台上唱的是新出的梨花曲，乃是郢城风月场声名极着的海棠先生所作之新词。
当然，在楚世家里还有一个半公开的秘密——海棠先生的真实身份，乃是虞国公府的屈砚。其人是屈晋夔的第五个儿子，也是屈舜华的小叔。
因在堂上作艳词，而被革了职。此后一直闲散在家，悠游度日。
只要他不用本名作妖，虞国公府也不去管他。
任秋离静静地听了一阵，其声若怅：“这一战不可避免吗？”
陆霜河面无表情：“你算到了什么？”
“这一战岂我能算！”任秋离看着戏台上妖娆的楚女身段：“只是长生君他，或者希望你尽快衍道。”
陆霜河只道：“长生君有长生君的路，七杀没有七杀的路吗？”
任秋离又道：“我知你不想做那个等来的第一，这是你心中的执，是你这么多年不去衍道的原因。你无情唯道，只有这点放不下。但等来的第一，难道就不是第一了吗？至少在这个时间段里，时代属于你。”
“这不像你会说出来的话。”陆霜河眉头轻皱：“你究竟想说什么？”
任秋离道：“太虚阁员的身份，比想象中还要重。又或者说，这些太虚阁员，做得比想象中还要好。不管初心如何，是惯会经营，还是真个心怀天下，他们的确做到了‘德泽’二字。”
“先有星路之法，后有太虚玄章，又有杂家心法，皆从太虚阁出。天下以为益，受惠者不知凡几，人人诵其名……”
“已经死了好几年，生前根本没有多少人怀念的萧恕，现今在丹地几乎万家相祀，被很多人称为丹国最后的荣耀。”
“曾经号为‘赤帝’、与咱们‘长生君’并称的丹国真君老祖严仁羡，已经没有几个人记得。丹国末帝更是只能在史书上寻找记载。最后这个国家被人记住的，竟然只是萧恕，一个未成神临的人——你还不明白太虚幻境的影响力吗？”
陆霜河道：“星路之法，确有可观之处。对资质平庸的人来说尤其如此。”
“你知道这不是重点。”任秋离道：“你向来不太关心这些，但你知道现在人们怎么称呼那九个人吗？”
陆霜河静静地转过头来，用视线等待答案。
任秋离道：“尊为‘阁老’！”
“不是一家如此，不是一地如此，是诸域普遍如此。”任秋离很少用这么惊讶的语气说话：“这一群人除了剧匮和钟玄胤外，普遍年不过四十，竟被天下尊为‘老’！尤其姜望才二十六岁，再有二十多天，也就二十七岁！”
她问道：“你知道这意味着什么吗？”
“意味着他德望之高，世难其匹。他若在和我的决斗中战死，我恐为天下唾弃——”陆霜河淡淡地说道：“那又如何？”
任秋离略显小心地道：“长生君的意思，可能是希望你为南斗殿的声名考量一二。”
陆霜河漠然道：“那你告诉他，若觉得我陆霜河，有累于南斗声名，南斗殿可以革除我的名字。”
任秋离自不可能以此话回应南斗殿主，但又知陆霜河心坚如铁，不可动摇。轻轻叹了一声：“那这一战，是否可以等到姜望任期结束之后呢？”
陆霜河道：“这一战什么时候开始，选择权我已经交给了他。你问我，没有意义。”
任秋离一开始想着这一战对南斗殿的影响，此时却又想着陆霜河的安危：“你应该尽早去找他，姜望不是等闲之辈，太虚阁员这个身份，又有太多可以借力之处，他的成长速度非常惊人。”
陆霜河摇了摇头：“我要等他来找我。只有那个时候，才是他最有信心，真正做好准备的时候。这一战才拥有意义。我不是为了杀人，更不是为了杀一个名叫姜望的人，我只是在求道。”
“若他一直不来呢？”任秋离问：“你就一辈子这样等下去？有这个时间，你不如再收一个弟子……或许也培养起来了。”
“我已经得到他的承诺了。”陆霜河声音平静：“他不会不来。”
