（一）
“齐堂主”追踪逃脱之人不得，惊觉其中异常。再回身至祠堂，为时已晚。
黑衣人被割喉死在正殿，小豆子被打昏，倒在后院。“被救下”的女子已经不知去向。
待到回溯事情经过，想通前后伎俩，天边已微微显出一丝白色，远处传来晨鸡鸣叫报晨之声。
小豆子从昏晕中醒来，口中“哎呦”出声，一手揉着头上痛处，一手揉眼，一时恍惚，不知身在何处。
待抬眼见到身旁的“齐堂主”，渐渐醒转，方才一点点想起前夜之事。
至于自己为何昏晕，“齐堂主”为何回至身边，却仍是不知。
“齐堂主”并不说话，对小豆子的醒来，仿佛不知，只两眼越过院子围墙，看向远处天边。
小豆子一时尚未全然清醒，茫然看着四周，回想之前情景。
一时，已经清醒的两人俱是默然不语，空寂的院落，仍是清冷无声。
一夜之间，经历甚多。如今，天色将明，回想夜间情景，两人心中共有一丝仿佛隔世为人的感慨。
“我本名厉全孝，老爹给起的，实在拗口。人家问起，我便自称‘厉三’。我在家里众多叔伯兄弟中排行老三。哎，实在当不得那个‘孝’字。”
“齐堂主”忽然开口说起自身过往。
小豆子直到此时才知，所谓“齐堂主”的真实名姓。
心中忽地一动，惊觉虽只与面前之人相遇几个时辰，甚至都算不得相识，却仿佛竟有了一些“相依为命”之感。便是之前的何大辅都不曾令小豆子有此感觉。
厉三的过往半炷香时分便可说完。只是这半炷香间却夹着无数坎坷、凶险，甚至生死一线。
（二）
厉三生在河南大富之家。
与一般富家公子不同，他既不专心书本，苦读四书五经，以求十年埋首孔孟，一朝科举高中；更非浪荡之辈，对美酒美色皆无兴趣。
厉三只对一事专注：习武。
他爹知道儿子喜好，便自小给他请来四方江湖人士，亲手传艺。
厉三生性好武，天资聪颖，习的勤，练的苦。每个师傅过来，短不过十天半月，长不过三年五年，便已不是这十几岁孩子的对手。
到后来，便是许以重金也再难请来一位可以教授厉三武艺的师傅了。
家乡方圆百里，厉三已寻不到可以与之比武较技之人，却仍不甘心。索性备好行囊，不顾爹娘反对，离了家乡，四处闯荡。
一是为了寻找江湖高手名家，拜师学艺；二是也想与各方武林中人一较高下，看看自己所学究竟能在江湖上排在什么等级，定在什么位次。
厉三自小听了县城里评书先生说过许多古时豪侠行走江湖，行侠仗义，除暴安良的传说故事，心中多有向往。
初入江湖，便也想学那传说中的英雄豪杰，成就一番英名，被后世人传颂。
然胸中抱负，很快被现实一盆冷水浇灭。
江湖之中，帮派门会众多，处处虚名实利，盘根错节，人情世故，尔虞我诈，算计比较，哪里有仗剑江湖，行侠仗义的豪杰英雄。
或许有，厉三却从未得见。而自己想成为如此人物，却无门无派，没有依托，即便一身武功，少有敌手，却难以成事。
一番历练打磨，却也自有收获。
拜过几个颇有“名望”的师傅，折损了一些银子，知悉了“名望”这东西是可以凭空造出来的；交过几个江湖朋友，互相切磋较技，学得了一些旁门小派的实用武技；经历了无数次与人争斗，多数取胜，有几次失败，却更滋长了好学向上之心。
总之，厉三一身武艺在不断与人比武较量，自己随时感悟思索中，日渐成熟。
因无门无派，没有祖师爷的门派传承种种限制，反而更重实用，没有花招、费招，只有伤敌、杀敌之术。
有一日，厉三行至河南洛阳，路遇一单身乞丐，名唤齐三吉。两人三言两语间都感觉脾气相投，如逢挚友。
厉三高兴，便请那乞丐去酒楼喝酒吃饭，越聊越是投缘，都感相见恨晚。
吃喝之后，比较武艺，齐三吉竟然颇有身手，过手五十几招，才一招落败。
自此，两人便相交为友，常伴江湖。
厉三知道对方是丐帮中人，齐三吉知道厉三无门无派，也曾想将厉三拉入丐帮，成为帮中兄弟。
厉三自由惯了，不想受帮规俗礼的约束，婉言拒绝。平素只与齐三吉个人往来，从不参与其帮中之事。便是齐三吉身边的丐帮兄弟，见过厉三真面的，都寥寥无几。
一日，齐三吉与厉三两人对饮。齐三吉说，总堂主欲派他回家乡，担任地方堂主。相邀厉三同往直隶保定府。
厉三游历四方，各处为家。便一口应允。
