清宁公主看了白玉堂一眼，见他神色平静，但眼中却带着一丝警告的意味。她心中明白，白玉堂并不希望她过多参与这些权谋之事。于是，她笑了笑，道：“好吧，我只是好奇而已。郝大人，打扰了。”
郝亮点了点头，道：“公主客气了。”
清宁公主转身上了车，白玉堂也坐进了驾驶座。车子缓缓启动，朝着皇宫的方向驶去。
一路上，清宁公主没有再说话，只是默默地看着窗外的景色。她的心中却在不断思索着刚才的对话。她意识到，海军或许是一个突破口。如果能掌握海军的力量，她或许就能在未来的权力斗争中占据一席之地，甚至改变自己的命运。
“老六，”清宁公主忽然开口，打破了车内的沉默，“你觉得……我该怎么做？”
白玉堂握着方向盘的手微微一顿，侧头看了她一眼，淡淡道：“什么怎么做？”
清宁公主低声道：“我不想再像现在这样，被动地等待命运的安排。我想为自己做点什么。”
白玉堂沉默了片刻，缓缓道：“清宁，宫中的事情比你想象的要复杂得多。你若是贸然参与进去，很可能会引火烧身。”
清宁公主苦笑了一声，道：“可如果我不做点什么，或许有一天，我也会像二皇子那样，莫名其妙地死去。”
白玉堂闻言，眉头微微皱起，眼中闪过一丝复杂的神色。他沉默了一会儿，才缓缓道：“如果你真的想改变自己的命运，那就先学会保护自己。不要轻易相信任何人，也不要轻易暴露自己的意图。”
清宁公主点了点头，道：“我明白。可是……我该从哪里开始呢？”
白玉堂看了她一眼，淡淡道：“如果你真的想有所作为，那就从了解朝局开始吧。多听、多看、少说。等你真正看清了局势，再决定该怎么做。”
清宁公主闻言，眼中闪过一丝亮光。她点了点头，道：“谢谢你，老六。”
白玉堂没有再说话，只是专注地开着车。清宁公主则靠在座椅上，心中暗暗下定决心。
“无论如何，我都要为自己争取一次机会。”她心中默念道。
车子缓缓驶入皇宫，夜色已经笼罩了整个皇城。清宁公主下了车，回头看了白玉堂一眼，轻声道：“老六，今天谢谢你。”
白玉堂点了点头，淡淡道：“早点休息吧。”
清宁公主笑了笑，转身朝着自己的寝宫走去。她的背影在夜色中显得格外单薄，却又带着一丝坚定。
白玉堂看着她的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。他低声自语道：“希望你能找到属于自己的路吧。”
说完，他转身离开了皇宫，消失在夜色之中。
夜色深沉，皇宫内一片寂静，只有偶尔传来的巡逻侍卫的脚步声，打破了这份宁静。清宁公主回到自己的寝宫，却没有立刻休息。她坐在窗前，望着窗外的月色，心中思绪万千。
“从了解朝局开始……”清宁公主低声重复着白玉堂的话，眼中闪过一丝坚定。
她知道，白玉堂说得对。如果她想要改变自己的命运，就必须先了解朝中的局势，看清各方势力的动向。只有这样，她才能找到属于自己的机会。
“可是，我该从哪里入手呢？”清宁公主皱了皱眉，心中有些茫然。
她虽然是公主，但平日里并不参与朝政，对朝中的局势了解得并不多。唯一能接触到的，无非是宫中的一些流言蜚语，或是从父皇、母后那里偶尔听到的只言片语。这些信息显然不足以让她看清整个局势。
“或许……我可以从三哥那里得到一些线索。”清宁公主忽然想到了三皇子。
三皇子虽然装疯卖傻，但清宁公主知道，他其实比谁都清醒。他能在宫中安然无恙地活到现在，必然有着自己的消息渠道。如果能从他那里得到一些有用的信息，或许能帮助她更快地了解朝局。
想到这里，清宁公主心中有了主意。她决定明天一早，就去冷宫探望三皇子。
---
第二天一早，清宁公主便带着几名侍女，悄悄来到了冷宫。
