夏口,刘备大帐,关羽、陈到、刘封、糜竺、孙乾等人均在此处。
“子仲,可有军师之信?”自孔明与赵云、张苞南下江东,迄今半月有余,可依旧无片牍捎至,刘备不由得担忧不已。
“主公,自八日前收到兴国报信,言江东同意发兵,目前未有消息。”糜竺主管商业与信使,消息最为灵通。
“云长,曹操已至何处?”刘备有问道关羽。如今手下将领捉襟见肘,只有拿关羽管着斥候。
“大哥,据探,曹军水陆两军三日前已至潺陵(今公安)!估计五日内可至汉昌县(今岳阳),与夏口五百里!”关羽沉声道。因为路途太远,信息传递太慢,关羽也知晓大概位置。
“唉!江东未至,以我不足三万之兵如何能挡!”刘备起身,遥望西侧长江滚滚而来。曹操尽起二十万大军前来,无与伦比的压力直接扣在刘备肩上,倘若江东不抗曹或者坐山观虎斗,自己真的只有撤往荆南四郡,往交州而去。可若是再退,便与这中原大地失之交臂。从大业而言,着实已经退无可退。
忽地,张飞快速跑进大帐,声音震耳欲聋。“哈哈!大哥,大喜!”
“三弟,可是军师来信?”刘备两眼放光,犹如沙漠即将渴死之人,充满希冀,眼神期盼而又担忧。
“哈哈!大哥!兴国走舸传讯,江东于十日前自丹徒(今镇江)发兵三万,汇合柴桑(今九江)两万水军,全速北上将至江夏鄂县(今鄂州)!”张飞快速道,“吾这几日彻夜难眠,便守在江口!”张飞给自己担忧儿子,找了一个充分的理由。
“果真!”刘备喜出望外,犹如旱地得水,沙漠得泉,立刻追问:“可还有兵力?”
“额,这个!吾不知!兴国信中未曾提及!”张飞将一木牒递给刘备。
“好!好!好!”刘备观后连呼三声,对着众人道:“诸位,军师来信,江东五万大军已至鄂县!三日可至夏口!军师请吾至对岸樊口劳军!”
“子仲,如今有多少粮,多少箭矢甲胄?能否支持半年之战?”刘备心里预估大战定然持续半年以上,若半年未有大胜,以江夏之地完全养不起数万大军,亦只能仓皇南逃,至此大业无望。
“主公放心!如今府库充沛!”糜竺升为左将军府长史,对于自家武备府库了如指掌。
“主公,江夏刘琦公子原有粮十万石,只是武备缺乏,但有赖于兴国谋划,定国率军掏空江陵,得粮三十万石、甲胄两万、箭矢近六十万,刀枪剑无数!”糜竺满意道,自新野南下,一路丢盔弃甲,物资早已耗尽,多亏有江陵军资续命。想起那日关平绵延十里的舟船,心中荡漾。
“嗯!”刘备满意之极,自家侄子忽然神机妙算,不仅解了当阳之围,还寻得如此多军资。这些军资便是自己敢与曹操决死的底气!
刘备当然不知晓,若无张苞谋划江陵军资,此刻的刘备大军绝对如历史上那般只有三瓜两枣,在赤壁之战中毫无战果,以至于处处受制于周瑜,连南郡江陵都要与孙权相“借”。三国演义美化了蜀汉,但实际上赤壁之战,哪怕是得了刘琦一万水军和不足一万的步卒,刘备依然最弱的可怜。
“云长,汝且引一万兵马驻守夏口,吾引五千水军至樊口,江夏城有定国、糜芳五千兵马足矣!翼德,汝率一千骑兵,待兴国回后交由其统帅!叔至,随我前往樊口!子仲,汝准备万石粮草,酒肉若干,随吾劳军!”刘备道。
刘备心情激荡,开始调兵遣将,“另外,如今深秋,子仲要多准备厚衣,江上寒冷,必须多加防范!诸位,兴国曾言,大军饮食不可饮用生水,必须烧开才能饮用,尔等必须牢记!”
