“你敢当众刺杀朝廷命官？”
“如此，大小姐才能得见我的诚意。”
石大小姐略微敛容，端起案上的茶杯：“卢小姐所说的诚意是什么，恕石肴愚钝，实在没有瞧出来。”
“这个诚意是阿媛送给大小姐的，自然要大小姐加入才能算是诚意。”
“此话何意？”
“正如大小姐所言，若是形式一成不变，您的未来一眼可知。”顾蓁顿了顿，缓慢道：“终老山林。”
“难道您真的甘心？”
顾蓁捕捉到对方眼中一闪而过的动摇，但是随即被掩去。
“不甘心又能怎样，我不过是一个被家族抛弃的女子。”
“只要自身有了足够的价值，任谁不会也不能抛弃你。”顾蓁道：“阿媛来此，不就是为了此事吗？”
石大小姐长了张口，却没有说话。沉默了许久之后才再次看向顾蓁：“范阳卢氏为何会派你来建康？”
“为何会派我一个女子来建康是吗？”顾蓁笑道：“自然是我比那些男子更能胜任此行。”
“也正是因为我也是女子，所以才会找上另一名女子。
不知大小姐，是否接受同为女子的我的诚意？”
……
原来接他们进去的那名婢女，便是石大小姐的贴身婢女，画烛。
此时，顾蓁和雁翎以及在院中站了许久的萧充，正在被她送出。
“卢小姐慢走。”
送出顾蓁一行之后，画烛返回石大小姐身边。
“去找二弟，托他查查范阳卢氏。”
“是，小姐。”
……
三日之后，顾蓁西郊另一所别业的大门前，来了一辆极为不起眼的青布马车。
画烛从车上下来，前去扣门。但是手刚刚扬起，大门却被人从里面打开。
“主子请石小姐进去。”萧充换下了小厮的衣裳，穿上一身劲装，整个人透着冷冽。
画烛愣了愣，转身回到马车旁。
“劳石小姐亲自前来。”顾蓁起身，像三日前石肴那样摆手让对方入座。
“礼尚往来，来而不往非礼也。”石肴似乎也褪去了身上的防备，“卢小姐屈尊寒舍，石肴也应当如此。”
“看来石小姐已经有了抉择？”顾蓁开门见山。
“自然。”石肴道：“虽然卢小姐刚至京中，我便被摆了一道。”
闻言，顾蓁面露些许歉疚：“不如此，恐怕如今也见不到石小姐的面。但是阿媛保证，此事给石小姐带去的益处，定然超过惊吓。”
既然已经亲自来到此处，石肴自然不会过多纠缠。遂尽收方才隐隐的哀怨，正色道：“卢小姐上次说需要我参与，要如何参与。”
“阿媛已经为铺好了路，只待小姐亲自走到尽头便可。”
“愿闻其详。”
“邀功。”顾蓁道：“只需要小姐回到家中，亲自向令尊邀功即可。”
……
石肴二人离开之后，雁翎从里间走出。
“小姐拿旁人的东西送礼，居然也能送得坦荡无比。”
“不仅是旁人的成果，连名字、身份，都是旁人的。”顾蓁笑道：“这卢兆儒没什么用，他的家室倒是有极大的作用。”
顾蓁如今所充当的卢家阿媛全名唤作卢兆媛，是卢兆儒一母同胞的妹妹。为了借用这个身份，她将卢家几乎全族的人员都默背下来，并且让卢兆儒亲自写信回范阳，让卢家配合她演这场戏。
所以真正的卢兆媛确实在不久前来到南朝，只不过来的不是建康罢了。
“可查出是何人所为？”顾蓁问的，是俞青山当街遇刺的事。
雁翎眉头微皱，摇了摇头：“除了留在当场的一块儿衣料，毫无头绪。”
那块儿衣料顾蓁也早就知道，是当日俞青山的小厮从刺客身上割下的。据传，正是大司徒王空府中的下人常用的衣料。
如今这块儿衣料被京兆衙门收回，也没能顺藤摸瓜将那场刺杀查个明白。
其实除了王空，谁都“心知肚明”——京兆衙门不是查不出，而是不敢查。
因为根本不用查，事实已经摆在了眼前，呼之欲出。只不过，没有人敢去呼。
“小姐怎么确定俞青山一定会转投宰相门下？”官场不是商场，改换门庭可是大忌。
以俞青山的胆子，他敢吗？
顾蓁却道：“原本可能不会，但是现在一定会。
况且不管俞青山愿不愿意，他已经和王空生了嫌隙，就算他相信此次刺杀并非王空所为，也不敢再留在他身边。
再加上石开主动表示想要收拢的意愿，他就会像是落入河中之后看到有人伸过来一根木棍一般，本能地就会去抓住。”
如今只差一步，就要看石家大小姐的了。不过顾蓁并不担心，因为在和石肴仅仅两次的碰面之中，她两次看见了野心。
隐藏在极其平和甚至逆来顺受的外表之下，波涛汹涌的野心。
只不过不知道，到底是何方神圣策划了这场刺杀。难道当真是王空在朝中树敌太多，仇家趁机报复？
……
“主子，客人上门。”一个多月前那辆马车再次于相同的时刻停在了倾城阁后院相同的一扇门前。
“终于是忍不住了。”棣棠神态不见变化，“请客人进来。”
接连失去范阳卢氏和户部，也难怪王空会坐不住。他在朝中的势力本就不如石开，如今更是被其猛地压过一头。
势力倾轧往往是此消彼长，维持平衡最好。只要一方开始输，平衡便极难继续维持，直至最后有一方被逼到绝境。
况且王空清楚的知道，石开并不想维持这个平衡。
“久违了，大司徒。”
“郑先生前来投诚，老夫却至今未看到任何诚意。”
“我过来，就是最大的诚意。”棣棠语气平缓，却带有绝对的自信。
“看来大司徒，是接受郑家的投诚以及……在下的建议了？”
王空本就不算好看的脸色又增添了些难看，沉默须臾才开口回话道：“先生信誓旦旦，却不知是否真的有如此把握。”
闻言，棣棠脸上终于露出一丝笑容：“是否有把握，不日便能让大司徒看到。”
“那本官就拭目以待。”
“定不会让您失望而归。”