秦佩英侧过身去，垂首盯着自己的膝盖，说：“皇上喜欢听琵琶曲子，臣妾还以为皇上再不喜欢只知道舞刀弄枪的永寿宫了。”
“怎么会？她的琵琶独树一帜，爱妃的舞刀弄枪又何尝不是呢？”李煜玄倚着软枕，显然是念及李璟辞和穆晏清都在，说话和神色都收敛些。
秦佩英说：“有的人会仗着自己的独树一帜就轻狂起来，有的人不会，即使她会的是舞刀弄枪。”
李煜玄说：“苏答应进宫时间晚，从前也没有你们这样的家世和教养，说话直了些，爱妃就不必与她较真。”
穆晏清听着险些直摇头，皇帝这么说也不知道夸了谁损了谁。
秦佩英懒得再去撒娇什么，说：“她缺些教养不要紧，横竖也是小女子的脾气，皇上都不计较，臣妾自然也不计较。可是皇上，说话没有分寸的可不只是苏答应一人。”
李煜玄点点头，向李璟辞招手，说：“今日在学堂中的事情，朕都听说了。璟辞，朕想听听你是如何想的？”
上来就是送命题。穆晏清深知此时绝对不是她该说什么的时候，万幸李璟辞今日早就到了，按这小少年的谨慎，答个及格分应该没问题。
李璟辞犹豫道：“父皇，恕儿臣愚昧，父皇想知道的，是儿臣对何事的想法？”
“璟檀今日和你三皇弟起了龃龉，你勤学苦读，日日都在，璟檀言辞不当，璟恒不堪挑拨，你认为应当如何？”
挑李璟檀还是李璟恒去进行点评，就是皇帝给出的第一个难题。穆晏清和秦佩英都听出这层意思，心里不禁紧张起来。
李璟辞略为难地想了想，说：“父皇，儿臣认为，四皇弟年轻些，敬娘娘向来疼爱，如今遇到了大喜的事情，一时高兴急着和皇兄们分享也是情理之中，若是儿臣遇到这样的喜事，可能也一路喊着过来和秦娘娘穆娘娘一起分享。”
李煜玄见他说得如此眉飞色舞，目光往穆晏清和秦佩英身上一扫而过，意味深长道：“朕记得你过了年也十七了，成家立业一事可有自己的想法？”
李璟辞红了脸，低头支支吾吾道：“没……没有，儿臣和皇兄一样，眼下是立志苦读，给弟妹们作榜样的时候，这些事……先……先不急的……”
李煜玄开怀大笑，不忍再取笑他，说：“你若迟迟不成亲，你四皇弟怕还有笑你的时候。”
“皇弟若要笑就笑吧，儿臣也都习以为常……”
李煜玄的笑意僵了一刹，穆晏清随之看向李璟辞，这个一时上了当的小少年也反应过来了，慌张着要跪下来请罪，李煜玄一把握着他的手，没让他跪。
“好端端跪下来做什么？”李煜玄眼中已经多了一丝适才没有的寒意。
“儿臣……儿臣说错话了……”
李煜玄拍了拍他的肩膀，说：“别紧张，都是聊些寻常家事，何来对错一说。朕忙于朝政，鲜少过问你们的功课，朕看你和永寿宫的人很投缘，能多些人在身边教引着，朕也很欣慰。”
穆晏清还在琢磨着皇帝的潜台词是什么，又不好吭声，能让他忽略了自己的存在就最好，秦佩英谦虚道：“皇上过誉了，殿下是龙子，臣妾宫里的这些妇人之见怎么担得起教引二字。皇上不得空的时候，臣妾就斗胆当替皇上照顾罢了，好歹殿下有些不舒心的或是被欺负的，也有人听一听。”
一段日子没见皇帝，秦佩英阴阳怪气的本事却见长了，李煜玄脸色微微沉下来，起身就要走，觉察身后的一大群人也跟着起身要送，回头摆摆手，说：“外头天寒地冻的，都别送了。”
屋内的人各怀心思，还未来得及起身，李煜玄走到门口处忽而又回头看过去。
卫凌本是掀起帘子等李煜玄出去，屋外的寒风透进来，穆晏清还半跪着，察觉到有股妖风不偏不倚地朝她压过来，似乎要将她压得更低。
“穆常在若闲来无事，多照顾着骁嫔和二殿下，当心刀剑无眼。”
“臣妾遵旨。”
李煜玄觉着心里有点堵着，没上车辇，边走边摇头说：“区区女子的心思，怎么比朝堂上那群老气横秋的还要难料理？”
卫凌看着主子面色不悦，陪着笑脸道：“主子是说骁嫔娘娘？娘娘有些日子没见着您，使点小性子，也是在意主子的缘故啊。”
