“他答应了！” 泽维尔欣喜若狂地尖叫着，不知从哪儿冲过来，半抱住我。这突如其来的碰撞让我全身僵硬，我的大脑完全集中在抑制对这意外接触的本能反应上。别咬，别抓，别反抗，别动。
我真的很害怕，说不定哪天泽维尔又这样吓到我，我会不小心杀了他。或者…… 或者也许是故意的，毕竟我很难分清那些我知道不该做的事，和那些我内心强烈渴望去做的事。维苏威女士说，这种本能还是我自身的一部分。我内心某些部分想要的东西，与其他部分厌恶的东西相冲突，但这并不意味着这些部分是分离的。她说，人本质上就是充满矛盾的。每个人都在与自己明知错误的冲动、诱惑和欲望作斗争。我们之所以引人注目，只是因为与其他人相比，我们所面临的诱惑在范围上有着巨大的差异。我们之所以不同，是因为我们的失误会伤害到比别人多得多的人。
“谁答应了什么事？” 我小心翼翼地挣脱泽维尔的怀抱，问道。
“本特利！” 他欢呼道，“我们在一起了！正式的！呃…… 不是那种公开的正式，因为我觉得圣殿骑士团有条规定，同小队成员之间谈恋爱是违反规定的……？”
他犹豫地瞥了我一眼，那眼神大致意思是 “请帮我确认一下 \/ 帮我完成功课”。
“没错，是有这条规定。” 我确认道，“不过这条规定里没列出具体的惩罚措施，而且有不少明显的例子表明，违反这条规定也没什么后果。”
他露出狡黠的神色，而我转身朝宿舍女生那边走去。可他还是跟着我。我们现在在营房里，我还穿着全副铠甲，因为我们很快就要出发去教堂。我只是得去叫一下杰利萨韦塔队长。
“哈，听起来你在这方面做了不少额外研究啊。” 泽维尔哼了一声，“不知怎的，我觉得那些例外情况并不在规定里。你不会对这条特殊的规定有什么特别的兴趣吧？”
“实际上，我确实有。” 我承认。
我一直在试图了解更多关于 “不成文的规定”，也就是哪些规定是真正被执行的，哪些不是。但我还是不明白为什么会这样。我甚至都不明白为什么有些规定一开始就存在。“同小队成员禁止恋爱” 这条规定尤其让我困惑，首先我得弄清楚这是什么意思（指那种会发生亲密行为的恋爱关系），然后我得搞明白为什么这会是个问题。我很确定人类非常喜欢并赞美恋爱关系啊？我还在琢磨这个问题。
“你真有兴趣？” 泽维尔惊讶地张大嘴巴，兴奋得满脸放光，“真的吗？哦，天呐，别告诉我，让我猜猜。是…… 梅利克！他那充满恨意的眼神其实是他炽热激情的证明！这是一对禁忌恋人的完美掩护，他们夜晚的幽会简直是传…… 嗯。等等，你不是才两岁左右吗？我绝对不该再这么想下去了。”
“我真希望你别这么想。” 我表示赞同，头盔下的我不禁皱起眉头，“我向你保证，梅利克是真的讨厌我。不过这跟我的年龄有什么关系呢？”
“就是…… 你懂的。” 他含糊地比划着，“这很奇怪。”
“我不懂。” 我平淡地说，“我真的完全不明白为什么你们都觉得这很奇怪。我之所以知道你们觉得奇怪，只是因为每次有人提到我的年龄，大家都会露出震惊的表情。你们都应该知道这些啊，我的蛋被扔到森林里的时候，你们都已经在世了！”
“这不是…… 我是说，好吧，我们应该知道，但这还是很让人震惊，因为…… 嗯，你看起来像个成年女性！说实话，是个相当有魅力的成年女性。哇哦，如果吉娜讨厌你，有一半原因是出于嫉妒，我都不会惊讶。但魅力这种东西，完全是成年人专属的。而你…… 根本不是那个年龄。所以这让我们觉得很突兀，而且任何哪怕只是稍微对你有那种想法的人，现在都得赶紧扭转这种感觉。”
