长乐宫内，刘彻坐于上首，下方两侧之首分别坐着丞相田蚡和魏其侯窦婴。其他大臣们纷纷低着头不敢吭声，偷偷的观察两位大人的脸色。
田蚡此刻的脸色非常的难看，可以看出来心情很不好，只是碍于皇上在此不敢发作而已，而窦婴则是面色沉重，似在思索该如何跟皇上解释事情的经过。
刘彻看好戏般看了眼丞相，又看了眼魏其侯，眉尖一挑，沉声开口道：“那我们就开始吧，丞相，你先说！”
被叫到后，田蚡愤懑的瞟了眼对面的窦婴，然后站起身对刘彻说道：“回皇上，前几日，臣大婚，好意邀请灌夫将军前来参加喜宴，谁知灌将军竟在酒宴上对临汝侯灌贤破口大骂，甚至还羞辱程不识将军，只因临汝侯与程将军在交谈，没有注意到灌夫将军敬酒。于是臣就好意劝说灌夫将军，谁知那灌夫竟一点都不识抬举。程将军和李广将军可是分属东西宫的卫尉，灌夫此举根本就是不顾及太后和皇上的颜面啊！”
“而且臣的婚宴可是太后下诏举办的，灌夫在筵席上当众辱骂他人，扰乱婚宴，就是对太后的大不敬啊！还请皇上为臣作主啊！”
听了田蚡的话，窦婴气得双拳紧握，浑身都在颤抖，事情根本就不是田蚡说的那样！
原来婚宴上，田蚡起身敬酒的时候，所有的宾客都是避席以示尊敬，然而轮到窦婴敬酒时，除去那些老相识避席以示尊敬了，其他人均只是膝席，微微欠了下身，意思一下。
如此反差窦婴虽然心有不快，但他并没有发作，但是作为窦婴好友的灌夫则不悦了。紧接着灌夫去给田蚡敬酒的时候，谁知田蚡不仅没有避席，甚至连灌夫敬的酒都没有喝完，这下灌夫心中的怒火更盛了。谁知道灌夫的酒敬到临汝侯那里时，又偏偏出了那样的事，于是灌夫彻底怒了，指着灌贤就骂：“平日里你不是总说程不识不值一文钱的吗？怎么今日我来跟你敬酒，你反倒跟个小姑娘似的和他咬耳朵了！”
其实灌夫骂灌贤并不是多大的事，毕竟他们二人为本家，再加上灌夫是灌贤的长辈，而且这件事本就是灌贤失礼在先，所以他也只能乖乖杵在那任由灌夫骂，可坏就坏在，灌夫此言实为指桑骂槐，但却被田蚡抓住了话中的把柄。
田蚡听到灌夫的话立马接过话说：“程不识将军和李广将军是太后与皇上寝宫的卫尉，仲孺如今当众羞辱程将军，难道不为李将军留点面子？”
田蚡是故意这么说的，本来灌夫骂灌贤和李广一点关系都没有，但他不说灌贤，却借程不识引出李广，意在告诉在场的人，灌夫不给程不识和李广颜面，就是不给他们的主人——太后和皇上颜面啊！
可是灌夫是出了名的莽夫，若田蚡直截了当的说，也许灌夫就直接闭口了，可田蚡偏偏拐弯抹角的说，灌夫就直接热血冲头了，直言不把程李两位放在眼里。
窦婴看出不妙，想要劝灌夫走人，谁知道田蚡这时发话了，他故作大怒道：“灌夫今日如此放肆，都是本官平日里太纵容他了！”于是令手下的护卫们拘捕灌夫，这下灌夫想走都走不了了。
结果谁知曾与灌夫有过节的籍福也在场，他上前按住灌夫的脖子想让他跟田蚡认错，结果灌夫这个时候刚强的性子上来了，死活不肯向田蚡低头。于是田蚡便拿太后说事，把灌夫关押起来，甚至还立即派人把灌氏家族的人都抓起来了。
所以整件事其实不过是灌夫心中有气，借着酒意发泄出来而已，是田蚡故意把这件事夸大，引到大不敬之上的。
不管怎么说，灌夫是窦婴的好友，而且也是窦婴将他带去婚宴的，于情于理，他都要救灌夫。
于是田蚡话说完后，窦婴立即站起身对皇上说道：“皇上，臣也有话要说。灌夫曾经为我朝立过大功，是为有功之臣，而且灌夫的个性皇上您也清楚，他不过是酒后失言，是丞相大人借机用程李两位将军诬罪灌夫。灌夫此举罪不至死，更不至于祸及全族，还请皇上明察！”