刘备想起月前,张苞领着众人亲自解剖一死于山风蛊的男尸,那虫子蠕动之场景犹如眼前,令人作呕。据张苞所言,这三风蛊叫什么血吸虫,多发于荆楚之地,其卵微小不见藏于生水,入体后便扎根于肠胃心肝之中,吸食人之精气,在极短时间内便会繁衍,最终让人面黄肌瘦、肝肠寸断、痛苦而死。
“诺!”众人听到刘备所言,立即想到张苞那句“若病死于山风蛊,极易发瘟疫,此症尤是北方人易得!”然后集体打颤,连喜欢吃生鱼片的糜竺,此后都不在敢尝试一片。
“嗯!且去安排!明日便往!”刘备吩咐众人后,又来到舆图之前,回想那日军议,最终的目光定在江陵,迟迟没有离开。
三日后,江东大军果然抵达樊口。周瑜扎水路两寨,十里连营,各放兵力。
夏樊两口,坐落大将南北,因五百里云梦泽蓄水,哪怕云梦泽下游数百里,长江在此处豁然开朗,南北宽十里,足够容纳数万舟楫。
当夜,月出于东山之上,徘徊于斗牛之间。白露横江,水光接天。放眼望去,大江上下,灯火辉煌,千帆张臂,万舸争流,气势磅礴,浩浩荡荡。夏樊两口齐聚孙刘近八万大军,加之民夫船工不下十五万人,端的是人气沸腾、热闹非凡。
“都督,刀斧手完备!只待都督摔杯为号,定将刘备砍成肉泥!”周瑜大帐,吕蒙轻声道。
“听我号令,不可胡来!张昭暗地安排的张宠,记得邀请其入帐!”周瑜皱眉道。
“都督,张宠不过一张氏门人,张昭拔擢为校尉罢了,为何?”吕蒙不理解自家都督为何对此人极为上心,自张昭暗地安排此人入营后,都督便敦促自己好生留意。
“吾自有安排!”周瑜不可名状。
“诺!”吕蒙答道。
吩咐毕,周瑜便收到刘备将至,便立即出寨上前迎接。
“大哥!观这阵势,江东当是出了精兵!”张飞豹眼环视,心中赞叹。
“江东有心抗曹!我等自然款待一二!”刘备德观看江东艨艟战舰、旌旗甲兵,左右分布整齐,心中甚喜。初见大型楼船数十,斗舰艨艟井然有序,走舸先登赤马舟云集,心中大羡。
待至岸上,周瑜已摆开阵势,大开寨门相迎。
“敢问可是名闻天下刘豫州?周瑜有礼!”周瑜见为首一人,阔耳长手,心知此人定是刘备,果断见礼。
“江东周郎,才华出众!备见过大都督!”刘备拱手回礼道。
“豫州请!”周瑜作势相请。
“都督请!”刘备谦让一番。
“哈哈!”两人同时大笑,共入大营。
稍许,众人来至周瑜大帐,各自落座。左下手是刘备、诸葛亮、张飞、赵云、陈到、张苞;右下手是程普、韩当、黄盖、朱治、鲁肃、吕蒙、凌统、董袭等人。
而后各自美味佳肴不断送上,一时间觥筹交错。可谓是浅把涓涓酒,风流周公瑾。
谈笑间,刘备说道:“今闻都督总揽江东一切外事,日后凡战皆可一言而决!可喜可贺!”
“皆赖我主信任!不值一提,不值一提!哈哈!”周瑜口说不值一提,神情却十分享受。自孙策死后,周瑜虽受孙权重视,可依旧掣肘在身,曾多次建言出兵江夏或者合肥均被孙权否决,甚至孙权六征江夏黄祖,均非周瑜挂帅,而是由吕蒙、凌统、董袭等尽锐攻之。是故,周瑜心中有怨十分正常,如今借抗曹之机统帅内外大军,如此风采,谁人不羡慕!
