孟昭把马车上属于她的东西都先卸到院子里,然后让车夫挨个送沈芸她们回家,她们跟着自己出去闯荡那么久,此时应当也跟她一样归心似箭。
再就是苏梦,孟昭原本想把她安排到珍宝阁,可她这会实在不想出门,就让她先住在家里,等过两天有空闲了再安排。
“还是家里头舒坦,连床铺都比外头软。”孟昭躺在床上,伸了个懒腰,眼睛微微眯起,享受着这片刻的宁静。
许韵蓉一边检查屋子里还缺不缺东西,一边絮絮叨叨地说着话,“你要回来,也不知道提前传个信,幸好平常天好晒被子,我还记得给你也晒晒,要不然等你回来,连个松软的被子都盖不着。”
她那么久没回家,娘亲却记得时时给她晒被子,想来每次晒被子都在想着她什么时候回来。
孟昭心里一阵暖流涌过,语气里带着几分撒娇的意味,“我这不是想给你们一个惊喜嘛,而且,不知道路上天气怎么样,我也没法确定哪天到家。”
“不是给你捎了鸽子过去么?一共捎了十只,才回来六只,不还有四只么?”许韵蓉停下手中的活,转过身来,坐到床边。
“还有三只我留在曲阳了,担心铺子万一有什么事,也好方便传信。”她顿了顿,又补充道:“看来萧宥之送过来的那人驯养鸽子的本事还挺强,我一共放了七只鸽子,六只都飞回来了。”
“可不仅仅是本事好,萧家刚把人送过来的时候,我就问他,他之前在萧家那能领多少工钱,你猜他说多少。”
孟昭摇了摇头,表示自己不知道。
许韵蓉伸出两个指头交叉,提高音量说道:“一个月十两银子!而且萧家不仅给他发工钱,连他家人都住在萧家的院子里,包吃包住的,一个月的花销也不少。”
听罢,孟昭也有点咋舌,费用确实不低,但想到信鸽传递的信息往往涉及机密,她也明白,这样的花费是值得的,不把银子给够,人家凭什么给你保密。
况且人工传递消息,专门让人跑一趟,路上的花销也不少,找镖局或者行商递信,来回打点也需要不少钱,合算下来,这钱花的也不算亏。
“那他的家人呢?可接过来了?”孟昭忍不住问道。
许韵蓉点了点头,“当然也一起接过来了,就安置在咱们旁边的院子里,他既然给咱们做事,哪有让他家人留在外人手里的道理。”
孟昭松了一口气,萧宥之之所以让他的家人住在萧家,估计也存了些把人质留在手里的心思,如今家人接了过来,那人也能安心为她们做事。
“住得近就行,等过年的时候,我多准备点年礼给他家送去,这人留着往后有用。”
信鸽只能归巢,无法往返,孟昭能用信鸽给爹娘传信,但孟大山许韵蓉给孟昭的信件还是要人工捎带,回头要让他在曲阳也驯养一批鸽子,这样才能双向传递消息。
许韵蓉一边帮着收拾孟昭带回来的东西,一边也说着最近的情况。
她提到今年卤煮铺子新增了不少加盟商,尤其是周管事,在沁阳把生意做起来后,尝到了甜头,又打起了别的算盘,将周边两个县的加盟权一起都收入囊中,此时单他自己,就开设了四家铺面。
因为开设的铺面越来越多,孟记的知名度也水涨船高,寻求加盟的人增加不少,许韵蓉对前来寻求合作的人审核的也就更加严格起来。
同时,加盟商越多,卤料作坊的供货压力也就越大,外加还有跟春风楼的合作,一年间,春风楼的订单差不多翻了个翻,许韵蓉不得不对卤料作坊进行扩招。
宋玉娘在淀粉作坊做工,沈家村学堂开学的时候,她想着让自家大妞也去上学,当时公公婆婆小叔妯娌都说她自私自利,好好的闺女不让在家里干活做饭,偏要送去上什么破学,又不能考秀才,简直是浪费时间。
村子里的人也纷纷议论,笑话宋玉娘异想天开,他们说,大妞都那么大了,再过两年都能说亲,送去上学,学成之后出来嫁人,她什么也捞不着,白忙活一场。
宋玉娘却不为所动,力排众议把大妞送了进去,现在卤料作坊逐渐扩大,许韵蓉有些顾不过来,身边急需一个能写会算的帮手,从外头招有些不太放心,便去学堂瞧了瞧。
刚好大妞年纪最大,学业也出色,便被许韵蓉相中,带在身边,平日里负责统计各家加盟商的需求,给他们安排供货,每月领的工钱,比宋玉娘还要多些呢。
许韵蓉貌似对大妞很满意,笑着说道:“那孩子瞧着是个踏实人,来到我这之后说觉得自己的名字不好听,就自己取了个,叫琼华。”
孟昭点了点头,如美玉般珍贵,是个好名字。
自打琼华跟着许韵蓉,村子里的婶子婆婆见天的想把她说给自家的子侄,纷纷上门说和,结果人家琼华说了,“我娘就我一个闺女,我不会离开她,你们想给我说亲,先看看自家子侄愿不愿意当上门女婿再开口吧。”
此话一出,上门的人顿时少了一大半,至于剩下那些人,琼华也没拒绝,先瞧着,若是有合适的,招个上门女婿也没什么不好的。
说到这里,许韵蓉眼神里带着几分促狭,瞧着孟昭,孟昭瞬间秒懂,把被子蒙到了脑袋上,嘴里嘟囔着:“哎呀~娘!”
许韵蓉知道催婚这事不能逼,于是点到为止,不再多说,二人又断断续续说了好些话,等孟大山端着饭菜进屋的时候,孟昭已经闭上眼睛睡着了,许韵蓉让他动静小点,“赶着这么久的路,闺女早就累了,让她先好好睡一觉,你把饭菜放锅里热着,等她什么时候睡醒了,什么时候再吃。”