祭祀鳄鱼尾：
“我们印第安人都是玉米的后裔，世上有很多玉米神存在。所有人，包括尊贵的西班牙人，都必须给予足够的尊敬；如果玉米神发怒，大家都会饿死。”
格雷特醉眼惺忪，高喊道：
“maiz，糜子人！他们祭祀神灵时告诉我，他们是糜子人！”
所有人都醉了，没人在意格雷特说什么，也不会有人深究这句话的涵义。
累了，困了，小队没有霸占虎头部落的睡房，就在篝火旁，打地铺睡觉。进入旱季，天气干燥；虎头村坐落在小土包之上，地面并不潮湿。村子周围有低矮的栅栏保护，房屋都是破烂不堪的茅屋，不如自己的铺盖舒服。
格雷特被狗吠吵醒，从被窝里伸头看去，一条秃毛老狗蹲在附近，是印第安人的狗。老狗扭过头，借着月光，盯着格雷特，仔细打量。格雷特毛骨悚然，十分怀疑，老狗正在品鉴食物。
老狗胆子很大，不满足于远观，起身走到格雷特身旁，走来走去，嗅来嗅去。老狗很失望，甩甩头，又扭头打了一个大喷嚏，唾液喷向旁边的草丛。格雷特庆幸于老狗的礼貌，没有对着人喷。
老狗极为萧索，低头走回原地蹲下，面南俯瞰。小山下面是糜子人战士小队，举着火把，向南方撤离。格雷特担心被发现，急忙把自己藏在草丛、树林中，露出头，偷偷看。
一个戴面具的糜子人走过小土包时，老狗狂吠几声；格雷特很确定，面具人听到了狗吠，离开队伍，走到路边，转身看向小土山，看向老狗。
格雷特汗毛炸起，斧头面具，是斧头面具！这不就是那个跟自己长得一模一样的糜子人吗，怎么又是他？格雷特赶紧将头缩进草丛，不让面具人看到。
面具人挥挥手，想让老狗赶快跟过去。老狗静静地看着面具人，不吠也不动，眼睛里流露出深深的回忆，还有一丝哀伤。格雷特不敢出声，小土山上静悄悄；小虫子什么都不怕，发出各种声音。
面具人连续挥手，老狗不为所动；似乎很无奈，面具人改变手势，挥手告别，头也不回地向南走去。老狗一直盯着面具人的背影，眼睛随之而动。
古城燃起了熊熊大火，从最北面的小山丘开始，逐渐向南延伸。一队队战士小队，走出古城，经过小土山，向南撤离。最后一支小队经过的时候，点燃了小土山前面的草木；大火蹿起很高，挡住了南面的视线。老狗还是蹲着，盯着南方，一动不动；格雷特同样趴在草丛中，一动都不敢动。古城的大火从后面烧过来，小土山被大火包围。
格雷特很急，战士小队怎么还不离开？他们不离开，怎么逃生？大火越来越近，温度越来越高；老狗纹丝不动，依旧盯着南方，仿佛能够看穿火幕。
战士小队终于启程，大汗淋漓的格雷特，欣喜万分，打算起身逃离。身后的大火似乎点燃了油脂之类的易燃物，噼里啪啦的声音暴响，火苗突然窜出，点燃整个小土山。格雷特全身起火，如同火人。
格雷特吼出一声渗人的惨叫，从被窝里跳起来，头也不回地向前逃去，一边跑一边惨叫。一直跑到木栅围墙前，没有了路，才停下来大口喘气。
从惊梦中清醒，格雷特转身看回去，原来是铺盖着火了；跑回铺盖想灭火，又手足无措。海内斯拍拍格雷特的肩膀，说道：
“格雷特，被褥而已。回到特诺奇提特兰，什么都能买到。跟利息比起来，这不算什么，花不了几个钱。”
维提笑嘻嘻地说道：
“格雷特，老实说，是不是做了什么亏心事？”
哈吉斯给了维提一拳，递给格雷特几件衣服：
“维提，别胡说！这里有一套衣服，先凑合着穿吧，回城后马上去买。放心，我这里有些。”
格雷特冷静下来，耸耸肩，摊开双手双臂，还能说什么呢？人要倒霉，说什么都没用。
埃尔南·科尔特斯征服阿兹特克帝国时，毁掉了特诺奇提特兰城，现在的新城建在废墟旁，规模不大。新城的名字混乱，有人称之为特诺奇，又有人叫墨西哥城，还有人叫阿兹特克城。城里是有钱人的天下，什么东西都贵，吃顿饭都能心痛好多天。在这里，哈吉斯小队属于穷人中的穷人，要不是西班牙人这层皮，可能比印第安人还要鄙贱。
因为格雷特天天噩梦，进城之后，哈吉斯小队先到教堂，借口探险归来，担心遇到不洁之物，求神父驱魔。魔鬼上身非同小可，小队怕麻烦，含糊其辞而不敢详细说明。
让众人放心又失望的是，教士很平静，并没有想象中的追根问底，反而劝慰道：
“你们是新人吧，所有小队探险归来，都会到教堂驱魔，以防意外。放心，你们不会因此被人刁难。”
离开教堂之后，小队到城里各处溜达，补充必要物资，吃顿饭，搜集所需要的金银消息。此时此刻，最热的话题是“黄金七城”，就连教堂的教士都在谈论。
几年前，四名幸运的探险队员，从遥远的北方，辗转来到特诺奇提特兰城，带来了黄金七城的消息。据说，在遥远的北方，越过大漠，有印第安人建造的黄金七城，规模超过特诺奇，到处都是黄金，到处都是绿松石，肯定比阿兹特克帝国富裕。他们的探险队由数百人组成，从哈瓦那城乘船，到北方探险，最终以失败告终，仅四人活着归来。
副王安东尼奥·门多萨满怀信心，令新加利西亚总督科罗纳多组建探险队，寻找传说中的黄金城。目前，科罗纳多总督正在特诺奇提特兰城，招募探险队员。
如果还有什么东西比黄金更有吸引力，那就是穷人的食宿。哈吉斯小队来到特诺奇提特兰几个月，一无所获，不要说还贷，连利息都无法支付；再找不到赚钱的门路，连吃饭都成问题。听到招募消息之后，小队立即应聘，唯恐迟人一步，失去吃饭的机会。
小队赶到营地，与科罗纳多总督交谈之后，当场接受雇佣。探险队公司化运营，可以做雇员，也可以出资做股东。