齐三吉带着几个手下的丐帮兄弟，与厉三一起，步行上路，离了洛阳，赶赴直隶保定府。
不想，半途之中竟生了变故。
（三）
事发之时，恰是厉三因寻访一江湖旧友，与几人分开，不在齐三吉身边。
厉三与旧友见了一面，吃酒言欢，当日作别。
循另一条路赶去，与齐三吉相约之地汇合。
厉三第二日到了约定地方，本来应是齐三吉更早到达，却不见齐三吉踪影。等了一个时辰，仍不见人影。
厉三觉得其中有事，便循齐三吉过来路径回走，走出大半日，到了一处僻静之地。路边一片树林，幽暗隐蔽。
厉三心中忽地觉出一丝异样，便深入林中寻找。
不多时，便发现了与齐三吉同行的几位丐帮兄弟的尸体。俱是被利刃伤在要害而亡。看那伤势，就发生在不久之前，身体尚有温度，血迹尚未完全干涸。
见几人中并无齐三吉的尸体，便继续在林中寻找。
又走了一盏茶的时分，行至一处山脚下，听见几人说话之声。
其中一人道：不必着急冒险进去，那姓齐的受伤甚重，困住他两个时辰，便是流血，也自难活了。
另一人道：尽快进去，三两下解决了姓齐的，咱就回去复命了。何必在这里多耽搁时间。
厉三闻声赶来，见五个黑衣汉子或坐或立，守在一处山洞之外。
厉三此前见到丐帮兄弟的尸体，心中本就义愤，此时听见对方说话，确定对方几人正在追杀齐三吉，那死在林中的丐帮兄弟定也是这几人所为。
凶徒在此，已无需耽搁；朋友受伤，避身山洞，更耽搁不得。
厉三从树后闪出，不打招呼，两步抢到最近一个倚着山石站立的黑衣人身边，未等对方惊觉，举手一击打在对方咽喉处，力道甚猛，当场击碎对方喉骨，倒地不起，眼见是活不成了。
厉三一击之后，并不停留，滑步奔向一旁站立的黑衣人。
那人发觉有异，已是不及，被厉三如风一拳击中太阳穴，头骨碎裂，倒地不起。
厉三身子不停，回身一脚，正中迎面赶来的另一个黑衣人的头面。拧身侧踢，脚上力道甚强。
一击之间，那黑衣人仰身向一侧倒去，脑袋撞在身侧岩壁上，脑浆迸裂，一个身子便如一根重木一般，“呯”地倒在地上，身子抽搐几下，便自不动了。
电光石火间，厉三出手，连杀三人。
余下两人便是方才说话之人，也是带头之人。
两人惊觉有人突袭，站立之人抄起手边兵器——一把朴刀，迎着厉三赶来；另一人席地而坐，见此情景，抄起地上护手长鞭，腾身而起，与朴刀汉子分两面包抄厉三。
两人赶至厉三近前时，厉三已经接连得手，杀死三人。
两个带头之人眼见此景，心中甚是吃惊，知道对方手段了得，更不知对方只是一人，还是有帮手在后。
“哪里来的朋友，怎地出手伤人？”
朴刀汉子年岁大些，不能立时断定当前情形，赶了两步，便停住脚，扬声问话。
长鞭汉子见朴刀汉子如此，便也停步，站在厉三身侧丈外，伺机而动。
厉三杀了三人，心中恶气吐了一些，从方才藏在树后听来的对话判定所余两人应是领头之人，心中自也多了一分戒备。
见对方开口说话，便也站定身子，两眼睨视对方，留意周遭。
“你们在此杀伤人命，还有脸问我？”厉三狠声道。
“看兄弟穿着，应不是丐帮中人，何必蹚这一滩浑水。”
朴刀汉子脸上挤出一丝笑意，撇嘴说道。
那笑意现在那张凶狠面容上，让人颇有一些心寒之感。
“我非丐帮中人，但丐帮中人是我朋友，你们动了我朋友，我怎能与你们善罢。”
厉三口中说着，两只手臂垂在身子两侧，手掌不停伸展，仿佛在积蓄力量，准备生死一搏。
“呵呵，朋友，你这又是何必。你可知我们来历？为了一群讨饭的，得罪了江湖第一大帮派，真值得吗？”朴刀汉子稍稍停顿，忽地语气加重，语速加快，“你看你身后山上，你早被我们包围了，还不束手就擒，等待何时。”
厉三游历江湖多年，积累了不少江湖经验。但朴刀汉子此前说话语速一直平缓，忽地声音提高，语速加快，令厉三本能地侧头瞥向身后。
“黑子，着。”
朴刀汉子三字出口，那伺机在一旁的名唤黑子的长鞭汉子一抖手中长鞭，鞭子犹如一条灵蛇，直朝厉三卷去。
厉三被朴刀汉子一句话分神，听到身侧风声，身子侧闪，却已不及。
躲过了身子，一条手臂被长鞭卷住。黑子用力，厉三站立不住，朝黑子站立方向倒去。
朴刀汉子见伙伴得手，心中一喜，朴刀一抖，朝厉三砍去。