姜望的承诺……即便是任秋离，也无法质疑。
但她道：“若姜望等到衍道才来找你呢？你以七杀命格纠缠，并非无解，他现在所能撬动的强者，何其之多？只要想找法子，总能找到。”
“那就说明他这个有史以来最年轻的洞真修士，没有在洞真层次与我搏杀生死的自信。”陆霜河淡声道：“我可以安然衍道了。”
任秋离默然片刻，才道：“看来你是真的非常之看好他。”
如陆霜河这样的人物，竟能因为姜望的避战而消“我执”，这已经不是一般的看好了。而是笃定姜望迟早有一天，能在洞真层次，拥有杀死他的力量。
起先她以为，这是一场势在必得的战斗，是陆霜河为自己设定的磨剑的过程。
此刻方知，对于这场约战，陆霜河亦是抱着必死的决心在等待。等待另一个人，走上这洞真之巅，而后必有一人要坠落。
或许这种心情，这种“朝闻道”的意志，才是陆霜河拥有极致杀力的因由吧。
“不是我看好他，是他恰好走到我面前来。”陆霜河道：“我要创造亘古不逢的洞真杀力，超越向凤岐而存在，前方必然要有这样一个对手，没有我就自己创造……现在看来，没有比姜望更好的选择，我相信这就是命运的安排。”
卦师对命运一词，总是格外敏感的。
任秋离想了又想，最后跳过这个话题：“你以为当今楚帝如何？”
陆霜河道：“一手调和世家、扶稳社稷，一手把握军权、集中帝权，控扼陨仙林，削长生君帝号，即位以来不断进取开拓，他本也是当代雄主，应有圣君之名——若不是输了河谷战争。”
他说起姜望和说起楚帝的语气，是完全一样的。虽然他以前者为道敌，而后者是南斗殿这么多年都不得不面对的压力来源。
任秋离道：“司命真人前一阵子说过，虽然南斗殿历史悠久，我们现在也不得不看楚帝的脸色。”
司命真人符昭范，乃南斗六真之首，也是长生君最信任的人。在长生君远游天外的时候，基本就是他掌控南斗殿大小事务。
陆霜河面无表情：“秦国又是修建虞渊长城，又是太祖嬴允年成就超脱。这边的大楚天子，大概也是不那么坐得住了。咱们的长生君，躲去天外那么多年，近几年才回来，看来也坐立难安？”
河谷战争真是国运之战，胜利的秦国蒸蒸日上，战败的楚国矛盾井喷。
从战争结束的道历三九一七年，到现在道历三九二七年，这中间整整十年的时间，楚国都几乎没有大动作，只在舔舐伤口。楚天子的精力，全在调理国内……算起来也确实该动了。
“你对殿主不够尊敬。”任秋离说。
陆霜河摇了摇头：“他需要的不是我的尊敬，是要我尽快衍道。”
任秋离没有说话。在意识到陆霜河真切的认知后，她也不希望陆霜河继续等待那一战了。
陆霜河的目光重新投向戏台：“那让他们想想办法，尽快帮姜望提升力量吧。如此我们都不用多等。”
……
……
通过现世入口度厄峰，就能进入南斗秘境。
此地空茫无边，以虚空为幕，宇宙为背景，虚悬六颗巨大星辰。
这六颗星辰，其名为令星、阴星、善星、福星、印星、将星，除了七杀真人所居的将星之外，各有百姓繁衍。
此时在令星之上，司命殿中。司命殿当代真传龙伯机，正跪坐在蒲团上，轻声问道：“师父。您说这一次……七杀师叔能听吗？”
司命真人符昭范盘坐在前方，只留了一个背影，其声悠悠：“如果天机真人都不能说服他，世上就不会有人能说服他。”
龙伯机道：“您的意思是，天机师叔的话在七杀师叔那里还是有分量的。”
符昭范道：“我的意思是，世上没有人能改变陆霜河的决定。”
“那为什么——”
“为什么还要让任秋离走这一趟？”
“弟子不解。”
符昭范淡然道：“宗门怎样容他，应该叫他知晓。他纵然天心无情，也不能脱尽因果。”