我眉头紧皱，努力在这些我不太理解的文化含义中理出头绪。尤其是人类关于魅力的那堆复杂玩意儿；我光是理解肢体语言和面部表情就已经很费劲了，还没开始琢磨按照人类的标准，什么样的人才算有魅力。在我看来，他们都只是…… 人类而已。等等，我们可以回到前面一点。魅力这部分其实不太重要。重要的是这是 “成年人专属”，这意味着……
“你觉得我像人类小孩一样，是次等人？” 我既困惑又生气地问道。
泽维尔惊讶地跳了一下。我注意到他总是格外情绪化，常常会用整个身体来表现其他人类只用一两道眉毛就能表达的情感。
“哟，拉克，” 他难得严肃地说，“你不能把小孩叫做‘次等人’。这太过分了。”
“呃，抱歉？那…… 前人类，这样说呢？”
“不行！” 泽维尔坚持道，“小孩也是人！”
“是吗？” 我追问道，“人类刚出生的时候，根本没有复杂的思维能力。婴儿又没用，又恶心，还脆弱得可怕。跟我同岁的人类小孩也没好到哪儿去。当然，大多数小孩能走能说，但两岁的小孩和二十岁的成年人之间的差别，可不只是经验不足。两岁的小孩在思维水平和方式上，就是跟成年人不一样。就因为这个，你们把小孩当作低等生物。你们甚至有个专门的词，用来形容‘像跟小孩说话一样跟人交流’，而且对别人这么做是很不礼貌的。除非那个人真的是小孩，因为小孩不明白为什么要在意这些。”
泽维尔张嘴想说什么，然后又闭上嘴，摇了摇头。
“好吧，我是说，你说的也没错，” 他承认道，“但孩子依然属于人的范畴。他们只是…… 心智尚未成熟的人。”
“所以你觉得我也是这样？” 我问，“心智不成熟？是个白痴？像个孩子？我或许不像你知道那么多事，但我不是小孩。我不是人类，泽维尔！我孵化出来的时候可不是个毫无意识、需要时刻照料才能保命的小不点儿，我不用花长得离谱的时间才长高几英寸，而且我绝对不用把一件事听上或看上二十遍才能记住！我不到一岁就已经度过了童年阶段。人类就是发育得太慢。”
我意识到自己生气了。我能感觉到本能在脑海中蠢蠢欲动，诱使我用牙齿和爪子来宣泄愤怒。我缓缓吸了口气，刻意压制住那些情绪。谢天谢地，泽维尔举起双手做出安抚的手势，帮我缓和了气氛。
“好吧，你说得对，” 他回应道，“抱歉。我绝对不觉得你表现得像个小孩，除了有很多事你不知道。但那只是…… 那种有点古怪的无知，不是不成熟。嗯…… 既然你提到了，我想赶紧确认一下，你记得自己的一生吗？比如，从孵化开始？因为这真的太让我震惊了。”
“注意用词，” 我叹了口气，“其实我记得孵化之前的事。我最早的记忆是…… 坠落。我猜是从希弗洛克身上被扔下来时，身体本能的恐惧把我唤醒了。这倒挺好，因为这意味着我孵化得够快，在疯狂的进食开始前还吃了点东西。”
“你吃的第一样东西是什么？” 泽维尔问道，他眼睛睁得大大的，带着那种奇怪的好奇，让我不禁怀疑如果我是人类而不是长毛怪，他会不会就没这么喜欢我了。这种感觉…… 不太舒服。
“我妹妹，” 我简单地回答，“我们落地的时候，我猜我们都在一堆蛋里。一孵化出来，我们就开始互相吞食。我能活下来，是因为我想到要逃跑，而不是留下来进食，而且吃了我的兄弟姐妹治愈了我坠落时受的伤。”
“哇，” 我终于走到杰利萨韦塔队长的门前并敲门时，泽维尔轻声感叹道，“天呐，长毛怪太厉害了。”
