星夜，月明星稀，鸟鹊归巢。
宫无策一觉醒来，只见窗棂泻进银光，月挂中天，已经是深夜时分。想起幽会之事，慌忙起身，顾不得斥责歪在一旁沉沉入睡的仆人，急急忙忙雇了一顶小轿，直奔张宅而去。
到了后院门，见院门大开，宫无策心中大喜，心中暗想：张小姐果然守时。便步入院子，东张西望，不见玉影，顿生疑惑，小声问道：“小姐在何处等我？”
依旧没有回音。
这时他才想起二人书信中约定好的暗号。
于是伸手连拍三掌。
掌声脆响，但对方却无回应。正自莫名其妙，四下观望之时，忽然脚下一绊，宫无策扑通倒地。月光下，一个女子赤身*倒在地面，胸口插一把刀子，早已气绝，余温犹在。
宫无策何曾见过血案，吓得魂飞魄散。尖叫一声，瘫倒在地，浑身沾满腥稠血水。
恰巧这时，张家发现小姐失踪，正在四处寻找，结果宫无策就被撞了个正着。
尽管宫无策急力辩解，但已是跳进黄河也洗不清了。当即被哭声一片的张家人绑成了一个粽子送到了县衙，告他夜闯民宅，奸杀小姐。
县太爷一看大户人家出了命案，不敢怠慢，当即升堂勘问。宫无策大叫冤枉，县太爷见忤作呈上验尸禀文，现场死因，凶器，人证物证俱全，便认定宫无策破门而入，欲行奸淫，小姐反抗，持刀杀人。
宫无策连声叫屈，县太爷不容他分辨，三摊六问，动用大刑。一顿水火棒打得宫无策皮开肉绽，鲜血淋漓。他原是阔少爷。养尊处优惯了，哪里吃过这种苦头，当下昏迷过去，被衙役用冷水喷醒。才要喊冤，县太爷便喝令再打。宫无策终于挺不住，只得屈打成招，在供状上画押按印，承认奸杀小姐。
北雪听完，忙问苏牧何，“小舅舅你的意思是？”
苏牧何忙道：“我想替那宫无策洗刷冤屈。”他看了北雪一眼，直言道：“宫无策的仆人已经把宫家的底细和盘托出，原来这宫家是昆山富豪宫氏一族。该大户富甲一方，曾几次向朝中捐饷银。官场中的人都知道。当年皇帝诏令大将领兵三万，平息边疆叛乱，昆山宫氏一族曾出饷银五十万，皇帝念其报国有功，还赐了御批之笔。抛却这些事情不提。以我看来这明明就是一桩冤案。”
苏牧生说得就更直接了一些，“北雪啊，是宫无策的奴仆求到了你小舅舅，说只要你小舅舅为他们家公子洗刷冤屈，定当厚报。”
厚报？
这一下北雪全明白了。若说是大舅舅和小舅舅还有那么一点伸张正义的姿态，那么眼前的杨氏就完全是为了银子了。怪不得刚刚大舅舅让自己想办法时，杨氏那个扭捏之态。
北雪点了点头。“大至的意思我倒是吸明白了。”
“可有什么办法？”苏牧生赶紧问。
“大舅舅，容我想一想。”
屋子里沉默下来。
过了好半晌，杨氏终于忍不住了，皮笑肉不笑地说道：“北雪啊，那宫家的人只说是给你小舅舅厚报，也不知道这厚报到底是给多少。若是你有什么好办法，到时候也不会少了你那一份。”
难得这杨氏还能说出这么大量的话来，这倒是让北雪意外不小。
不过反过来一想，若是北雪不想办法，那么苏氏兄弟一时也想不出来。岂不是谁也得不到。
北雪笑着就看向了杨氏，“大舅母，不管是什么厚报我都不要。不过……”
杨氏正自高兴，耳听“不过”二字，脸又沉了下去。
“大舅母，你也知道我一直的心思。我别无它想，就想学会外祖家的做伞手艺，若是我想个法子，将小舅舅眼前的事解决了，大舅母可否让大舅舅将那做伞的手艺传于我？”
“这个……”杨氏还是很犹豫。按照苏牧生的意思，北雪来了这么多次，他早就想把这手艺告诉北雪了，何况北雪又不是外人，那可是自己亲妹妹的孩子。若不是杨氏寻死觅活的阻挡，这手艺早成了北家的了。
杨氏总觉得心有不甘，苏家祖上什么也没留下，唯有一个做伞的手艺却还被北雪惦记着。这丫头古灵精怪得很。宁可自己花钱买，也不要她入股。杨氏可不傻，她北雪花钱买手艺，自己的丈夫和小叔怎么会要多了银钱，可若是入股，北雪一旦开了伞铺，那可是月月等着收银子的事。