李煜玄只更为不满地回头瞪了卫凌一眼，没去否认，顺势埋怨说：“朕何尝不知道，苏答应伺候得勤快，她们心里难免有怨怼。宫里多久没来个新人了，她又可人又伶俐，偶尔那点不知天高地厚的小性子，宫里没几个人有。朕是九五至尊，就不许有个贪新鲜的时候？”
卫凌点着头跟捣蒜一样，“是是是，宫中还有谁敢和主子您顶嘴呢？苏答应的真性情，也是难能可贵着。”
后宫倒也不是没有旁人敢顶嘴。李煜玄闷得慌，问：“他今日跑出学堂，还去了哪儿？”
卫凌霎时反应过来，收起方才的笑脸，“三殿下去御花园坐了好一会儿，午膳也没用，就回去景仁宫了。听闻皇后娘娘开解了好一会儿，殿下晚膳才吃下点东西。”
“一点都不中用，经不得一点挑拨和刺激，几句话就气得饭都不吃，日后如何指望他站在朝堂中为朕分忧？”
卫凌说：“皇上别动气，殿下还小，有的是历练的时候呢，二殿下如今也回宫了，各方面都用功，有太子殿下和二殿下两位兄长在前头，三殿下定会加把劲的。”
李煜玄更是冷笑，说：“不然朕把璟辞叫回宫是为什么？”
谁知道，还没指望多个兄长在前头，能给李璟恒带来点压迫感，他反而更不中用。
“先生们那边如何说？”
话锋一转，卫凌就紧绷起来，“奴才让人问过大人们，大人们……似乎都没说得很清楚，只说殿下公主们年纪还小，玩闹确实是常有的事情。至于四殿下是否有皇上所指的言行，眼下还未有确切的回答。”
卫凌声音越说越小，李煜玄心中有数，便没有再问下去。
延禧宫日日都人来人往，倒成了严寒的宫城中为数不多的热闹。
易桂华撑着笑脸，与坐在面前还赖着不愿走的人说：“夫人莫见怪，下个月就过年了，夫人也看见了，大事小事都要来本宫这儿过问。夫人的心意本宫都明白了，定会好好想一番。本宫身子疲乏，尚有要事处理，娴嫔会替本宫好生送一送夫人。”
礼部侍郎的夫人眼见敬贵妃都下了逐客令，只好边往外走，边拉着温映池的手继续软磨硬泡。
易桂华事不关己地远远看着替她应付的温映池，不耐烦地翻个白眼，说：“这没用的老婆子……原先还指望她能和韩国公的夫人说说，本宫也省些心思，说半天原来她是为她自己的女儿来的。”
“就她一个礼部侍郎的次女，怎么敢高攀四殿下呢？”
闻铃换上杯热茶的功夫，温映池也回来了，无奈地摇头道：“娘娘息怒，夫人方才也与我说了，韩国公那边不愿让姑娘们嫁入天家，二位夫人即便是闺中密友，此事也没有可说的余地。“
易桂华重重搁下茶杯，不屑道：“哪会有人真的不爱荣华富贵？檀儿的前途无量，是他们没有及早认清罢了。韩国公不愿外孙女嫁，无妨，还有的是重臣之女让本宫挑选。大理寺少卿夫人的娘家也递了帖子等着拜见呢，会有韩国公懊悔的时候。”
重臣的家卷，易桂华不便直接见，但多的是急着给贵妃送人情的，易桂华根本不愁自己的意思传不出去。
“主子，奴婢记得，这二位都是当初皇后娘娘相中了的。娘娘如此，不怕皇后那边……再者，太子还未立妃，大理寺少卿那边，只怕更想等一等呢。娘娘不如再看看别家的……”
闻铃不好直说那层意思，谁会放着好好的太子妃不当，还要得罪皇后而来考虑四殿下？
易桂华忽而沉思起来。
温映池却轻松笑了笑，说：“娘娘可是本朝第一位贵妃，如今协理六宫，余下的嫔妃再想与娘娘比肩可难于登天。再者，四殿下得皇上疼爱，更甚于那位三殿下，谁人不知？嫁与四殿下，可不见得比嫁与太子吃亏什么。再说了，姑娘们正当妙龄，谁愿意耗着？”
易桂华颇为赞赏地对温映池说：“闻铃啊，你还是太畏手畏脚了些。本宫的儿子，怎么就配不上太子妃的人选了？皇后给了人家一场空希望，本宫再递上好意，她们自然也明白这后宫到底谁更能管事。”
“成大事者必要高瞻远瞩，还是娘娘够胆识。”温映池说。
易桂华嘱咐闻铃：“你且去安排，少卿夫人那位娘家姐妹，后日便可进宫见本宫。”
闻铃听着也兴奋道：“是。”