我眯起眼睛瞪着他，不过他在头盔后看不到我的表情。
“你为什么总是对这个这么兴奋？” 我追问道，“我们是个大麻烦，泽维尔。”
“嗯，当然，没错，这是肯定的，” 泽维尔表示赞同，“但从某种抽象的角度看，你可以既是对人类的威胁，同时又超级酷，你懂吧？想想看！你吃了东西，就能在身体上展现出它们的特征，慢慢变异成一个力量、速度，还有在你身上体现为智力，都越来越强大、越来越复杂的生物。这怎么就不是世界上最酷的事呢？”
我皱起眉头，感觉自己开始烦躁起来。真希望杰利萨韦塔快点从她房间出来，给我个离开的借口。我听到她在里面走动，但她还没到门口。
“你不用这样生活，泽维尔，” 我提醒他，“我讨厌做长毛怪。这太…… 太糟糕了！”
他又举起双手做出安抚的动作。
“对不起，对不起，” 他回答，“我不是想轻视你的艰难处境之类的。我没说这对你来说有趣又美好，我只是说这很酷。我只是…… 有这种偏见，你懂的吧？我从十一岁起就想拥有变形的能力。倒不是说我最后获得的能力不好，只是…… 嗯，不是我的首选。”
他话音刚落，杰利萨韦塔队长的房门突然猛地打开，她面无表情地走了出来。她看起来状态不太好。自从我见到她，她就一直在睡觉，但即便如此，她眼下的黑眼圈似乎还是越来越重了。
“拉克，” 她粗声粗气地点点头跟我打招呼，“抱歉让你久等了。去教堂？”
“去教堂，” 我点头回应她，“你还好吗，队长？”
“不太好，但死不了，” 她耸耸肩回答，“多谢关心。”
“你知道吗，我得说，你比我想象中我们未来的队长随性多了。” 泽维尔评价道，我们三人一起出发。
“我交朋友比下命令在行多了，” 杰利萨韦塔队长打着哈欠解释道，“我觉得就算他们给了我一顶更高级的头盔，这也不会改变。而且，只要我下命令的时候你们能认真对待，这才是重要的。”
“酷！” 泽维尔咧嘴一笑，懒洋洋地敬了个礼，“那我很期待在您手下服役，女士！”
“嗯哼，” 杰利萨韦塔咕哝道，“但要确保你和你的新男友别惹出什么麻烦，因为那样就会变成我的麻烦。别搞那些小情侣的破事，别偏袒，别在宿舍里做爱。我会知道的。要是你们分手，像个成年人一样处理。”
奇怪的是，那一刻泽维尔对队长的惧怕远远超过了他对我的惧怕，这让我莫名有些恼火。
“呃，哦，” 泽维尔结结巴巴地说，脸涨得通红，“是，女士。”
“本特利呢，到底？” 我随口问道。
“哦，他今天去他妈妈所在的教堂了，” 泽维尔耸耸肩回答，“在城市另一边，差不多要横跨整个城市。”
“啊，” 我点点头，“我也觉得我应该说声恭喜，但我给忘了。所以…… 恭喜你。”
听到这话，他立刻又高兴起来。
“谢谢！”
我们去的教堂不在营房里，而是一座公共建筑。不过，它离营房非常近，所以没几分钟我们就走进了这座巨大的建筑，城里这一片的人都来这里听布道。这里肯定有好几百人，直到最近，我都觉得人太多，太吓人，不敢来。但几周前本特利鼓励我和他还有泽维尔一起来，从那以后我就一直跟他们来这儿。我有点显眼，因为只有我是全副武装来的，但这比我不这样做吸引的注意力还是少多了。
我听说这座石制建筑设计容纳量超过一千名信徒，但即便考虑到这一点，它看起来还是大得离谱。天花板离我们头顶足有两百英尺高，除了占据墙壁的巨大玻璃窗，中间几乎没什么东西。自从看到它，我就忍不住想为什么要建这么高。人类肯定长不了那么高。难道是为了接待会飞的客人？这肯定和教堂本身的功能没什么关系；格雷戈里牧师的教堂比谷仓还小，我们在那儿听布道也没出什么问题。
