寒冬将至，凛冽的北风呼啸着席卷大地，阿彩不禁打了个寒颤，敏锐地察觉到空气中的水蒸气似乎比往日多了不少。
她望着阴沉沉的天空，心中暗自思忖：看来用不了多久，一场铺天盖地的暴雪就要降临了。
想到这里，阿彩转身对应嬷嬷说道：“应嬷嬷，那些流民过冬的寒衣准备得怎么样了？我看今年冬天怕是会异常寒冷呢。”
此时的应嬷嬷正坐在桌前埋头盘账，眼前那一摞摞厚厚的账本让她眼花缭乱，只觉得头晕目眩。
听到阿彩的问话，应嬷嬷抬起头来，揉了揉太阳穴回答道：“小姐您放心吧，流民们手里都有了些钱，他们已经自行去购置了棉衣、棉裤和棉被。有些家境稍好些的，甚至还买了皮袄呢。”
恰在这时，谷嬷嬷领着银杏走了进来，手上端着饭菜准备摆放上桌。
听到主仆二人正在谈论冬季棉衣之事，谷嬷嬷也插嘴说道：“可不是嘛，咱们童家老宅这边可不能亏待了自家人。府上给所有的下人都发放了两套棉衣，一套薄的，一套厚的，另外每人还有一件灰鼠皮袄子，足够大家暖暖和和地过冬啦。”
一旁的容嬷嬷闻言也笑着附和起来：“是啊，这几日针线房的婆子们可是忙坏咯。不过好在有些女红做得好的丫鬟和婆子主动请缨，从针线房领了布料回家自己动手裁剪缝制，倒是帮了大忙呢。”
而此刻的阿彩并没有过多关注众人的谈话，她依旧静静地站在窗前，目光凝视着远方阴沉的天空。
心里却在暗暗思量着另一件事：那天道小屁孩还真不赖，居然这么快就能把那一丝投影炼化完毕……
她刚一听到那几位嬷嬷提及寒衣已然置办妥当，便立刻询问起府中的炭火是否充足。
只见应嬷嬷面带微笑地回应道：“今年的流民数量众多，为此咱家特意组织了大批人力投入到烧炭工作之中。所烧制的炭火种类繁多，有那木炭银丝炭、竹炭以及兰炭等等……”
说话间，容嬷嬷已贴心地为阿彩盛好一碗热汤，并轻轻放置在她面前，柔声说道：“小姐尽管放心便是，不单是咱们童家如此行事，就连那古家以及外头的诸多店铺也都早已有了妥善安排。”
接着又压低声音，轻声细语地道：“而且啊，您之前赐予的那些火晶石如今可派上大用场啦！它们成功取代了冰窖里头的冰块，使得所有的通道现今都通上了地热呢。”
听闻此言，阿彩那颗悬着的心总算落了下来，随即安心地享用起自己的早餐来。
就在此时，只听得一阵轻微而急促的脚步声传来，众人循声望去，原来是戚二管家紧紧跟随着谷嬷嬷的身影，一同迈入了小花厅。
原来啊，这位戚二管家早已在此守候多时，一心等待着向自家那备受宠爱的九小姐禀报一些重要的事宜呢。
一旁的阿彩眼尖瞧见他们进来，连忙轻声嘱咐身边的银杏：“快，快去给戚二管家也盛上一碗热气腾腾、香气扑鼻的汤来，也好让他能趁热喝下，好好地暖暖身子。”
要知道，自从朝廷开始大规模调运粮食以来，这戚二管家整日奔波忙碌，连一天都未能得到好生的歇息呀！
真真是辛苦至极。
…
不多时，戚二管家端起那碗热汤，轻轻吹去表面的热气后，便大口大口地喝了下去。
只见他才刚将这碗汤喝完，整个身子瞬间就暖和了起来，仿佛身体里原本深藏着的那些寒意，全都被这股暖流给彻底驱散了一般。
正在这时，九小姐款款地走进了花厅之中。
戚二管家一见九小姐现身，赶忙站起身来，恭恭敬敬地朝着她行了一礼，然后开口说道：“小姐，方才北滨那边的滨江小将刘勇领着一队士兵急急忙忙地赶到了这里，说是想要从我们这儿运走一些腊肉之类的肉食带回去呢。”
听到这话，站在一旁的应嬷嬷不禁眉头微皱，紧接着追问道：“难道这次又是打算白拿走吗？咱们家这次准备用来送礼的腊肉数量本就有限，恐怕很难再凑出多余的给他啦。”
戚二管家一脸谄媚地看着应嬷嬷，手忙脚乱地摆着，嘴里连声道：“哎哟哟，应嬷嬷您可别误会呀！哪能呢？这次可不是陛下下旨让咱们捐赠物资的，那些人都是心甘情愿掏银子购买的啦！”
说完，他赶忙转过头去，满脸堆笑地对着自家小姐说道：“小姐您知道吗？北边儿那位德高望重的王老将军，对咱可是特别照顾呢！他老人家特意让人送来了一张威风凛凛的虎皮给您呐！”
说到这儿，戚二管家的眼睛都亮了起来，仿佛那张虎皮就在眼前一般。
接着，他似乎想起了什么，兴致勃勃地继续道：“不仅如此哦，属下还瞧了一眼，那送来的东西里好像还有好几张厚实的熊皮和毛色鲜亮的狐狸皮呢！刘小将军更是大方得很，直接带了一大堆各种各样的皮子过来。”
一边说着，戚二管家还一边比划着数量之多。
此时，阿彩轻轻接过王老将军送来的礼单，仔细浏览了一番后，又拿起旁边那份他们此次所需物品的清单。
只见她微微皱起眉头，轻轻抖动着手中的清单，叹气道：“哎呀，这些人要的东西可真是不少呢！不过好在咱家的库存还算充足，要不然还真不知道该如何应对这场面。依我看呐，这几天南边儿和西边儿的将军们应该也都会陆续派专人前来采购了，希望到时候一切顺利吧！”
应嬷嬷一听这话，连忙着急地开口说道：“哎呀！老婆子我得跟着您一起去瞧瞧才行呐！这物资的调配可容不得半点马虎，必须要精心安排才成啊！不然以您这毛手毛脚的性子，指不定能把咱们童家整个仓库都给搬空咯！
”说着，她还一边摇着头，满脸都是不放心的神情。
站在一旁的戚二管家则下意识地摸了摸自己的鼻子，脸上露出一丝尴尬和难为情。
想起上次那事儿，他心里就直犯嘀咕。
当时有几位来自边疆的将军亲自前来拉运粮食，他们一脸焦急，言辞恳切，说边境士兵们正饿着肚子浴血奋战呢。
戚二管家一时心软，二话不说便答应了下来，不仅如此，连原本不该给出的陈良也一并交了出去。
结果可好，这下子可捅出大篓子来了，整个童家因为缺少粮食而陷入了紧张的局面。
好在天无绝人之路，后来大家发现九小姐在原来那个隐蔽的财宝密室内居然储存了大量的粮食。
这些粮食犹如及时雨一般，解了燃眉之急，要不然这缺粮的情况势必会对赈灾工作造成极大的影响。
想到这儿，戚二管家不禁暗自庆幸，同时也下定决心以后做事一定要谨慎再谨慎，不能再这么莽撞冲动啦！