今年的校猎赛大放异彩。”另一位黑袍巫师拍了拍年轻巫师的肩膀，安抚道：“你们应该在合适的猎场里执行恰当的任务。比如狩猎一群狌狌，或者击杀一头威尔士绿龙……世界就是你的牡蛎（The worldyour oyster）……运气好，今年校猎赛说不定你们还能拿一个冠军。”
“我觉得我们可以做点更有意义的事情。”年轻巫师喃喃着。
“你觉得当学生没有意义吗？”
“我不是这个意思……”
“没有任何事有绝对的意义，同学。”助教先生耸耸肩，语重心长道：“狩猎妖魔没有，追捕罪犯没有，当老师或者当学生也没有……不明白这一点的话，说明你还需要在魔法哲学上多下点苦工，或者多问问老姚……如果你现在还有勇气去祂办公室的话。”
这是在调侃那条被传为谣言的新闻。
郑清干巴巴笑了两声。
“于你而言，现在在学校当一位合格的学生，就是最有意义的事情。”希尔达最后总结道，推着郑清的肩膀，回头看了自己同伴一眼：“我把这个麻烦丢回去……你呆在原地，不要乱跑，随时保持联系。”
“噫！别立旗！”
另一位黑袍不安的左右张望一番：“听你最后一句话，总感觉我下一秒就要领便当。我们一起把他送回去吧。”
说着，便把另一只手搭在郑清肩膀上。
“你也太胆小了吧！”希尔达扬起眉毛。
“这不是胆小，这是谨慎。”同伴摇摇头，否认道。
希尔达摸了摸耳环，无所谓道：“随你咯……真是江湖越老，胆子越小。看样子当初你选择留校是明智的。你这胆子，根本适应不了新世界开拓的战争……”
“我也不喜欢整天打打杀杀……你安静点儿，被你唠叨的偏头痛快发作了！”
三道身影与他们的聊天声一齐模糊，消失，夜风拂过，整座猎场又变得干干净净，空旷而死寂。
片刻之后。
距离郑清等人离开之处十数米之外，一丛茂盛的灌木突然化作点点黑芒，消散在浓郁的夜色中，露出几道披着黑色长袍、戴着乌鸦面具的身影。
“为什么不拦下他们？”个头稍矮的身影小声询问身旁的同伴。
“安全起见。”为首的乌鸦面具耐心解释道：“……我们对守护法阵的影响并不能达到彻底掩盖一场剧烈交战的程度。而且他们没有触及到危险内容。”
“那个助教运气真好。”
“在这种事情上选择相信运气并不是完全正确的做法。更明智的选择是远离危险。就像那位黑袍……这会让我们在这场危险的博弈中活的更久一点儿。”