“映池，你一心为本宫好，本宫都知道，”易桂华说：“等七公主年长些，本宫会收她为义女，将来以贵妃义女的身份风光出嫁。”
温映池起身行礼，说：“公主得娘娘如此厚爱，是嫔妾的天大福分。”她抬头迎向易桂华探察的目光，低声道：“嫔妾相信，公主来日的义母，不仅仅是位贵妃。”
大雪纷飞的日子里，宫里很快就在筹备过年的忙碌中热闹起来，长街过道上，成行的红灯笼将一地的白雪都映红了。
穆晏清细想想，这是她穿进大蔚的头一回过年，原还以为宫里规矩森严，如今苏颜一人独宠，秦佩英懒得再去引皇上过来，闲下来的日子干脆好好布置永寿宫。
听岳兰说起，往年在宫中过年，秦佩英思念亲人，也惦记从前在边关的别样风貌，难免伤神，连宫中也懒得布置了。可今年多了穆晏清，二皇子也时常过来走动，永寿宫不比以往这么冷清，秦佩英便有了兴致好好布置一番。
“你别看他总是仗着自己男子汉，问什么喜好都不轻易说，”穆晏清登上梯子，把自己做的灯笼挂上去，“其实心思细腻得很，看到喜欢的东西也会难掩喜悦。只是宫里的孩子都不容易，他在宫外长大，不敢轻易流露出喜好，也是难为他。”
贴了老虎的灯笼一挂上，穆晏清心满意足地拍拍手，一低头就看见顾甯川只打开了双手，已经等着接她下来。那件摘下来的披风还挂在他的手臂上。
穆晏清就这么盯着他好一会儿，迟迟不动，顾甯川问道：“这是怎么了？不是贴好了么？”
“我都还没给你准备新的衣服呢，”穆晏清伸手指着他肩上的几处破损的地方，顾甯川没有别的亲人，最亲的人都在永寿宫了，“都怪我光顾着听皇后和晔妃的唠叨，怎么都忘了这么重要的事情？”
顾甯川无所谓地笑道：“我是个奴才，奴才要什么新衣服？你先下来，别站在这里指手画脚的。”
他难得一笑，穆晏清心里就暖了，伸手搭着他的肩膀就跳了下来，顺便摸索到大致的尺寸，说：“你还挺结实的，一点都不像别人那么瘦弱。”
顾甯川的目光闪躲了一瞬，说：“时常陪着骁嫔和二殿下练功，身子自然就跟着结实了。”
“不如我给你做一套红色的？”穆晏清兴致勃勃地想，顾甯川这样的完美男主身材，穿红色一定上镜！“平日看你的衣裳都是很沉闷，过年就不要拘束这么多了，我给你做一套。”
顾甯川这一回却很认真地拒绝，“你是主子，我只是……”
“都什么时候了还说这些？”穆晏清不耐烦地打断了，“还给我强调什么主仆关系？”
我拿你当好姐妹和好搭档呢！
穆晏清先前混剧组龙套混得多，很清楚顾甯川这样的小角色，衣服式样如何。像骁嫔这样的大花们，花纹自然是那叫一份复杂，做一套适合顾甯川的可就简单多了。
她缠着荣姑姑教了一天，又直接拿了一套顾甯川现有的比划着，坐在暖烘烘的房间里缝了几日，终于赶制一件枣红色的窄袖长衫出来，衣襟和袖口的地方绣上了歪歪扭扭的祥云，穆晏清觉得，这样多少也算有点寓意在。
她内内外外都检查了一遍，对自己的“制衣首秀”感到非常满意，比不得内务府给妃嫔们做的宫装，但比起分发给奴才们的粗布衣裳，穆晏清自觉手上这一件可谓独家量身高定了。
“采莲，小川在哪里？”
采莲挠挠脑袋，说：“方才在外头还看见他，后来……好像是岳兰姑娘找他有事，奴婢就不清楚去了哪儿。可要奴婢去叫回来？”
“不必，”穆晏清想，哪有送礼还把人命令过来的道理，“我出去走走看。”
她连披风就没带，兴高采烈地折好了新衣裳就跑出去寻人了。外院和正殿偏殿都不见人，那肯定在后院。果然，穆晏清才绕过了偏殿，就听到后院传来很低的说话声。
“不过一点小心意，也不名贵，你且收下吧。”岳兰的声音难得的轻柔。
顾甯川丝毫没有犹豫，“这万万不可，若是传出去只怕坏了姑娘的名声。”
穆晏清听清了台词，逐渐停下脚步，这是什么不得了的事情？她站在拐角处偷偷一看，登时就一把攥紧了怀里的新衣裳。
岳兰竟也捧着一套崭新的衣裳递给顾甯川，这厮却仿佛双手被钉在了背后，纹丝不动，一点没有接过去的意思。