冷宫位于皇宫的偏僻角落，平日里很少有人来。这里住着的，大多是被打入冷宫的妃嫔或是失势的皇子。三皇子自从装疯卖傻后，便被送到了这里，名义上是“养病”，实际上却是被软禁。
清宁公主走进冷宫，远远便看到三皇子坐在院子里，手里拿着一根树枝，在地上胡乱画着什么，嘴里还念念有词，看起来疯疯癫癫的。
“三哥。”清宁公主走上前，轻声唤道。
三皇子抬起头，看到清宁公主，眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了那副痴傻的模样。他咧嘴一笑，道：“你是谁呀？我怎么不认识你？”
清宁公主心中一阵酸楚，但她知道，三皇子这是在演戏。她挥了挥手，示意侍女们退下，然后蹲下身，低声道：“三哥，是我，清宁。你别装了，我知道你没疯。”
三皇子闻言，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一抹冷峻。他看了看四周，确认没有旁人后，才低声道：“你来这里做什么？这里不是你该来的地方。”
清宁公主低声道：“三哥，我有事想请教你。”
三皇子皱了皱眉，道：“什么事？”
清宁公主犹豫了一下，道：“我想知道，朝中现在的局势如何？二皇子的死，到底是怎么回事？”
三皇子闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。他沉默了片刻，才低声道：“这些事情，你不该问，也不该管。”
清宁公主咬了咬唇，道：“可我不想再像现在这样，被动地等待命运的安排。我想为自己做点什么。”
三皇子看了她一眼，叹了口气，道：“清宁，你还小，不懂宫中的险恶。这些事情，不是你该参与的。”
清宁公主摇了摇头，道：“三哥，我已经不是小孩子了。我知道宫中的事情很复杂，但我不能一直逃避。二皇子的死让我明白，如果我不做点什么，或许有一天，我也会像他那样，莫名其妙地死去。”
三皇子闻言，沉默了片刻，才低声道：“你真的想知道？”
清宁公主点了点头，道：“是。”
三皇子叹了口气，道：“好吧，既然你执意要问，那我就告诉你一些。不过，你要记住，这些话只能烂在肚子里，绝不能告诉任何人。”
清宁公主郑重地点了点头，道：“我明白。”
三皇子看了看四周，确认无人后，才低声道：“二皇子的死，表面上是因为突发急病，但实际上，是有人暗中下手。”
清宁公主闻言，心中一震，低声道：“是谁？”
三皇子摇了摇头，道：“具体是谁，我也不清楚。但可以肯定的是，这件事与大皇子脱不了干系。”
“大皇子？”清宁公主皱了皱眉，道，“他不是一向与世无争吗？”
三皇子冷笑了一声，道：“与世无争？那只是表象罢了。大皇子表面上淡泊名利，实际上却一直在暗中布局。二皇子一死，他便是最有可能继承皇位的人。”
清宁公主闻言，心中一阵寒意。她没想到，平日里温文尔雅的大皇子，竟然如此心机深沉。
“那……父皇知道吗？”清宁公主低声问道。
三皇子摇了摇头，道：“父皇虽然英明，但毕竟年事已高，很多事情已经力不从心。而且，大皇子做事极为谨慎，几乎没有留下任何把柄。即便父皇有所怀疑，也拿他没办法。”
清宁公主沉默了片刻，低声道：“那三哥你……为什么要装疯卖傻？”
三皇子苦笑了一声，道：“我若不装疯卖傻，恐怕早就步了二皇子的后尘。只有让他们觉得我对他们构不成威胁，我才能活下去。”
清宁公主闻言，心中一阵酸楚。她没想到，三皇子竟然活得如此艰难。
“三哥，对不起……”清宁公主低声道。
三皇子摇了摇头，道：“你不用道歉。生在皇家，这本就是我们的宿命。”