其实圣殿骑士并不一定要参加教堂布道，不过因为要成为圣殿骑士首先得有牧师推荐，所以几乎所有圣殿骑士都会定期参加。我营房里很多人都来这儿，包括除了梅利克之外我所有的同组学员。所以，在最后一排的长椅上坐下，尽量让自己在铠甲的束缚下舒服些后，看到吉娜朝我们走来，我并不太惊讶。
但看到富尔维亚时，我真的是惊讶极了。
我的身体瞬间僵住，剧烈地颤抖着，满心的痛苦。我的 “大餐” 回来了。我最爱的食物。我的身体无法呕吐，但我新获得的人类情感的某个部分却试图干呕，那如潮水般汹涌的情感，在我的脑海、喉咙和胃里狠狠扎根，猛地一扯。我的本能欢呼着，他们把她带到了我面前，丝毫不顾及我的痛苦。看看她重新恢复活力的四肢。闻闻她愈发浓郁的气味。我敢打赌，她的味道也和身体其他部分一样恢复如初了。
而我最熟悉的味道，莫过于富尔维亚的。更糟糕的是，我对她的记忆，完全停留在…… 嗯，我还是个孩子的时候。那时我还不懂对错，还没有愧疚感和同理心。现在回头看，我当然后悔。但那些记忆本身却没有丝毫负面情绪的沾染。从很多方面来说，那是更快乐的时光。那时我可以折磨、杀戮，在这些行为中只感受到愉悦。而如今，想起自己曾经是那样可怕的生物，且再也无法体验到那种纯粹的快乐，这两种想法从不同方向将我碾碎，让我在自己内心的寂静中痛苦尖叫。
泽维尔坐在我的左边，杰利萨韦塔队长在他的另一侧。所以是吉娜坐到了我右边的空位上，富尔维亚紧挨着她坐下。她就在那里。我的喜悦与悔恨，近在咫尺，却又如此折磨人。我的眼睛开始湿润，我用尽全身力气忍住啜泣。
“嘿，拉克。” 吉娜冷冷地跟我打招呼。
“嘿，吉娜。” 我喘着气轻声回应，不敢看她们任何一人。
富尔维亚什么也没说，但她的身体如此紧绷，充满恐惧与愤怒，我毫不怀疑她完全清楚我是谁。我目光四处游移，唯独不敢看向她们，最后与杰利萨韦塔队长对视。她紧紧盯着我片刻，然后给了我一个微笑，微微点了点头。我不知道这是什么意思，但不知为何，这让我感到一丝希望，尽管只有一点点。
只是一点点而已。牧师开始讲关于社群美德的内容，虽然之后我可能会回想并重新琢磨这些内容，但此刻我根本无法集中精力。痛苦的一个小时缓缓流逝，其间满是祈祷、唱诗，还有关于荣耀的迷雾守望者的演讲。终于结束，人们开始缓缓走出教堂，我站起身，急切地跟着杰利萨韦塔队长离开长椅。吉娜拉着队长聊了起来，而我则继续朝门口走去，只希望至少别再和富尔维亚待在同一个房间里。
然而，不幸的是，她没有和吉娜一起停下等待。她径直朝我走来，眼中燃烧着无法熄灭的仇恨。她在我面前停下，在我脑海中汹涌而过的可怕念头中，有一个格外突出，那是一种我数月未曾有过的感觉。她现在比我矮了。几乎矮了半英尺。
自从我们上次见面，我改变了很多。我不该忘记这一点。
“一开始，我以为她在开世界上最烂的玩笑。” 富尔维亚轻声怒喝，“尽管吉娜是个好朋友，但她蠢到可能真会这么没分寸，你懂的吧？”
她停顿了半拍，似乎原本打算等我回应，但中途又改变了主意。
“说真的，你懂吗？你现在算什么东西，怪物？我想看看你的脸。她说我们几乎长得像姐妹。”
我曾经的受害者冷笑一声。
“没分寸。真是没分寸。”
我咽了口唾沫，一半是因为紧张，一半是想驱散她的肉在我嘴里的记忆。
