三个月后，西蜀高奇之乱平定。
新皇在徽国的扶持下登上大位。
徽国派遣国使到访西蜀，顺便带来了《融夷十二策》。
据说这十二策是阳曦公主的幕宾所做。
西蜀新皇看完《融夷十二策》后，觉得作此策的幕宾对西夷人了解甚深，向徽国国使求了姓名。
待那幕宾入朝时，众官员才发现她是一名女子。
谁人不识蜀都才女——薛氏？谁人未曾与她应酬唱和？
只是当年不过枝上一朵供人赏玩的奇花，今日却登殿堂要与诸君共同指点江山。
勤政殿上，薛氏恭敬向新帝参拜，四面雅雀无声。
在一片沉寂中，她微微闭眼便能感受到环绕自己身周的冷峻目光。
这殿堂，原是男子的天地。
就算她有阳曦公主幕宾的光环加持，却仍逃不过那些质疑的、不齿的，甚至天生带有偏见的凝视。
一如谢先生临走前所说：
“我们永远不能在自己做一朵菟丝花的同时，指望由外界来改变女子的境遇。
天道，就是人心所铸。这世上的每一点改变，都应由我们自己去实现。”
从此以后，她成了一名真正的校书郎，而不是世人口中恭维的“女校书”。
这条路一定艰难，但是两次流放松节府的经历，已经让她对生死足够通透。
不管前路明暗，她都会坚定地走下去。
在她踏出这一步的千百年后，一定会有无数女子循着她的脚印，踏上探索独立人生的旅途。
数年后，仕途几番沉浮的薛氏在蜀都偶遇一位青年才子——张昔。
那人诗才卓绝，英姿挺拔，为人温和有礼，一时惊艳了她的人生。
与张昔度过的三个月，为薛氏一洗官场周旋的疲劳，让她找回了一段少女的温柔情怀。
就在她有心与他共度一生时，却发现那人已与另一女子眉目传情。
她辗转数夜未眠，几日间轻减许多。
再出现在张昔面前时，她笑容惨淡，却已恢复了往日校书郎的风度。
她赠予张生百两纹银，鼓励他回徽国重新寻得自己一片天地。
面对迟疑的男子，她眉目中写满释然：
“公子本是有才之人，若不想着流连闺闱，靠自己也可成就一番美名。”
“昔若有出人头地之年，必回来再寻姐姐。”
她淡笑摇头：
“不必了，你我之间至此缘尽，不须再见。”
小院中，她长望孤月，凭风垂拂纱裙水袖，留给张生的背影孤独而骄傲。
此后，薛氏倾心于西夷之事。
她入仕二十年间，西夷从未对西蜀进行过大规模骚扰。
秉承谢先生的路线，她悉心教化西夷人，并引导他们不断改善生存境遇，被西夷人尊称为“薛大家”。
五十五岁那年，薛大家偶染风寒，含笑溘逝。
无怨，无戾。
……
薛大家入仕之后，陈小猫与四郎在蜀中小住了半年。
二人亲眼见证了薛氏初入仕途，与西夷人大土司就松节府互市进行谈判。
她一面笼络大土司手下几大重要家族，一面对大土司软硬兼施，终于顺利推进互市、夷人书馆等诸事，让朝中诸官刮目相看。
连四郎都被薛氏的智慧折服，与陈小猫闲谈时，夸赞了几番。
彼时，陈小猫懒洋洋躺在四郎怀中，提起薛氏之才，也十分欣赏：
“当日她写出《融夷十二策》，我就觉得她确实刚柔并济，兼有治世之才。
所以我才帮她投书给阳曦公主。
阳曦公主虽有骄纵之名，却喜欢有才的女子。
在她的护持下，相信薛姐姐定有用物之地。”
半年中，陈小猫与四郎一边留意薛氏在西蜀国朝廷境况，一边游遍峨眉、青城等缥缈名山。
又一年大雪纷纷而下，二人来到西岭雪峰。
极目之处，蜀山茫茫，雪霰如雾。
陈小猫道：
“四郎，我在《凡城增记》中，见到您恩师南风羽与大皇帝的沈稷的故事。
书中有一段，写的应该是三十多年后，徽国大败西蜀国。
西蜀从此向徽国称臣纳贡，但您的恩师却从那以后不知所踪。
大皇帝再游西岭雪山时，只剩一曲冷琴空对茫茫白雪。
我记得，有一日在尧京东院，你看了书中记载的恩师与大皇帝的绯闻，生气得差点把书扔掉。
但我……总觉得恩师与沈稷之间并非无情呢。”
她小心翼翼地望了四郎一眼，只觉他眼神中划过一丝苍凉。
寂静之时，有白絮落在他睫间，瞬而化为一粒晶莹，飘落于风中
——如一许沉默叹息。
“恩师与先帝，一生隐忍，一世遗憾。
或许到最后，他们自己都分不清，彼此间是否还有男女之情。
但他们数度驰骋天下、同生共死的情感，恐怕早已超越了普通的情爱。
我自幼，便常常见到朝会之余，他与她总会在一片开阔处单独分析几句朝局。
两人总是相隔七尺有余，语气平静而思量长远。
许多国家大政，都诞生在那样的对话中。
偶尔，看到他们悄望对方的眼神，我总有一种错觉，似乎他们天生就是一对。
但那七尺远的距离，就如天堑横亘在他们之间，似乎再也难以逾越。
我想，他们一定有许多不得已的苦衷。
那种感情绝不庸俗，我不希望他们之间的情感成为别人茶余饭后的谈资。”
听了四郎的话，陈小猫也莫名感伤。似有哽在喉中，又沉沉挤压在心间，最后归于绵长的一缕叹息。
她轻轻偎在他怀中，低语道：
“若这一生，无法在一起，又无人可以代替。
他们一起走遍了四方河山，也算是弥补了一些遗憾吧。”
四郎眉目含笑，又垂眸凝望陈小猫许久。
陈小猫见他眼中有一丝庆幸意味，也会心而笑：
这人间，她与四郎是少有的幸运一对，纵然经历那么多波折，如今想来，也十分值得。
幸运如斯，怎能辜负这绝美光景？
她闭了双眼，待他以微凉双唇吻过她温软眼睑、瓷滑的脸颊、精致的小鼻尖，最后与她双唇交融。
点点细雪沾上唇尖，被滚烫的魂魄刹那融化，在发肤之间溅起惊心动魄的火花。
天地洁白一片，无分泾渭高下。