清宁公主沉默了片刻，忽然道：“三哥，我想改变自己的命运。我不想再像现在这样，被动地等待命运的安排。”
三皇子看了她一眼，低声道：“你想怎么做？”
清宁公主低声道：“我想掌握一些力量，至少能保护自己。”
三皇子闻言，眼中闪过一丝赞许。他低声道：“如果你真想改变自己的命运，那就从海军入手吧。”
“海军？”清宁公主愣了一下，随即想起了昨天与郝亮的对话。
三皇子低声道：“海军是朝廷未来的重中之重，谁能掌握海军，谁就能在未来的权力斗争中占据主动。大皇子虽然势大，但他对海军并不了解。如果你能在这方面有所作为，或许能找到一条出路。”
清宁公主闻言，眼中闪过一丝亮光。她点了点头，道：“我明白了，谢谢三哥。”
三皇子叹了口气，道：“清宁，这条路并不好走。你要小心。”
清宁公主点了点头，道：“我会的。”
离开冷宫后，清宁公主心中已经有了明确的目标。她知道，自己必须尽快行动。而第一步，就是接近郝亮，了解海军的建设情况。
“或许，我真的该去见见郝亮了。”清宁公主心中暗想。
清宁公主回到寝宫后，心中已经有了明确的计划。她知道，要想在朝中站稳脚跟，掌握海军的力量是关键。而郝亮，作为海军建设的核心人物，自然成了她必须接近的目标。
“可是，我该怎么接近他呢？”清宁公主坐在梳妆台前，看着镜中的自己，眉头微微皱起。
郝亮虽然是白玉堂的好友，但清宁公主与他并不熟悉。贸然接近，恐怕会引起怀疑。更何况，郝亮是个聪明人，若是察觉到她的意图，很可能会对她产生戒心。
“或许，我可以从白玉堂那里入手。”清宁公主心中暗想。
白玉堂与郝亮关系密切，若是能通过白玉堂与郝亮建立联系，事情或许会顺利许多。想到这里，清宁公主决定先去找白玉堂。
第二天一早，清宁公主便来到了白玉堂的王府。
白玉堂正在院子里练剑，见清宁公主来了，便收了剑势，笑着问道：“清宁，你怎么来了？”
清宁公主笑了笑，道：“老六，我有些事想跟你商量。”
白玉堂挑了挑眉，道：“什么事？”
清宁公主故作随意地说道：“我听说郝亮最近在筹建海军，我对这方面挺感兴趣的，想跟他请教请教。你能不能帮我引荐一下？”
白玉堂闻言，眼中闪过一丝疑惑，道：“你怎么突然对海军感兴趣了？”
清宁公主笑了笑，道：“我整天待在宫里，闷得慌。听说海军建设是朝廷的大事，我也想了解一下，免得以后被人说我不学无术。”
白玉堂看了她一眼，似乎有些怀疑，但也没有多问，只是点了点头，道：“好吧，我可以帮你引荐。不过，郝亮最近很忙，未必有时间见你。”
清宁公主连忙道：“没关系，我可以等。只要你能帮我安排一下就行。”
白玉堂点了点头，道：“行，我回头跟他说一声。”
清宁公主心中一喜，连忙道：“那就谢谢你了，老六。”
白玉堂摆了摆手，道：“小事而已。不过，清宁，我得提醒你一句，郝亮这个人虽然好相处，但他对海军的事情非常认真。你若是真想了解，可得做好心理准备。”
清宁公主点了点头，道：“我明白。”
几天后，白玉堂果然帮清宁公主安排了与郝亮的见面。
见面地点选在了船厂附近的一处茶楼。清宁公主早早便到了茶楼，坐在窗边，心中有些忐忑。
没过多久，郝亮便到了。他穿着一身简单的布衣，看起来并不像朝廷重臣，反倒像个普通的工匠。他一进门，便看到了清宁公主，笑着走上前，拱手道：“公主殿下，久等了。”
清宁公主连忙起身，笑道：“郝大人客气了，请坐。”
两人坐下后，郝亮开门见山地问道：“听白玉堂说，公主对海军建设感兴趣？”
清宁公主点了点头，道：“是的。我听说郝大人是海军建设的核心人物，所以想向您请教一二。”
郝亮笑了笑，道：“公主客气了。海军建设是朝廷的大事，我不过是尽一份力而已。公主若是有什么问题，尽管问。”