雪宁公主和姜安等人一路急行,直奔铜岭镇。
路过城镇时也只是给马匹喂上一些上好的草料,便继续日夜兼程,期间姜安也换上了便装。
因为众人都知道,此刻时间的重要性,他们早一天到达铜岭镇,就多出一天时间解决民变。
就这样经过十余天的赶路,铜岭镇终于出现在众人的视线当中,远远地望去,城墙和城门处站岗的士兵,都变成了拿着各种武器,身着便装的百姓们。
“公主殿下,我们马上就要到铜岭镇了。”驾车的高松说道。
“马上就要进城了,到时大家见机行事,切记莫要和百姓发生冲突。”雪宁公主说道。
这时姜安好像终于下定了决心,开口对着雪宁公主说道:“公主殿下,能在这里将我放下么?”
“在这里放下你?”雪宁公主不解地问道。
“公主殿下,微臣认为我们可以兵分两路,公主你们进城劝导百姓,而我在铜岭镇周围调查一番,查看可有什么产物,可以帮助百姓维持生计。”
这个计划在姜安心中隐藏许久,他一直在犹豫要不要这样做。
因为他是墨卫,是金商王朝的人,此时古唐王朝的民变对金商王朝来说,就是一件天大的好事,百姓闹得越厉害,那么古唐王朝就要分兵去镇压,这样就可以减少己方在战场上的压力。
而对姜安自己来说,哪里的百姓又不是百姓呢,如果自己不管这件事,那么等待着这些百姓的,便是无情的屠刀。
“嗯,你这个办法可行。”雪宁公主闻言后,眼前一亮。随后对着林婉儿说道:“林妹妹你对这里还有一定了解,你跟着姜安前去调查。”
“公主殿下,这样好像不太方便。”姜安开口说道。
因为他这一路没有马匹,只能使用轻功赶路,带着林婉儿一个弱女子,一定会耽误时间。
“林妹妹不光有京城第一才女之名,她还是一名七阶武者。”雪宁公主听出了姜安的疑问,随后开口解释道。
“好,那事不宜迟,公主殿下,我和林小姐就在这里下车吧。”
“嗯,这镇子不大,你们调查完后就去镇中的客栈寻找我们。”雪宁公主说道。
定下了接头地点,姜安和林婉儿向雪宁公主施礼后,便跳下了马车。
马车一路扬尘直奔铜岭镇,而姜安和林婉儿二人商量了一下后,决定围着铜岭镇进行调查。
二人都是武者,便一路以轻功赶路,路过村子时便前去调查一番。
可是前三日的调查,结果并不尽如人意,这铜岭镇地处边陲之地,此时已接近五月,可这里的天气依旧很冷。
耕地冻得很结实,农民们只能在耕地上铺满杂草和干柴,点燃它们来融化土地,虽然草灰和木灰成了天然的肥料。
可这里的耕牛很少,只能以人来犁地,这样效率很低不说,时间上也会错过最佳的耕种时间。
而且这里的每年的夏季很短暂,稻米一年只能耕种一次,而蔬菜也受到季节的限制,产量很小。
更致命的是养殖也存在巨大的困难,养猪没有饲料,养牛羊没有草原。
“姜公子,前面有一个村子我们定下来修整一下吧。”跑在姜安前面的林婉儿说道。
“干粮和水也不多,我们在这里补给一下再出发吧。”姜安并没有因为调查结果而气馁,反而目光坚定地说道。
而此时的铜岭镇内,雪宁公主和高松等人也陷入了困境,从进入镇子开始,几人便寻找带领百姓民变的首领。
开始时百姓们就百般阻挠,并不告知谁是他们的首领,而雪宁公主等人前去衙门也没有找到,多方打听也没有结果。
这让雪宁公主等人陷入了困境,连谈判的对象都找不到,其他的便都是无用之举。
最后高松以武力威胁百姓都没有用,百姓们面对死亡,都是一副置之死地而后生的状态。
到了五月初一的夜晚,雪宁公主等人终于发现了线索。
一行人回到客栈休息时,发现客栈比往日关门的时间早了些许,伙计的话,说是因为没有生意,便早早地关门了。
而快到午夜时,负责值夜的高仓叫醒了雪宁公主和高松。
“怎么回事?”雪宁公主开口问道。
“这店里的老板和他的家人,刚才偷偷出去了。”高仓回道。
雪宁公主走到纸窗边上,将纸窗推开一个缝隙,见到已有不少百姓都离开了家,向镇中心的方向走去。
“跟上他们。”雪宁公主当机立断地命令道,因为这件事太反常了。
雪宁公主等人便跟着镇子中的百姓,来到了镇中心的广场,只见广场中心有一座熊熊燃烧的木塔,而百姓们都在向火塔后的北方跪拜。
“跟着他们一起跪拜,别让人发现了。”雪宁公主命令道。
“殿下您身份尊贵~~”高仓的话没说完,就被雪宁公主的行动打断了,因为雪宁公主已经跪在了地上。
随后高松,高仓二人也只能跪在了地上。
只听见百姓口中念念有词,其中言语都是祈祷上天保佑的词语。
跪拜持续了接近一刻钟,一名身披黑袍的老者走到火塔前,对着百姓们说道:“北方的神已经听到你们虔诚的祈祷,它一定会保佑我们的。”
那名老者说完后,便跳起了一种神秘的祭祀舞蹈。
“北方的神?你们可曾听说过?”雪宁公主对着身边的高松和高仓二人小声问道。
高松和高仓想了一会,随后都摇头表示未曾听闻。
“等仪式结束后,跟着这个人。”
仪式进行了很久,快到天亮时才结束,而雪宁公主等人也等着那名老者来到一个院子。
在老者进入房屋后,雪宁公主等人便冲了进去了。
“深夜打扰,实属无奈之举,还望您见谅。”雪宁公主施礼后说道。
“哼~我就知道你们会找到我,但是你们死了这条心吧,我什么也不会说的。”老者显然知道雪宁公主等人的到来,此刻他目光坚定的说道。
“想必您就是百姓的首领,我们来此的目的您也知道,我希望我们能好好谈谈。”
“你个小姑娘,我跟你有什么好谈的。要杀要剐,你们尽管来就是。”老者的态度十分强硬。
“放肆,你可知道她是谁。”一旁的高仓开口喝道。
“不得无礼。”雪宁公主回身斥责了高仓,随后语气诚恳的对着老者说道:“老人家,我来这里是想解决你们的困境,并没有恶意,请你相信我。”
“你个小姑娘真会说笑话,你能解决?你是能减少朝廷的赋税?还是能给我们带来粮食?”