“舅母。那宫家可是大户，给朝中捐饷银一捐就是五十万两，那么对他自己的独子，还不是要了老命都会给啊！”北雪笑道：“不怕宫家银子少，就怕是有人抢在小舅舅之前救出了宫无策，那么这个‘厚报’你们可就得不到了。”
杨氏一翻眼睛就急了，“这天上掉馅饼的好事儿，可不能让别人抢了去。这要是得了宫家的银子，咱们就可以搬到县城去，孩子可以上更好的蒙馆读书，咱家可以换个大院子，甚至是请两个婆子买两个丫鬟，你大舅也不用整日里赶着马车往外跑了，盘一家店铺做一做，又稳妥又赚钱。”
“谁说不是。”北雪咯咯笑着。
杨氏终于经不住对未来美好生活的向往，一拍桌子道：“北雪，你说你有什么主意吧，只要管用那个做伞的手艺我就让你大舅教你了。”
“好！”北雪双眸灿亮，“那就一言为定。”
接着北雪就在苏牧何的带领下见了宫无策的仆人，将经过仔仔细细问了一遍。又看了唯一的物证，就是插在张家小姐身上的那把刀。
北雪将刀握在手里看来看去，疑惑地问苏牧何，“小舅舅，这刀是不是屠夫用的？”因为北雪做猪下水面的时候，常常到屠户家里取货，所以经常见到这种刀。
“咦！”苏牧何也拿起刀细看，之前在衙门之内，没有一个人提到过这把刀应该是屠夫用的。那么这样一来，似乎这真凶就缩小了一定的范围。
北雪计上心头，“小舅舅，不知道知县大人可知道此事？”
“还不知道。”苏牧何一脸担忧，“这案子是知县大人定的，我公然翻案，就是与知县大人做对。此事还不知道如何对他说呢！”一脸不好办的样子。
“论实力，知县与宫家比如何？”
苏牧何道：“自然不敌宫家。”
“那小舅舅大可以将此事来龙去脉告知知县大人，这样既可以救了宫无策，知县大人定也会对你感恩戴德。”
“会吗？”苏牧何似乎不信。
北雪一笑，“会，怎么不会。说不准日后他还要指望你多多依仗呢！”
苏牧何一脸不解地看着北雪，“我公然翻他定下的案子，这不是明摆着和他做对，怎么还能谈到依仗之事？”
“县太爷不知这宫无策的底细吧？”
苏牧何摇头，“我瞧着他只顾着张家的底细了，将宫无策拉进县衙就是一顿打，就没怎么给宫无策说话的机会。”
“这不就结了。”北雪眨了眨眼睛，“恰好这个时机，你在知县大人面前将宫家的底细说了。你想一想，知县大人不想得罪张家，可他更怕得罪宫家吧？你这样一说，真如及时雨一般帮了知县大人，又救了宫无策，岂不是一举两得。”
“妙！真是妙！”苏牧何拍掌称快，急匆匆地就去办这事儿了。
三日后，衙门贴出告示，命全城屠户带刀聚集在城衙，准备宰割肥猪菜牛，犒劳驻所城郊的准军将士。
劳军之举，本属地方官份内的事，全城屠夫应命聚集，忙活一天，宰杀牲畜完备。末了，县令下令设酒款待屠户们，待众人喝得醉意朦胧时候，苏牧何叫衙役把屠夫们所用的屠刀摆放案桌上，让众屠夫自认领。
其中有一屠夫名叫孙二愣子的，身材矮胖，衣衫破烂。他醉熏熏上前，随手拿取一把屠刀，刚要离开。苏牧何使个眼色，军士们上前拦住孙二愣子。
“孙二愣子，此刀可是你的？”苏牧何上前问他，“你可看仔细了，大家的刀都在一起，你可莫要拿错了。”
孙二愣子嘿嘿一笑，嘴里发出恶臭，“何师爷，不会有错的，这刀我常随身携带，已有十几年了。”
苏牧何一听，笑容渐冷，“既然这刀是你随身带着身上，为何那夜却插在张家小姐胸前？”
孙二愣子闻言，顿时吓得酒醒了大半，情知中计，才待挣扎，早已经被军士们一拥而上，按在地上五花大绑，动弹不得。
原来，屠夫宰杀牲畜是假，擒拿真凶是真。北雪设下圈套，趁屠夫们饮酒时，将杀人屠刀混在众刀之中，孙二愣子以为有人替他进了牢狱，所以心中放宽，喝起酒来更是毫无防范，下意识去取他用过的牛耳尖刀，正中圈套，不打自招。
县令即刻升堂审问，未及用刑，孙二愣子倒也爽快，知道回无天之力，未免皮肉之苦，所以痛痛快快招认酒后拍掌见小姐开院门先奸后杀之罪。
至于那宫无策当时酒后昏倒，纯属巧合。皆因店小二见他出手阔绰，起了贪心。
孙二愣子关入死牢，同时放出宫无策，平反昭雪，无罪开释。