腊月十九 云雾岭隘口
蜿蜒如蛇的大军在峡谷间穿行。虎蹲炮的硝烟还未散尽，山崖上倒挂着十几具叛军尸体——这是今晨第五次伏击。
\"报！前方发现叛军主力列阵！\"
王九接过望远镜，嘴角浮起冷笑。五里外垭口处，上万叛军竟在狭窄山道上排出鹤翼阵，两翼弓手将山岩上的藤蔓都压弯了。
\"传令周敦吉！带山地营从北坡峭壁绕过去，我要在午时三刻听到叛军后阵的惨叫。\"
王九转头看向陈可忠：“伙计！这里又得交给你了。昨天绕行的那部，雷若未必能御！
记得，王九就在大营！对南党昨天就在试探的求和，明天才可代我勉强同意。”
转而冷厉：“今天再来人？你谈：将我老娘幼弟、你妻儿送上长兴岛！是展现诚意的前提。否则，王九的老娘幼弟有贵人满门陪葬！我也算不上不孝不悌。”
“另外你也知道，他们说别的都是放屁！给我们、将士们、长兴岛恢复名誉！他们晓得做。薄惩就是还贷……属于南党的部分，他们至少替我们还一年！越多越好。
长兴岛讲诚信！”
交代完公事，王九这才走向两个郡主！双拥轻声：“大营最安全。”
朱蕴芳却鞭指东南：\"安贼阻挠越密，说明贵阳越急！你知道我身手…我想绕行去城里。\"
“不行！”
王九断然拒绝！“别说安贼老巢已失。即使是之前，攻下西南重城！无论政治影响力、号召力，还是军事上进退自如！乃至经济上充盈饷银！都令安贼疯狂。”
“而十万叛军面前，个人本事再大也没意义！你给我就待在这。”
……
廿日凌晨 贵阳
安邦彦抹去额角血迹，望着城墙上新裂开的丈许缺口。而正冒青烟的火炮，令无数次…感谢王九祖宗十八代的他！又想起南党曾经的告诫：王九的阴毒！远超你想象……
\"让奢部再推五门炮上前！\"他转头吼亲卫，镶银马鞭裂碎虚空！\"告诉奢崇明，天亮前轰不开瓮城！就把他妻女送去水西大营犒军。\"
城内传来木头燃烧的噼啪，混着守军搬运沙袋的号子。安邦彦知道，侯恂又在用糯米灰浆修补城墙！里面不但有砖石，还有守城军民的尸骨。
狗日的李云侯恂，这阵子竟变了个人！不但不迂腐傲慢，还点子奇多又狠毒无比！
可开城投降多好？大家都不用辛苦！更不用死人。本就同道中人！我怎会学蠢货奢崇明？他娘的！干嘛要捕杀官吏？
安邦彦跺着脚！看向寅时的夜空，那是王九大军的方向。
又有铁炮在黑幕中露出獠牙。奢崇明看着部下将火药填入炮膛，突然抓住炮手肩膀：\"这炮管都裂了！\"
\"安大人说还能再打两发。\"掰开奢崇明的手，火把映出炮身蛛网纹。就在不久前，正是一门王九\"赠送\"的火炮，炸碎十七名奢部勇士。
震耳欲聋的轰鸣声中，贵阳东门箭楼轰然坍塌。奢崇明夺过火把，在硝烟弥漫中嘶吼：\"儿郎们看清楚！他们让咱们用必炸的火炮！是要借明军之手灭我永宁男儿。\"
巡抚衙门地窖
烛泪在铜盘堆成山，李云盯着案上半袋米。城外喊杀声却穿过丈厚的地面，震得砚台里泛起涟漪。
\"报——南城粮库遭流民哄抢！\"
\"报——西门守备王大人战死！\"
侯恂扯下染血官袍露出锁子甲：\"李大人，请将预备队交下官。\"他的佩剑已断成两截，此刻握着捡来的苗刀。
地窖簌簌落灰，爆炸闷响接踵而至。李云蘸着血墨！写下奏章：\"...臣食草根树皮，今城墙三溃三筑。援军不至，贵阳恐为绝唱...\"
此时 苗岭鹰愁涧
王九扯断勾住铠甲的荆棘，山风卷着细雪灌进领口。脚下千丈深渊腾起云雾，身后三十名亲卫正在峭壁上结成绳梯。
\"将军，火鸦营到了！\"亲卫压低的声音里带着兴奋。
王九转头望去，两百名精壮汉子正卸下背篓，竹篾编织的翼装铺满山崖——这是按他图纸特制的改良版\"一窝蜂\"，每具可装载八十支火药箭。
山脚下，三千老卒在月光中。王九抽出腰间令旗，忽然想起晨间截获的密报：贵阳粮绝，守城军民今已开始断粮。
绳梯、藤梯终于大批结成！铁铸令旗划破夜空。翻过此处，就能从山路真插叛军后背。
算算路程与叛军的处处阻击！秦良玉廿三日能赶到贵阳，雷若则不一定。自己的大军却被张万化拼命关照！廿五日都不一定能到。