“哼!沽名钓誉之徒!”周瑜正与刘备畅谈,忽听下首传来如此不悦之音,顿时皱眉不乐。
“何人所言!”吕蒙见都督神情不对,立即出声质问道。
“呔!吕蒙!吾说的,能耐我何!”老将黄盖一口饮尽杯中酒,然后猛地一拍桌,大吼道。
“……”刘备一愣,似乎感觉到帐内氛围十分不对劲,可自己初至不知缘由,立即看向孔明,眼神询问。
“静观其变!”孔明轻摇羽扇,轻声说道。
“善!”刘备若有所思,又看向张飞、赵云、陈到、张苞四人,但四人中只有张苞似笑非笑,其余人亦是一脸懵相。
“黄老将军,这是何意!”周瑜顿时胯下脸色,放下酒樽不悦道。
“哼!只许你周瑜敢做,不许我等敢言!”黄盖见状,拍案而起怒声道。
“哦?不知何等事令黄老将军如此气愤,不妨说来听听!”周瑜冷笑,自斟自酌起来,一副完全不上心之状。
“哎……哎!公瑾、黄老将军,如今刘豫州在,不可闹了笑话!”鲁肃闻言,立刻起身相阻,劝道。
“哼!又何说不得!若再不说,恐怕我等再无口说之日!大军亦归汝周瑜一人所有!汝眼中,可还有我主乎!”黄盖气愤道,同坐的程普、韩当亦起身怒视。
“黄将军!贵客在场,休得胡闹!”周瑜脸色终于完全阴沉,叱责道。
“哈哈!周瑜,今日当着刘豫州之面,汝来说说,为何收我等兵权?我一万兵马,竟只留三千!这是何道理!不仅如此,德谋、义公皆是如此!我等三人受主公所命,各统帅一万兵马!汝竟以战事为名强取兵权!是何道理!”黄盖先是朝刘备一礼,而后径直道。
“什么!”刘备赫然一惊,连忙看向周瑜。
但周瑜完全不予理会,直接喝道:“吕蒙!”
“在!”吕蒙赶紧道。
“黄老将军醉了!速送回营帐休憩!”周瑜面无表情道。
“诺!”吕蒙一愣,而后立刻叫上凌统,两人扶着黄盖径直走出大帐。
“哼!既然公覆已醉,我等亦不胜酒力,刘豫州,请恕我等无礼!”程普、韩当见状,立刻起身,向刘备一礼后,头也不回,直接出走,通行的还有甘宁、丁奉、陈武等将。
而这一走,大帐顿时显得空旷,刘备望去,对面之席仅有鲁肃、朱治、全琮、朱然、芮良、徐盛等区区数人,以及最后一坐恭敬端坐的不知姓名男子。
“这……”什么情况?刘备一脸雾水。
“哈哈!刘豫州勿怪,我等江东少酒,几位老将军年纪颇大,不胜酒力!来,再饮此杯!”周瑜或许看出刘备神情,又举杯相约道。
“饮胜!”刘备无奈,稀里糊涂饮了一杯。
“不知,豫州有多少兵马?若是新野之残兵败将,不说也罢!”周瑜似乎不胜酒力,摇头晃脑,开始语无伦次起来。
“回都督,备有兵三万!”刘备皱眉道。
“哈哈!三万,恐怕仅有数千吧!剩余皆是刘琦所有!”周瑜再饮一杯,冷笑起来。
“……”刘备无言,目光疑惑,不知周瑜是否真的醉酒,否则怎么讲出如此无智之语?
“周瑜!汝是何意!”正沉浸美酒之中的张飞听到周瑜竟然鄙视大哥,立刻起身怒视周瑜。
“啊!公谨这是何意?”鲁肃已经想不通周瑜竟然出此之言,劝道:“翼德,适才公谨应当醉了!”
“哈哈!吾清醒之极!刘备,一小小平原令!弃甲抛戈,望风而窜,弃新野,走樊城,败当阳,奔夏口,几无容身之地!而今竟然如此无耻,与我江东结盟!汝何德何能!凭汝那数千残兵!哈哈!”周瑜忽地起身,满脸通红,似醉非醉!
“啊!公谨!”鲁肃、朱治赫然失色,尤其是朱治,立即联想翩翩。
“混账!竟敢辱我大哥!找死!”张飞大怒,立即跳出,欲上前打周瑜。这辈子最恨瞧不起大哥之人,看不起大哥便是看不起我张翼德!
“张飞!止步!”芮良、徐盛见状,立刻拔剑,护在周瑜身前!
“翼德!休得胡闹!回来!”刘备立刻呵斥,张苞亦立刻上前拉回张飞,小声安慰起来。
“呼……”刘备起身,挺立中央,皱眉问道:“都督此意莫不是不肯与我江夏联手?”
“哈哈!汝刘备有甚资本敢与我江东结盟!曹操二十万大军自有我江东十万儿郎拒之!”周瑜狂笑,手中酒樽似乎不小心掉落在地。
“轰!”酒杯刚落,帐外忽现数十刀斧手,宛如潮水齐涌大帐。
“呛!”
“呛!”
“呛!”
拔剑声四起,张飞、赵云、陈到、张苞四人立即围拢一圈,护住刘备与孔明,神情警惕,欲要杀出重围。
鲁肃脸色一变,直接苍白见骨:“……”
朱治脸色一变,心中万分担忧:“……”
“周瑜!汝要何为!”刘备见状,顿时大怒!