付华中对他的嫉妒与不屑让魏国涛心里一直很憋屈。但从“魏国涛工作法”开始，付华中跟他便分道扬镳。
“你点子多，你说说，这个华中怎么老跟我打别子？就算我当初抄了他的文稿，总结出了‘魏国涛工作法’，那他也不至于跟我不说话呀！小心眼！”魏国涛说，“好，好，就算我不抄他那东西，我不努力上进就当个普通交警，这对他又有什么好处？”
刘美艳能感觉到丈夫对这件事情一直耿耿于怀。作为旁观者她比谁都清楚，付华中对魏国涛的冷落里充满着鄙视，这种鄙视就是用侮辱编织成的绳子，将魏国涛牢牢地捆绑在道德的耻辱柱上，不论他的职位多高，或者说将来还有会多大的官运，可是他连同他的人格和尊严都一起捆绑了起来。
魏国涛强烈的自尊心里裹挟着负罪感，但他也恨付华中，在整个支队上下，人人都能看见他未来可期，甚至，认为他是在一人之下万人之上。他能感到他和所有交警一样，都是一群正在爬树的猴子，往上看，看到的永远都是一个个红屁股，朝下看，看到的永远都是一张张笑脸。在2000余人的交警队伍里，看着他红屁股的人多的是。
特别是对于基层还想再往上爬的猴子而言，除了他们努力和经营的自有渠道外，在整理材料和给领导汇报工作时，政秘处能不能替他们美言，那就取决于魏国涛这个角儿了。还想上进的少壮派中队长和副大队长，那可是政秘处的常客，不，是魏国涛的常客，他们交谈的地点也往往不在政秘处，而是在单位之外，在八小时以外。
像付华中这个普通交警，是没有资格直接跟支队政秘处打交道的，他们头顶的天空不是大队，他们的见识也就在大队或者中队的圈圈里。然而，付华中这么一个普通的都要掉渣儿的交警，居然还不把他放在眼里，这着实上魏国涛心里憋屈而郁闷。
“你和华中也没啥矛盾，也应该化解化解，你说你一个处长成天还生一个小交警的气，这有意思吗？不成熟……太不成熟……”刘美艳说，“你将来就算是能当支队长领导的角色，那么，连这点问题都处理不了，还能干什么大事？”
“道理我也知道，就是觉得这个牦牛头……难道还让我给他道歉不成？再说，我哪里做错了？哪里对不起他了？就算不抄他的稿子，那他也混不到我今天的位子嘛……”魏国涛说着说着就生气了。“再说，我升官难道仅仅是因为他的那篇稿子？问题能有这么简单？我渗进去了多少年的人情关系，还有我对领导跟奴才一样的鞍前马后……”
夜色正越来越沉地笼罩着小区，窗户外面已变得安静。魏国涛一激动，声音就变高，脸也涨红了。
“你小点声……”刘美艳走到窗户前，轻轻关上窗户隔音。
魏国涛瞪了她一眼，再没说话。
刘美艳撕掉敷在脸上的面膜说：“维一个人和害一个人相比，肯定取前者。工作中的斗争分为两种，一种是为业务而争吵，这是最幼稚、最初级也是最没价值的争吵，也都是刚进单位的小年轻们玩的。另一种斗争呢，就是争权夺利。这个学问深了，但要点是：你死我活！斗就要斗彻底，要么压根就别斗，杀人不见血才是境界，锋芒毕露毫无意义。”
好久没有谈过工作和政治了，刘美艳一开口果然不凡，女诸葛就是女诸葛，这一点，魏国涛自愧不如，他一直觉得妻子在这方面有双慧眼，看人看事都很准。他觉得她有他父亲的遗传基因。尽管他岳父最终没能弄个一官半职，但伺候领导却让他谙熟很多处事的方法和策略。
“你和付华中无冤无仇，你俩个也真没意思，还跟个小孩子一样为这些屁事在较劲……”刘美艳说，“这个华中也是一头犟驴……”
“唉！这世道就这样，变哩。我们在警校时关系非常好，同年毕业分配到市公安局特警大队后，我们没事了就一起去逛街，那时，我们都对未来充满了理想，无忧无虑。后来到了交警队关系也不错……可后来，我也不知道华中怎么变得沉闷，压抑，敏感……”
“我知道是什么原因。”刘美艳说。
“什么原因？”
“付华中跟你一样是从农村考学进城的，他家里条件不好，又生了两个儿子，特别是老大上小学后薇薇就辞职了，在家里全职陪读。我很佩服薇薇，她从电台记者到家庭主妇真不容易，搁在一般女人身上根本做不到。”刘美艳说。
她继续说：“我和薇薇聊过天，她很坚强，很善良，也很要强。豆豆上小学后她对他的培养目标非常清晰，就是想让儿子上名牌大学。所以，她每天的陪读也很有压力，如果孩子学习不好那就意味着自己人生的失败，她会觉得自己对不起华中。”
“这孩子考不上名牌大学，咋就对不起华中？他又不管孩子……”魏国涛说。
“你不知道吧，薇薇是个好媳妇，相夫教子。她给我说自己决定这辈子不再去上班了，要是没有把豆豆培养成，她就是家里的罪人，就是人财两空……”刘美艳说，“我也是女人，听到她说这话时我都被感动地流泪了。更让我感动的是……”
“是什么？”
“华中就挣那几个钱，豆豆每年补习班的学费就得几万块，他们家里的经济早都捉襟见肘，薇薇几年都没买过衣服，更别说买化妆品……多亏她底子好，随便擦点护肤霜就光彩焕发。可是，她对华中的爱情……我感动……”刘美艳说，“你也知道我很少服人，但在女人中我最佩服薇薇，美丽、质朴、善良、甘愿奉献……”
魏国涛听着起身走到孩子卧室门口，轻轻地替他拉上门。
“她能够全然牺牲自己，在这么贫困的情况下，微笑着、坚强地扛起生活的重担，带着两个男孩陪他们成长……国涛，你怎么处理华中我不管，但你一定不能因为华中的事影响到薇薇。”
魏国涛没有回答，他在思索着。
刘美艳继续说：“薇薇也是个苦命的女人，尽管她脸上挂着笑容，但她的苦我知道。要是因为你处理华中而伤害到薇薇，我肯定不会原谅你，我想上帝也不会放过你……什么是积德行善？你懂吗？”
“积德行善！怎么突然给我扣这么个帽子？那我也不能把公家的事当儿戏啊。”魏国涛说，“你说我该怎么办？”
“这个还用问我？交谈一开始你心里早都有主意了。魏处长——”刘美艳说。