那自己与雷若，就必须于廿三日秘密赶到贵阳！否则，让叛军大举进城几天后？会变成强攻坚城！
贵阳还能撑住？
……
腊月廿三寅时 贵阳南街
看来外面的援军快要到了！因为叛军已经彻底疯狂。
城外近百门炮都已炸废了，城墙补了好几处豁口！可总有来不及堵上的缺口，而叛军已在日夜批次冲锋！城防真顶不住了……
朱蕴芳战鞋陷在血泥里，怀中箭矢随着奔跑哗啦作响。二十步外的医馆门前，三个叛军正拽着医女往巷子里拖。
\"蹲下！\"她朝惊慌的医女大喊！袖箭精准钉入为首叛军眼窝。另外两人刚要举刀，墙头老翁泼下滚烫金汁，惨叫声中皮肉滋啦作响！
却一刀甩入老翁咽喉。
\"快进地窖！\"御史史永安从屋顶探出头，官服下摆还在冒烟。满脸炭灰的他，手中火把指向西边：\"叛军突破镇远门了，侯大人带着火铳队在文昌阁...\"
话音未落，惊天动地的爆炸从城东传来。朱蕴芳扶住摇晃的墙壁，看到冲天而起的烟柱中，夹着猩红火光——那是埋在东街边五百斤火药。
制造火墙只能暂延攻势！还得利用街垒…同叛军展开逐屋争夺。朱蕴芳看到：全城孩童在运送箭矢、老弱熬煮金汁，妇女都成战士了！
到处是血肉磨盘。
真正守军才一千人！却面对十万叛军的猛攻！从初九至今，所谓前赴后继的守军？其实都是在战争中临时学习、成长的青壮！
朱蕴芳终于相信王九说的：沈阳、辽阳都因卖国贼拱手相送！任何一座坚城，只需数千守军！只要内部基本干净？蠢货才敢于强攻……
怒火中烧中！朱蕴芳自小训练的死士技能，巷战恰好大显身手。她早已想好：为国战死！王九不会怪她溜出军营、潜入贵阳；活着？却要多杀敌才好面对王九。
不过，贵阳已到最后关头！她再也见不到王九……
就在此刻！东郊
秦良玉的白杆兵如银龙破雾，重甲在晨光中泛起冷芒。安效良的苗兵刚转身迎战，就被三棱长枪捅穿皮甲。
其实，秦良玉和其白杆兵，是从城南绕着叛军身后！一路杀到城东的叛军后阵……
西南 南明河
叛军大军的归路上，雷若率领的疍兵，正用铁钩攀上叛军楼船！突然响起的喊杀声中，江面上渐渐漂满断橹残旗、以及冲天大火。
贵阳西郊
\"降者不杀！\"刚赶到的王九亲卫队齐声高喝！声浪震得城头瓦砾簌簌坠落。浑身浴血的侯恂费力撑起身体，遥见明军大旗从叛军背后升起，终于放任自己昏倒在尸堆中。
之前，两百支一窝蜂，由两百名壮士梯次奔前放射！漫天火箭中，叛军大阵鬼哭狼嚎、四散而逃。
三千锐卒在王九一马当先下！将一窝蜂打散的阵形，迅速转化成切实战果。长枪同新式火铳、强弩的完美结合，给土鳖的叛军狠狠上课！令贵阳城西的叛军渐渐形成大溃逃。
毕竟才三千余人！
直觉上南城似喧嚣不已！王九沿护城河往北追逃！从城西外的叛军背后，一直追到北城门……
叛军中军大帐
事先派斥侯侦察过的秦良玉，早知叛军大帐在城南，此处也连营重重！安、奢的大纛果然都在。
她突然从背后杀出，直揣连营！目标就是中军大帐。
而此时！奢崇明捏着便笺，水西构皮纸在掌心簌簌成灰。远处惨叫与咒骂交织！他知道夺他永宁、害他败成丧家之犬的白杆兵！又来了。
安邦彦紧急便信就一句话：永宁大仇！得有种的男人去报。
\"好个驱虎吞狼！\"他盯着案上安邦彦送来的女儿耳坠。
奢崇明忽然狂笑！抓起火把扔向粮草堆，冲出帐对着混乱营地嘶吼：\"儿郎们！水西狗夺我们妻女，汉军只要我们投降，这仗该为谁打？\"
齐刷刷的苗刀出鞘就是回答。奢崇明带着他们转身大喊：“等我们杀了安邦彦！再来同你们打。“
次日黎明 东门
王九踩过还在冒烟的云梯残骸，城垛缺口插着的\"安\"字旗…已被血染成褐色。朱蕴芳正给伤员包扎，见王九找来！她忽指城外：\"快看！\"
侯恂却捧着官帽蹒跚而至，帽中盛着浑浊雪水：\"将军，喝口水。\"干裂嘴唇扯出笑意，\"昨夜巷战最凶时，李巡抚带人在文庙祭孔...\"
王九接过官帽却看向东南，一面残破的\"秦\"字旗撞破晨雾，旗下女将的银枪上…挑着安邦彦的鎏金头盔。
终究不负苦谋！
城头的血色朝阳里，侯恂递来密报：西南大局已定！东林书院正发动士子，来此教化王道；苏州织造局三百艘粮船！突然改道长江。