景和听着陈淑妃的话，微微笑道：“依我大殷朝律法，皇子可有一正二侧三妃。”陈淑妃亦是明白人，只一听这话也就知道景和只肯将侧妃位给那位吴姑娘。
叫吴姑娘奉承了这些日子，她又有个有用的父亲，陈淑妃自然不讨厌她，也仅止于不讨厌罢了。且陈淑妃也明白若要景和日后内宅和谐，侧妃的出身就不能高过正妃，若是将正妃位给了吴大用的女儿，又往哪里去寻侧妃，难道真要从民间采选不成？民女哪儿来年的助力！只这样的事，便是他们与吴家都肯了，乾元帝那里未必肯答应。
陈淑妃迟疑地道：“你父皇哪里许不能答应。”景和听着陈淑妃这话，哈哈一笑，倾向陈淑妃，轻声道：“我们说不肯，她呢？”乾元帝待她可说是有求必应，只消她肯开口，乾元帝还能驳回吗。陈淑妃听言，想了想才道：“她不肯应承呢？”昭贤妃的性子何等狡诈狠毒，哪是当真能受胁迫的，正所谓打蛇不死必遭其反噬，只怕这里答应得好，一旦脱困立时就要反目。
景和垂目看着自家手掌，轻声道：“母妃先将她请了来再说。”陈淑妃将自家儿子上下仔细打量了回，迟疑地道：“好孩子，不是我不信你，只是那人也太狡猾了。”景和听着这话竟是一笑，眉眼潋滟：“谁说不是呢？”陈淑妃正喝茶，听着景和这句，再看景和面上神色，不由得手上一抖，大半盏都泼在了手上，将手背烫得通红。
又说乾元帝这里令赵腾与高鸿两个密查护国公，高鸿接着旨意，一时竟有些感叹。
自打景淳得罪，高贵妃失宠，高鸿已许久不曾领过要紧差事了，哪里晓得忽然就叫乾元帝启用，还是密查皇后之父。莫非圣上这是要对皇后下手？收罗得护国公的罪证，先将护国公定罪。罪臣之女何以忝居后位？便能以此废了皇后。而后再将昭贤妃扶上去？不然如何不用谢氏兄弟，倒要用他，他是高贵妃之兄。高贵妃与昭贤妃有夺宠之怨，有他在，便是查出李源有不法事，也不能有人说谢家为着后位罗织罪名。
再有，高贵妃也召见过徐氏，屏退了左右哭诉李皇后与陈淑妃之行事，倒是昭贤妃，虽有夺宠之怨，倒是没旁的过犯。若是由她坐上那个位置，一来报了景淳之仇，二则，新后为着她母仪天下的风范，也要宽待从前的妃嫔与诸庶子，贵妃母子的日子比之如今还要好过些。
高鸿自以为猜透了乾元帝用心，出得未央宫回到家中，立时使人将弟弟高鹏喊来，兄弟两个将幕僚都叫齐了，关起门来商量了好一会，便定准了主意，护国公传承百年，李源承袭护国公也有二三十年，不能一星半点过错也没有。便是真清白，圣上即要定罪，可还有个“行未显，意先有之”的罪名。
只他们兄弟虽拿定了主意，却愁到底正使是赵腾，凡事还要他定准。赵腾为人素来不苟言笑，未必肯做这样的事。不想那位寿山石听着，掂着稀疏的长髯一笑道：“两位东翁差矣。赵将军是哪位？手握神武营，圣上素来倚重信赖的心腹，若是圣上并无此意，何苦叫他？牛刀弑鸡矣。”这话一讲，倒是叫在座诸人都点了头。
高氏兄弟还有个想头，他们为昭贤妃立下这等功劳，昭贤妃那样聪明一个人，自然知道以德报德。且陈淑妃即是心计诡诈，皇后初立，总要心腹，除着贵妃，新后还能信着哪个？高鸿与高鹏兄弟两个到了这时候都拿定了主意，不肯叫护国公走脱。
不说高鸿兄弟这里打定了主意要将李源入罪，且说李源在宫中确有些人脉，只是近不得乾元帝的身罢了，探听些消息倒还行得。这时的护国公府已知道李媛失脚上了人的恶当，又将乾元帝惹怒，这回连着养病的借口也不找了，径直将皇后禁足。
唐氏听着这个消息，当时就晕了过去，待得醒来，只晓得扯着李源痛哭，一叠声地要李源想法子，又满口嚷着要昭贤妃去死。
李源较唐氏想得更明白些，知道这回算计的只怕是他，要栽个窥测帝踪的罪名与他。一旦真勾起了乾元帝疑心，莫说他如今已失了帝心，便是从前乾元帝还肯信他之时也不能容忍这个罪名。窥测帝踪是个什么罪名？大不敬，十恶不赦之罪。
真要落了这个罪名，莫说护国公的爵位了，性命也未必保得住。先将他除了，下头废后自是名正言顺，皇后位一旦脱空，依着乾元帝如今的心情，哪个能做皇后还用问吗？自然是合欢殿的昭贤妃。
李源回头再看，这世上哪有岳母愚蠢跋扈到管到女婿小妾的肚子上去的？何况是昭贤妃的母亲。以昭贤妃那贱人的心机手段，再看谢家那两个儿子的为人，他们的母亲怎么可能胡闹成这样？只怕马氏往她女婿那里闹，也是他们谢家商量好的一出戏。