田蚡转过身怒视着窦婴，义愤填膺的说道：“窦大人，您要知道，灌氏家族在颍阴横行不法为时已久，我朝向来严禁地方贵族行欺压百姓之事，可他灌氏家族却知法犯法，本官将他们抓起来定为死罪，也是为了严明法纪！”
这下窦婴也急了，竟当着皇上和丞相以及众位大人的面开始揭田蚡的短了。
谁知田蚡竟一点都不慌乱直接承认了：“不错！臣是贪图享乐，可臣不过是好音乐狗马田宅，爱倡优巧匠之属，不像窦大人和灌夫两位大人，每日招集天下豪杰壮士，议论诽谤朝廷，不是仰观天象就是俯画山河，辟睨两宫，盼望着太后和皇上出事，希望天下有变，这样就好实现他们的大事业吧！臣实在是不知道窦婴他们究竟有何居心啊！”
这下窦婴彻底震住了，他没想到自己只是想要就灌夫，却被田蚡扣上了谋反的罪名。窦婴看着田蚡嘴角那阴险的笑容，登时明白了，原来田蚡还记恨着当初讨要城南之地被自己拒绝的事。原来，田蚡不仅想要除掉灌夫，甚至还想扳倒自己！
这下窦婴彻底慌了，连忙跪下身对着刘彻直呼“冤枉”。
刘彻一见情况不对，赶紧制止住二人的辩论，让大臣们提出自己的看法，结果谁知大臣们全都默不作声，毕竟以这二人的身份，得罪谁都不好受啊。
这时只有御史大夫韩安国站了出来，他对刘彻说道：“回皇上，窦大人说灌夫将军对我朝有功，这样一位功臣若仅仅只是酒后失言，确实不应当以其他罪名进行处罚。但丞相大人也说了，灌夫将军交往豪强，家累巨万，横恣颍川，凌轹宗室，这就是平常所说的‘枝大于本，胫大于股，不折必披。’既然二位大人说的都有道理，还是请皇上裁决吧！”
说是廷辩，结果只有韩安国一人发言，甚至说了等于没说，还是要由皇上来做出决断。这下，刘彻的脸色开始变得难看起来，因为事情的发展和他预想的完全不一样，他心里的算盘根本打不起来！
看着大臣们一个个畏首畏尾，不敢表态的样子，甚至连朝中最为耿直的两位大臣汲黯和郑当时也不敢站出来，刘彻心里十分的窝火，直接对着内史郑当时骂道：“平日里你老是在朕面前说丞相怎么怎么样，魏其侯如何如何，怎么今日竟一句话都不敢讲了！看你这副样子，朕朕想直接斩了你！”
说完也不管吓得连忙跪在地上的郑当时，留下一众大臣拂袖而去了！
于是这场廷辩便不了了之了，田蚡看了眼窦婴，冷哼一声也扬长而去了，见此，众大臣便都纷纷散了。窦婴垂着头呆愣在原地，只觉得一切全完了。
田蚡来到宫门处，招呼韩安国同乘一车，两人都上车后，田蚡对韩安国不快的说道：“我和长孺共同对付一个老秃翁，长孺为何回答的模棱两可？”
韩安国看了眼一脸愤慨的丞相，过了好一会儿才对他说道：“丞相怎么这么不自爱自重？魏其侯毁谤您，您应当摘下官帽，解下印绶，归还给皇上，说：‘我以皇帝的心腹，侥幸得此相位，本来是不称职的，魏其侯的话都是对的。’像这样，皇上必定会称赞大人您有谦让的美德，不会罢免大人。魏其侯也一定会内心惭愧，闭门咬舌自杀。“
“可是大人倒好，别人诋毁您，您也诋毁他，这样彼此互骂，好像商人、女人吵嘴一般，多么有失身份啊！”
听完韩安国的话，田蚡这才意识到自己急于除掉窦婴和灌夫，反而没有考虑周全，便一改先前的不快，笑着对韩安国称赞道：“还是长孺考虑的周全啊！”