“我不被允许摘头盔。” 我低声说，“抱歉。”
“那我们找个没人的地方。” 她简单地说，“吉娜在拖住你的监管人。跟我来。”
我甚至没想过拒绝她。我的愧疚和饥饿都驱使我服从。倒不是说我打算屈服于后者，但…… 当我内心这两个部分达成一致时，事情确实变得容易多了。我们溜出教堂，在人群中只是两张普通的面孔。
“那么，” 我跟着她走进一条蜿蜒曲折、崎岖不平的小巷，“吉娜什么都告诉你了？”
“除非看到你的脸，否则我不会相信。” 富尔维亚回答，“我醒来的时候，他们已经派小队去杀你了。猎人们报告说任务成功，但你却在这儿。你甚至感觉都不一样了。我的危险感知都无法准确察觉到你。”
我眨眨眼，惊讶地歪着头。
“察觉不到？” 我问，“你什么意思？”
“你感觉比你应该有的样子要弱。” 富尔维亚直截了当地说，“在一群猎人里，我都挑不出你。然而你却足够强壮和敏捷，能把吉娜当小孩一样对待。”
她推开一扇门，我们两人走进一所黑暗、部分破败的房子。里面空无一人，地板上有个大洞，仿佛曾经塌陷过。
“我很惊讶你还想靠近我。” 我承认，“我…… 我对你做的事，不可原谅。我很抱歉。这毫无意义，但我真的很抱歉。”
“头盔。” 富尔维亚命令道，在我们身后关上门，“摘下来。”
我不知道她想从我这儿得到什么，其实也无所谓了。我照她说的做。我解开头盔的搭扣，把它摘下来，抖了抖我那蓬乱的头发，动了动耳朵。
“我勒个去。” 富尔维亚倒吸一口凉气，“你真的用了我的脸。或者说…… 大部分像我。你的鼻子还是像伊万的。我记得那个。”
她走近我，开始慢慢地绕着我转圈，我小心翼翼地一动不动。
“你是真的。” 她继续说，“你居然还活着，穿着圣殿骑士的铠甲，像个该死的英雄。”
我真不知道该如何回应。
“…… 你想要我做什么吗？” 我犹豫地问，“什么都行。”
“天呐，听听你这说话的声音。” 她咆哮着，“空气从你牙缝间嘶嘶漏出。我记得那个蠢女人教你说话。我记得你试着唱歌的样子，就像个愚蠢的小怪物宝宝。我简直不敢相信。我真不敢相信！你真的在这儿。我在跟你说话。”
我低头看去，看到她的双手因愤怒而颤抖，紧紧握成拳头。
“你想打我吗？” 我主动提议。
“我想杀了你。” 富尔维亚直白地说，“而这就是最操蛋的地方。我是个猎人。猎杀怪物是我的本职。但我却不能杀你，就因为圣殿骑士会护着你。他们那该死的小宠物项目。”
我动了动耳朵，对此有些困惑。不过，她不能杀我可不是因为这个呀？圣殿骑士都不在这儿。她不能杀我是因为她太弱了。不过，和吉娜接触多了，我也知道不能跟人类说这种话。
富尔维亚沉默了好一会儿，她的愤怒在寂静中蔓延。我不知道该怎么办。那些记忆和冲动仍在叫嚷着让我再尝尝她的滋味，但它们已经变回了我平日里一直与之抗争的那种低沉的嗡嗡声。如果我没信心能不伤害富尔维亚，我也不会来这儿。
但是…… 我有什么办法能帮到她吗？
“我是个怪物。” 我简单地说，认同她的话，“我对你做的事，死有余辜。但死亡…… 却没降临到我头上。所以只要我还活着，我…… 我想做些好事。不是为了弥补什么，只是因为那是…… 别人教我的。我可以无所事事地活着。或者我也可以用生命去做好事。我生命中有那么多人都承诺我可以做到，所以…… 我会的。总会有办法的。”
我咽了口唾沫。
“我开始相信这一点了。” 我向她坦白，“我不会再伤害你了。”