由马氏出头闹一闹，放个话柄在那里，再唆使御史一参，便将私事化为国事。如今后宫都掌握在昭贤妃手上，要递给消息到椒房殿，可说是不费吹灰之力。若皇后不说什么，与她也没什么坏处。只消皇后一动，就是入了她的毂。皇后是如何得知宫外的事？以当今的疑心量窄，哪有不多想的？
李源在书房坐了半日，又与幕僚商议了好一回，终于写了一本送了上去。这本自不是为他剖白，更不是替李皇后喊冤，却是直指玉娘出身有诈，直言道是：唐氏归家曾言及昭贤妃酷似沈如兰之女沈昭华，而唐氏又见过昭贤妃母亲，母女两个全无相像之处，虽有孔子阳虎之例，可这等例子又有多少？万一此即是彼，那昭贤妃进宫是为什么？老臣左思右想，心不能安，故此奏明圣上，已备万全。
乾元帝看着这本奏章时，玉娘正在惯例地在一边磨朱砂，乾元帝立时将奏章合起来，靠向椅背将玉娘仔细观看。玉娘心上挂着事，叫乾元帝这般赤果裸地盯着，磨朱砂的手不由一顿，又抬头对了乾元帝一笑道：“圣上这么瞧着妾，倒是叫妾心慌。”乾元帝探出手去抓着玉娘的玉手将她往怀里一扯，托起了她的脸细看了会，微笑道：“你慌什么？莫不是怕我？”
阿嫮去时是一十五岁，容颜尚稚，身量未足，仿佛是才打苞的花骨朵，而玉娘进宫，虽履历上一般是十五岁，其容颜已初露艳色，身量高挑，这几年也未再长身量。再者乾元帝也是见过谢氏诸人的，玉娘的容貌确与谢逢春、马氏全不相同，便是谢显荣与谢怀德弟兄，与玉娘也无相似之处，当时乾元帝还笑说这是民间说的歹竹出好笋。
可那是在没起疑心之时，一旦起了疑问，这些似是而非的都成了疑窦。
乾元帝仔细看着玉娘，若玉娘真是阿嫮，在他身边这几年，她当年可是说过：“他就不怕睡着了我给他一刀吗？”她要动手，自家早死过多少回，为什么她不动？或是，或是她瞧上的是后位？是要叫沈如兰的外孙子做他大殷朝的皇帝？
可玉娘与阿嫮酷似，李氏头一回见着玉娘时便该知道，为何早不说晚不说，偏在此时？莫不是李源这老儿知道了他已下旨查他，为着混淆视听，故意说这些话来扰乱，好浑水摸鱼，脱出身去？
依着乾元帝的本心不愿意疑玉娘，只怕错怪了玉娘，伤了玉娘的心。可，可玉娘若是阿嫮呢？那景明之死，与她有没有干系？这回的“窥测帝踪”是不是她的手笔？从前举凡种种，都是她的作态？
乾元帝从前喜欢阿嫮，就是喜欢阿嫮骄傲刚烈，轻易不肯低头。可这样的性子，如今是委曲求全，哪一日她做得皇后乃至太后，照着前些日子她的举动，怕就是吕雉第二，刘氏子孙恐无遗类。乾元帝思虑再三，竟是不知该怎么办，手上依旧托着玉娘的下颌，逼得玉娘不能转过脸去。
玉娘叫乾元帝这样看着，心上跳得厉害，脸上依旧做出个茫然地神色，笑道：“圣上莫不是不认得妾了？”乾元帝这才微微笑道：“朕瞧着你仿佛有些眼熟。”
自玉娘得宠，乾元帝已很久不在玉娘面前自称朕了，这时忽然将这个字说出口，玉娘全无防备，心上仿佛叫人重重一击，顿时将眼睛睁大了，强笑道：“妾也觉着圣上亲切。”乾元帝道：“就只亲切吗？朕以为你对着朕有别样心思，所以哄着朕。”
这是乾元帝查着这回不关护国公父女的事，疑心在她身上了？还是，还是哪里出了问题。玉娘的目光不由自主地投向了乾元帝合上的奏章。
他是看完这本奏章才变了颜色，上面写的是什么？又是哪个递上来的？
乾元帝见玉娘将眼光一动向奏章，知道玉娘必是有事瞒着他，不然不能是这副模样，心口仿佛空了一般，将玉娘的脸放开，在她脸上轻轻一摸，叹息道：“你回去罢，这几日朕就不过来了，不用等朕。”
玉娘眼中慢慢地凝了泪，又瞧了那奏章一眼，从乾元帝怀中站了起来，转头走了开去，临到殿门前，又回头瞧了眼乾元帝，睫毛微微一颤珠泪滚滚而下，瞧得乾元帝心上不忍，只的将脸转了开去。
从前玉娘只一落泪，乾元帝便要屈从，今日竟是转过脸去，玉娘便肯定出了事，当时也不做停留，迈步出去。才出得温室殿，酷烈得西风卷来，吹得玉娘几乎站不住。如意过来将玉娘扶住，轻声道：“娘娘仔细些。”玉娘按着如意的胳膊，轻声道：“你师傅呢？”如意道：“师傅有差使哩。”
玉娘点了点头，放开如意的手，就要迈步，秀云上来道：“娘娘，肩舆备着呢。”玉娘瞧了眼肩舆，却是不坐上去。