看着众人的兴致被点燃，璟王也显得十分高兴，仿佛做了一件天大的善事一般。
但也总有一些不为奖赏动摇，比如顾连昭，比如朱明韫。
璟王早就看到顾连昭的身影，却故意忽视不见，其实璟王心中对他又爱又恨。若非接二连三有人发现顾连昭与被贬为庶民的殊衍旧部下有联系，他也不舍得放弃这么一个人才，那毕竟是殊衍，是当年最有可能替代太子的人。璟王眼里露出一抹恶毒的眼色，不过那也只是当年，如今他不是高高在上的六王爷，而是一个死囚苏言。
斜睨到顾连昭朝自己走来，璟王立刻恢复了笑呵呵的模样，朝他们走了过去。
他亲昵地拍了拍顾连昭的肩膀，仿佛从未对他有过疑心一般，一脸信任地嘱咐道：“连昭，你跟朱少庄主可都是年轻有为，如今就比试下身手吧。”
“听闻顾佥事是王爷最得力的助手，还望顾佥事高抬贵手。”朱明韫的表面功夫做得比顾连昭要自然多了，哪怕他心里早把璟王骂得狗血淋头。
顾连昭只冷冷地对他抱拳道：“朱少爷客气了。”
璟王哈哈大笑：“你们俩就别谦虚了，这次狩猎会，我可是最看好你们了。”言下之意，他们如果没捉几个都对不起璟王的抬举了。
仍有人感到不安，“王爷，用活人代替猛兽，未免太过残忍了吧。”他本就是来凑热闹的，打算最多就跟人讨个人情，匀只兔子松鼠，不至于太过落面子，现在用活人代替。分明就是让他出糗。
重赏之下必有狗腿，而且狗腿通常都是成双成对出现，立刻有三四个人反驳：“懂什么，王爷这是宅心仁厚，他们逃得过好歹有条生路，否则关在天牢里也还是死路一条。”
朱明韫想了想，既然来了。不管怎么说都得活捉一个人回来交差。便问：“可万一他们躲过五日，真的放他们自由吗？”
璟王点点头，“那是自然。已经跟他们说好了，他们只能躲，只能逃，不得反抗。否则就地处决。诸位就放心狩猎吧，本王今日有些乏。就不陪你们了，我在帐内静候佳音。”看着方才那端鲜果的宫女又出现，璟王已经有些迫不及待了，跟总管交代了一句。便丢下众人回帐。
目送着璟王走远，朱明韫忍不住咒骂了一声：“真是禽兽！居然拿活人当靶子。”
相对于朱明韫的忿然，顾连昭显得淡定多了。在他手上的人命又何曾少过，多一条少一条不过都是死后遭报应的事。如今活下去才是最重要的。
顾连昭接过士兵牵来的白马，利落上马，目标明确，坐在马上居高临下地看着朱明韫：“走吧，如果你不生擒一个回来，只怕难以交差。”
朱明韫有些吃惊顾连昭会主动招呼他，笑了笑，也跃上自己的马，“这种事恐怕顾佥事做得更顺手些。”
两人同样是青年俊秀，又都得到璟王的褒奖，如今各坐在马上，一黑一白，对比鲜明又十分和谐。让人忍不住感叹，若璟王能得这两人合力相助，将来的路恐怕会好走不少。
不过，旁人忙着感慨，马上的两人却在暗中角力。顾连昭心知他是故意讽刺幽冥一事，扬起嘴角，桀骜不驯地反击：“朱少庄主客气了，你们更有经验。”
若说幽冥是替璟王铲除异己的凶器，那万顺庄则是天子的袖中剑，只不过如今幽冥行踪暧昧，意欲不定，而万顺庄已经成冷宫之臣。顾连昭与朱明韫也算是同为天涯沦落人，奈何相见必相杀。
顾连昭吆喝一声，驾马先行，朱明韫也不甘示弱追了上去。
忽然，黑莲不知从何处冒出，悄悄落到顾连昭面前，幸亏顾连昭的马通人性，否则非把黑莲踹出内伤不可。他皱了皱眉，对他此时出现在这里感到极为不满，“黑莲，你怎么会来这里。”
黑莲一脸着急，凑上前，附在顾连昭耳语一番，立刻惊得他变了脸色，“什么？！她现在在哪里？我得去找她。”
一直紧跟顾连昭身后的朱明韫也被黑莲的神出鬼没吓了一跳，按理说东炉山已经被璟王的士兵紧紧围住，无论是谁要进出都极难。看黑莲的打扮，显然不是走正常路线上山的，能避过那么多耳目，忽然降落到他们跟前，朱明韫不由得对黑莲多了几分打量。
尤其是见顾连昭脸色一变，立刻调转马头，他心里一咯噔，能让顾连昭如此紧张除她再无别人，难道是她出事了？
“让开！”顾连昭黑着脸，怒喝一声。
“顾佥事，王爷有令，这五日内，任何人都不得离开，否则以叛逃论处。你应该比我清楚才对！”朱明韫本不打算帮顾连昭，但他也不希望顾连昭被璟王揪住把柄。
“苒苒是你放走的对吧？！”顾连昭抽出大刀，刀锋直指朱明韫，表情凶如怒目金刚。
朱明韫心道果然，脸上虽然镇定，但也隐隐感到不安，“她不是被你带走了吗？难道你没看好她？”
“如今临安全城戒备，若不是是你，她怎么可能逃得出去！”顾连昭说着挥刀直上，逼得朱明韫退了几步，一刀不中，黑莲忙上前阻止，几句耳语让他不得不按下火气，冷冷丢下一句：“倘若苒苒有任何不测，我绝对不会饶过你！”
“你站住，苒苒到底怎么了。”朱明韫追上去，拦住他的去路。
“这与你无关！”顾连昭冷面相对。
“那我问你，对你来说，苒苒重要还是家仇重要。”虽然他觉得这话不应该他来问出，可若顾连昭敢回答，他就敢回去把苒苒带走。
“你什么意思，你想威胁我吗？”顾连昭敛着目光扫过去，仿佛要刺穿朱明韫的身体。
“我只是想告诉你，有时候鱼与熊掌不可得兼，并不是所有爱都是紧捉不放。”朱明韫不惧他的威胁，迎上目光，“你既然给不了她想要的，就别拦着她去追求，否则你这会换来她的仇恨。”
“朱明韫！”顾连昭彻底被惹怒了。
然而此时，一个娇柔的呼唤却把他从愤怒中拉回了现实：“连昭哥哥，你们在这里商量什么？不去狩猎吗？”
顾连昭惊愕地回头看着笑靥如花的姚碧华，悄悄望了黑莲一样，将他眼中惊讶与自己并无二样。明明黑莲说苒苒可能被姚碧华捉走了，为何姚碧华会出现在东炉山，难不成……(未完待续)