韩安国看着一点都没意识到自己现在处境的田蚡，默默的叹了口气，其实他早就看出来了，皇上这次举办廷辩，理由无非只有一个，就是借朝臣来封堵太后之口，所以皇上是想保窦婴和灌夫顺便治一治丞相的，但谁知朝臣们都不敢得罪太后，反而都缄口了。
韩安国看了眼一脸胜券在握表情的田蚡，心知这一次，窦婴和灌夫两个人是没有好下场了。他不再看田蚡，转头看向车外，心里一阵悲凉，其实自己又何尝不是呢。
东宫廷辩一事，早就有人将经过和结果诉诸给太后，太后知道后，气得连饭都不吃了，皇上知道后，只得亲自前去劝说太后。王太后对着皇上十分生气的说道：“廷辩的事，本宫已经知晓了，如今我还尚在，就有人胆敢欺辱本宫的弟弟。那等到我百年之后，岂不是我弟弟要成为任人宰割的鱼肉了吗？再说了，皇上您是石头人吗？怎能任由他人污蔑您的亲舅舅啊！”
刘彻见母后动怒，只好安抚道：“母后，不是您想的那样，窦婴和舅舅都是外戚，不好随意处置，朕这才举行廷辩，若二人都只是普通官员，朕直接交给狱吏处决就行了，又何须如此劳师动众呢！”
然而王太后并不理会皇上的这番说辞，仍是十分气愤的说道：“本宫不管这些，那个窦婴和灌夫一定要严加审问，本宫要让他们知道，敢污蔑国亲，会是个什么下场！”
刘彻无奈，只能下令派人去审查窦婴和灌夫，然而最后审查得出来的结果是，窦婴所说的话大多不属实，于是窦婴以欺君之罪被关押入狱了。
刘彻十分的头疼，怎么又变成了这样！每一次廷辩，都不能按照自己设想的来，平日里那些竟会揣测朕的心思的人，怎么一个个到这个时候都变得眼盲耳聋了呢！
刘彻很清楚田蚡和窦婴两个人的为人，也知道二人之间孰是孰非，其实不光刘彻知道，大臣们也都知道，可又有谁敢为了两个已经没有权势的人去得罪丞相，惹恼太后呢！正是因为刘彻明白大臣们的想法，他才更生气，！
廷辩的事，卫子夫也听说了，可是在这方面，她也帮不上什么忙，毕竟太后动怒，哪怕是皇上也不敢忤逆，何况是那些大臣们和官员呢，就算窦婴和灌夫无罪，那些人也会想办法给他们制造罪责出来的。
而卫子夫唯一能做的，就是在这个时候为刘彻泡上一碗茶，希望能舒缓他内心的郁结。
就在这时，殿外传来哭声，卫子夫抬头望去，原来是当利公主带着妹妹玩时，妹妹不小心跌倒了。卫子夫挺着已经怀孕数月的肚子，来到诸邑公主的面前，小心的蹲下身对她轻声安抚，并安慰一脸犯错表情的当利公主。
刘彻看着殿外，视线慢慢凝聚在仍在小声抽泣的诸邑公主的脸上，若是卫子夫这个时候回头看去，就会发现，皇上此刻的目光深沉的可怕。
最终灌夫以灭族罪论处，而窦婴也被下狱。就在所有人都以为事情已成定局的时候，窦婴的侄子突然向皇上上书，说窦婴府中藏有先皇遗诏。
这下所有人都愣了，难道这件事还能有转机？就连田蚡也坐不住了，连忙进宫找太后询问此事了。
刘彻听说窦婴手中有先皇遗诏，喜不自胜，立即派人去窦婴府上取来遗诏，然而谁知遗诏取来后，刘彻打开一看，上面除了“事有不便，以便宜论上”别无他话，更主要的是遗诏上只有窦婴府上的家丞盖印封存，并没有任何可以证明是先皇亲笔的印记。于是，刘彻又派人去尚书查验，竟然查不到任何先皇留给窦婴遗诏的证据。
这下，事情不是出现了转机，而是直接变成了危机，刘彻看着手中所谓的先皇遗诏，眉头皱的更深了，窦婴啊窦婴，你这不是把自己往死路上推吗？
原本只需把窦婴以欺瞒皇上的罪责论处就行，再加上窦婴自身的功绩以及刘彻对他的不忍心，完全可以从轻发落，可现在，这些罪责没撇开掉，反而还多了一个伪造诏书之罪，这下，就连刘彻想救都救不了了。