龙伯机低着头：“弟子受教了。”
符昭范道：“以前易胜锋还在的时候，你就处理不好和他的关系。”
龙伯机解释道：“我已然尽力对他示好，但此人冷漠无情，实在做不成朋友。”
“你不必跟所有人做朋友。也不是所有人都能够成为朋友。不同的人有不同的位置，不同的人有不同的距离。”符昭范缓缓说道：“就像这六颗星辰悬在这里，它们不必相接，但共同构成南斗殿。”
龙伯机想了想：“弟子大概明白。”
符昭范又道：“你跟那个中山渭孙，交情倒是很好？”
龙伯机在太虚幻境里，有一个任何人都想不到的名字——【上官】。
在鸿蒙空间里的一次围观中，他意外地认识了另外两个朋友。一个名为【赵铁柱】，一个名为【贾富贵】，他们共同围观的那个人，则名【独孤无敌】。
他们“有缘相识”，“以诚交友”，彼此用一个假名字认识了彼此。
独孤无敌是一个神奇的过客，几乎没有再于鸿蒙空间出现过，且不去说。
作为看客的上官、赵铁柱、贾富贵这三人，却是臭味相投，越聊越投机，后来常在一起。在鸿蒙空间里也是声名狼藉的组合。
但相对来说，作为【上官】的龙伯机，和赵铁柱的交情要更深一些，毕竟他们都交换了真实身份，也在现实里接触过，龙宫宴上还坐在一起呢！
贾富贵则是从头到尾不肯交换身份，神秘得很。只是太虚幻境里的朋友。
“弟子与那中山渭孙，能算朋友。”龙伯机慎重地回复师尊的话。
符昭范却并没有说什么，只道：“去吧。无论你要做什么，你要记住，世间最重要的是‘分寸’二字。”
龙伯机恭敬地行了拜礼，就此退出司命殿。
一直到走出司命殿，飞到凡人所居的地域，他才恍然想起来——今天是大年初一啊，整个南斗殿里，没有一点新春的感觉。
小时候最期待大年初一，可以穿新衣裳，可以吃很多好吃的，可以跟很多小伙伴一起开开心心的玩耍……自入山门，这一天就只是寻常的一天。
或许十年，二十年，三十年之后，也就慢慢习惯了。
他摇摇头，稍整衣襟，自往礼殿而去——今日有客登门，他这个司命殿真传，未来注定要掌南斗殿诸事的存在，是要亲自去迎的。
因为来者，代表了三分香气楼。
若是以往的三分香气楼，他自然不必在乎，甚至不客气地说，三分香气楼中人，没有登门的资格。
但今时不同往日。
悍然与楚国切割的三分香气楼，在四年前的龙宫宴上，就已经正式宣告成为一个独立的超凡势力。
唯是在楚国的强力打压之下，三分香气楼多年来潜在水底的力量，才逐渐为人所知。
人们这时候才发现——这个在全天下拥有最多分楼、几与风月二字等同的销金窟，不仅仅是温柔乡，更有守住这份财富和温柔的武力。
三分香气楼天香有七，心香十一，个个是高手。
更有两大奉香真人，自称是为楼主奉香者，与外贼为战，展现强真人战力，出手维护三分香气楼的发展。
这两位真人一男一女，一名法罗，一名智密。
艳名一度传遍天下豪杰之耳、号称艳绝天下，但从来神龙见首不见尾的三分香气楼楼主，甚至也强势现身，在夏地剑锋山前，与楚国皇室真君尊号“福王”的熊定夫交手，打得天崩地裂，最后是阮泅携司玄地宫出面，将他们喝止并劝离。
三分香气楼楼主的名字，也自此为更多人知晓——罗刹明月净。
这是一个很罕见的名字，名与姓都很罕见。
历来以魔为姓者有，以海为姓者颇多，以妖为姓者极少，以虞渊修罗族之罗刹为姓，且名声如此之大的，迄今为止，好像只有她一个。
当然，罗刹明月净不可能来南斗殿，要来也只能是长生君接待。
龙伯机今天要见的，是那心香第一，号为“昧月”的存在。