“我不在乎。” 富尔维亚直截了当地回应，然后一拳打在我脸上。
我看到她出手了。我本可以躲开，但我没有。我任由她的拳头结结实实地打在我的颧骨上，我踉跄着向后退，差点摔倒在地。见鬼，这真的很疼！现在想想，我第一次见到她的时候，她用的可是一把巨大的狼牙棒。她可能有一个增强力量的……
第二拳打断了我的思绪，我的脑袋被打得嗡嗡作响，整个人摔倒在地。她跳到我胸口，跨坐在我身上，接着又是一拳、两拳、三拳、四拳。我紧紧咬住牙关，不敢冒险让她的拳头擦过我的牙齿，再次尝到她的血。然而我自己的血开始流淌，浓稠的黑血顺着我的脸往下淌。每挨一拳，每受一处伤，我的饥饿感就愈发强烈。
但我不会伤害她。我绝不。她想打我？行啊。守望者知道她有这个权利。我感觉到她不只是因为挥拳而颤抖，她语无伦次地尖叫着，愤怒不已，泪水顺着脸颊滑落，滴在我的伤口上。我希望这能让她感觉好受些。我希望这能有所帮助。求求你了，守望者。减轻她的痛苦吧。
时间似乎变慢了。或者…… 也许是变快了？一拳又一拳砸在我的脸上，骨头碎裂，鲜血直流。也许…… 流血太多了。我感觉自己头晕目眩。饥肠辘辘。这…… 很糟糕。情况很不妙。
“住手。” 我说着，抬起一只手臂去挡她的攻击。她把我的手臂打到一边，继续攻击。
“住手！” 我更加坚定地重复道，试图抓住她的手臂。但鲜血刺痛了我的眼睛，我头晕目眩，而且我好想咬她。
不！不行。我不能。我胡乱地朝她挥舞着手臂，试图制住她或者把她推开，但我的脑袋嗡嗡作响，感官也全都乱了套。其实有个简单的办法可以解决这一切，只要我张开嘴，咬下去就行。我大大地张开了下巴。
“富尔维亚，我不想还手！” 我朝她大喊，“如果我伤得太重，我会失控的！”
“那就来吧！” 她尖叫道，“咬我啊，你这该死的怪物！给他们一个杀你的理由！”
“富尔维亚！”
“你觉得我怕你！？” 她咆哮着，“你真觉得，在你从我身上夺走那么多血肉之后，我会舍不得再失去一条胳膊，就为了确保你彻底死掉？来吧，怪物！动手啊！”
我必须抓住她，按住她，阻止她，但这太难了。戴着护臂我没法用蛛丝缠住她。我要是抓她，她就挣脱开了。看不见的情况下，我也挡不住她的攻击。
但我能杀了她。这很容易。她正骑在我身上。一拳下去，我大概就能把她的头骨击碎。或者，更好的办法是，我干脆迎着她下一拳咬下去，把她的手咬下来。啊，那将会是多么美妙的体验啊！我已经吃掉过她的上臂几十次了，但她的手？我只尝过一次。我应该……
“住手！” 一个威严的声音喊道，半掩着的房门猛地向内撞开。“你们在搞什么鬼？住手！”
哦？我听出这个声音了。杰利萨韦塔队长，一顿轻松的美餐。他们派她来监视我，真是愚蠢。等我…… 等我…… 不。我比这更好。我不会在这里屈服于饥饿！坚持了这么久，绝不能前功尽弃！和人类一起生活了一年多，我都没有伤害他们。几乎是我生命的一半时间了！这是有意义的。我比这更好！
然而奥古斯特比她更好，我的饥饿感提醒我。可我还是吃掉了他。那时我那么愤怒，对一个如此无辜的人怒不可遏。而现在情况却反过来了：我不是被救，而是在被攻击。我其实没那么好。就算我曾经很好又怎样呢？
这个吵闹的家伙应该更懂事些。
我眼角的余光看到杰利萨韦塔队长冲了过来，但我已经输掉了这场战斗。甚至还没等行动结束，悔恨就涌上心头，我张开了嘴。
咬下去，鲜血与黑血混在了一起。