北徽宣宗十九年春
世人皆晓，尧京春色在景陵。
经了一夜风雨，景陵的梨花非但没有零落凋败，反而清爽干净了许多。如云似的花瓣上缀满雨露，清风过处，瑟瑟摇下一片晶莹水珠。
林间暗香幽游，夹杂着一丝血腥。
衣衫褴褛的少年跋涉在泥泞山道上，身影摇摇欲坠。
他背上还趴着一名六七岁大的女童，唇色苍白，双眼紧闭。
女童的左肩上插着一只羽箭，鲜血浸漫了粗糙的衣物，又被雨水冲淡，形成一片紧贴身体的脏粉。
一脚深，一脚浅，偶尔还顺着下坡路失控地滑上几步，少年终于支撑不住，找了一棵梨树停靠。
“信乐，信乐……”
他一边小心翼翼地下蹲，一边急切地唤着背上的女童。
没有人回应，沉寂的梨林中一片惨白。
他将自己大腿上深可见骨的伤痕包扎了一下，才缩着身体休息片刻。
就算如此，他仍然十分小心躬着背脊，怕将身后的女童甩到地上。
低首间，眉目布满阴霾。
“哥……好疼……”
背上，女童终于有了一点意识。
他转头，悲喜交加：“妹妹，马上就尧京了。到了尧京，就有最好的医生为你医治。相信哥哥，你坚持一会儿。”
“唔……”女童低吟一声，又没了响动。
“信乐……信乐……”
又是沉寂。
少年蹙眉间，远处山道忽然传来散乱的马蹄声。
那些人追上来了！
他像一只受惊的鸟，背起信乐向山下冲去。
那一刻，沈稷心中唯一的渴望，是上天能多给他一个时辰，让他带着妹妹逃到尧京东门。
身后的马蹄声越来越急，两只羽箭从耳边嗖嗖飞过。
求生欲和巨大的威胁感激发了他的潜能，他猛然爆发，一口气跑到山下。
双眼被汗液蒙得一片模糊，他只看到前方有一片木制栅栏，栅栏中似有几间木屋。
虽是白日，仍能看出屋中有灯火之光。
此时，沈稷耳中嗡嗡作响，大腿上的伤口再次涌出淋漓鲜血。
他不由自主地发抖，冷风一吹就像有冰雪覆盖全身，好冷。
无力地倚靠在院外小门旁，他使出浑身力气拼命拍门：“救……救命！来人啊。”
木屋中的灯瞬间熄灭，却无人出来。
大约也是怕事的普通人家吧！这年头，谁敢管他人死活。若摊上杀人不眨眼的凶徒，随时全家没命。
他双膝渐渐失力，身体顺着栅栏无望地向下滑了两寸，眼角热泪簌簌滚下。
莫非这就是他——当朝皇帝的唯一嫡子沈稷的葬身之地？
“咯咯咯……”
他笑得怨毒而绝望，眼中的恨意浓烈得可以腐蚀世间一切有形之物。
双腿已经支撑不起两个人的重量，他抬眼四顾，找了一片不起眼的柴草堆将信乐遮掩，又用尽最后力量爬得越远越好。
那段漫长的爬行里，他脑中不断闪回过往之事。
十四年前，他出生于尧京大皇宫，是皇帝与元配敬顺皇后的唯一嫡子。
他曾在大皇宫中度过了人生中最幸福的七年，万人簇拥，占尽人世风光。
七年前，敬顺皇后的母族忽然获罪被诛，怀孕的皇后在生下信乐后血崩而死。
作为罪妇的儿女，他和襁褓中的信乐被流放梓州。皇后母族罪名极大，朝中虽有人不服，但没有充分把握，也不敢轻易翻案。
直到半年前，不知何故，皇帝的态度大为转变，虽然不肯承认皇后母族遭遇冤案，却再次承认了已故敬顺皇后在皇室的位份，这也等于承认了沈稷的嫡子身份。
通过以右相张林府为首的老臣们努力，一个月前，皇帝终于下诏书：接敬顺皇后的一子一女回宫照看。
本以为否极泰来，阴暗人生已经走到尽头。
未料，他们还未到达尧京，就遭到一队神秘人伏击。沿路护送他们的所有护卫全部殉职，他尚算机敏，背着受伤的妹妹一路摸索逃往尧京。
然而，他终究只是一个从七岁开始就被圈禁的瘦弱少年，就算拼尽全力，也敌不过那些处心积虑想要自己命的人。
……
恍惚间，眼前出现了一条河，岸边，一个十五六岁的纤细少女手里握着一枝雪白梨花，呆呆地望着自己。
“救……救……”他已经发不出第二个音节。
那少女缓缓走到他面前，眼神像看一只怪物。
她没有说话，只是从河边舀了一瓶水，递到他唇边。
待他吃力的捧住水瓶，她才松开双手，拿出一只玉瓶，轻轻解开沈稷大腿上的染血布条，洒上一片白色粉末。
白粉融入血液中，原本已失去痛觉的大腿痛得不断痉挛。
“你在干什么？”他喝过两口水，元气恢复了许多，因剧痛而显得懊恼。
“救你啊。”
这是那女子说的第一句话，不轻不重，漫不经心，像风拂过他耳际。
说话间，追袭的马蹄声再次响起。
沈稷眼神一惊，他双腿已不能行走，那少女如此纤弱，也起不到什么作用。
不如让她离开，免得白送一条性命。
他压低声音对她道：“你离我远点，否则那些人会将你一起杀了。”
少女似听不懂他的话，侧头，眼神略略有些奇怪。
他只得急急又解释一遍：“我现在被人追杀，他们就要来了。你真的……快跑吧。”
那少女见他眼神焦急，脸上忽然绽放春雪般的淡笑：
“你都要死了，还管那么多？”
她语气虽淡，话语中却沉埋着一股寒冷，让原本焦急的沈稷打了个寒颤。
他不由自主瞥了少女一眼，此时看去，她眼神明媚，眼尾自带一丝冷暖未明的曦光，倒是有几许不经意的动人。
可惜了，这少女多半头脑不太正常，自己将话说得那么明白，她竟然没有半点害怕的样子，还反嘲自己。
“你走吧！”他又催促了一次。
少女似乎终于听懂，微微点头，站起来要离开。
他却用染血的脏手拉住她的裙角：“我妹妹在离这不远的一个柴草堆。等他们杀完我，散了以后，还请你找到她，送到尧京东门，就说：当今皇上的嫡公主回京了。”
一气说完，他无力地伏到地上喘息。
那少女“哦”了一声，有些不愉快地道：“可我裙子被你弄脏了，你要记得赔。”
少年闭眼苦笑：赔，可以的，若真有下辈子。