伊森觉得西大陆的蒸汽科技是一个不错的方向。
工匠协会的研究陷入了停滞，他逐渐意识到，想要直接跳过蒸汽时代进入电力时代还是有些好高骛远了，工匠们唯一能实现的就是人力发电，并且发电的效果还极不稳定，只能解释为电元素之间，亦有差距。
他向协会分享了电磁弩的蓝图，然而工匠们复现出来的成品一言难尽。
为了保证箭矢不在发射的过程中破碎，工匠们采用了导电金属作为箭身，这就直接导致了箭矢的价格翻了十几倍，而他们请来的元素塑能师只能模拟电力推进法术，无论在穿透力和破坏力上都与正品相距甚远，就更不必提原型的电磁炮了。
当艾薇为了向工匠们演示电磁弩原型的威力，向天空发射了一发电磁炮时，大工匠惊得一屁股坐到了地上。
高情商地来说，至少外观看起来有八九分的相似。
也有一些低情商的人指出，感觉不如火枪。
火枪便于携带，子弹便宜，还可以批量生产，目前工艺已经相当成熟了。
伊森便让工匠协会休息一段时间，接下来他也要安排前往西大陆的行程了，外交文件拟写完毕，艾薇将作为内阁的第一位外交官出使西大陆的访问，在她与两位皇储的共同努力下，以教廷为代表的机构发生了变化。
七人议会解散。
教廷更名为生命学社，不再拥有单独的政治权利，而是与学院、占星公会、启迪学社为代表的超凡者机构组建起了超凡者议会，以共同商议帝国一切有关神秘学以及超凡者的相关事务。
生命学社将对所有意愿成为牧师的帝国人民开放，他们能在帝国各大城市的大教堂了解到有关这一道途的知识。
艾薇此行任重道远。
除了外交任务之外，作为玛格丽特家族的传人和内阁成员，她要积极了解西大陆的蒸汽科学知识，以及西大陆的政治体系。
清晨，在名为“帝皇之剑”的蒸汽动力船启航前，罗威娜眼泪汪汪地在港口与伊森等人依依惜别。
“我也想去西大陆玩呀！”
她满眼羡慕地望着停靠在港口的那艘气势恢宏的蒸汽船，她最近听说了不少关于“帝皇之剑”号的传言，据说这是帝国唯一一艘蒸汽动力船，是若干年前王室高价从西大陆买来的，象征意义大于实际意义，之后就一直停靠在港口，从未完成过远洋航行。
“罗威娜，你是团队里的中流砥柱，你和彼岸姐留在帝都，我们能放心不
少。”
艾薇也把伊森那一套“顺毛理论”学了去，“如果顺利的话，等在两地建立起了传送魔术节点之后，你随时都能去西大陆玩。”
而柯洛伊小姐，由于看起来太像神话生物，也只能留在帝都。
不过柯洛伊小姐总是很开心，尤其是来了帝都之后，每天都跟着彼岸一起吃香的喝辣的，体型似乎又膨胀了一小圈。
“好吧，你们一定要说服他们建立传送魔术节点啊，我还从来没去过西大陆！”
罗威娜朝着三人挥了挥手。
这也是伊森人生中第一次远洋航行，他对于航海的认识还停留在过去看海贼王的时候，目前帝国的航海业还停留在帆船时代，他登上甲板，望着远处一望无际的海面，颇有种来到了大航海时代的感觉。
蒸汽动力的普及让深海议会成为了这个时代的海上霸主，“帝皇之剑”的航行速度将跨越大陆的航行缩减到了8至9天，对于洋流和海风也不再依赖，若是没有蒸汽动力，老式帆船会把航行时间拉长到一个半月，到了那时，他们的好朋友尤格恐怕已经变成了章鱼脸了。
尤格的状态似乎很不妙。
上次通话时，他提到自己产生了幻觉。
噩梦中的海水出现在了现实，他还能看见周围的人变成类似章鱼脸的怪物。
议会的诊断师认为这是严重的臆想症，遗憾的是在见到尤格之前，伊森很难给出准确的判断。
凛冬模仿着伊森的姿势趴在栏杆上，海风吹起她的长发，她穿着王室风格的礼裙，从名义上来说，她是外交官艾薇的护卫长。
感受到伊森的注视，她凑近了一些，踮起脚，在伊森耳边小声说道，“我也带了女仆装哦，在我行李箱里。”
正如玛格丽特王后所说，这是从0到1的飞跃，她还当着伊森的面微微撩起裙摆，向伊森展示礼裙里白色长袜。
王后对于这样的搭配十分疑惑，这礼服的裙摆很长，基本上遮住了双腿，她不明白凛冬为什么执意要在长裙下面这么穿。
对此，凛冬只是回以微笑。
看来，玛格丽特王后的见识也不是那么丰富。
“很好。”
伊森向对方竖起了大拇指，最近他有关魔女的研究又有了很多进展，并且入夜后，他们已经能很自然地展开进一步的研究了。
“你刚才在想什么？”
“在感受海风。”
“海风？”
“你不是
提到风元素对应的情绪本质是自由么？我觉得这次航行不失为一个好机会。”
凛冬惊讶地朝他眨了眨眼，“你的电元素魔法已经升格了？什么时候的事？”
她觉得伊森的修行速度越来越快了，其他元素塑能师的毕生所求，对他来说就像是做了一道普通题目那么简单。
“这都要多亏了老师你。”
伊森觉得吧，他电元素魔法的熟练度，基本是凛冬帮他代练的，就连升格的契机也是凛冬带来的。
那天事后，他才意识到那一道闪烁的电弧不是错觉。
凛冬的心声，也并非出自于他的幻象。
『闪电链（皇帝），熟练度：∞，你逐渐能聆听到万物的声音』
“你居然过了这么久才告诉我！”
凛冬板起脸来，气势也变得强势了许多，“给我看看！”
对于伊森的元素魔法，她总是充满了好奇。
火元素对应着的太阳，让他看起来如同正位神降临人间；血色的冰元素，又让他成为了邪神巴扎托斯在这个世界的代言人，凛冬很难想象伊森的升格闪电元素魔法又会创造何种异象。
“……嗯，已经用过了。”
凛冬只是隐约看见空气中闪烁过几道电弧，随即伊森便低下了头，她满脸疑惑，四下张望了许久。
没有天地异象，看起来更像是闪电元素魔法初学者施法失败后所引发的微弱的电流。
“这就是你的升格魔法？你都用它做了些什么？”
“我将它称之为‘心电感应’，这样解释的话，老师你应该明白了吧？”
伊森听着船员们在身后来来往往的脚步声，紧张地压低了声音。
“心电感应？你再解释清楚一些。”
伊森硬着头皮说出了他刚才意外监听到的信息，“‘逆徒，竟然瞒着我这么久，看我晚上怎么对付你！’。”
“嗯，哦，啊，原来这就是心电感应啊。”
凛冬也有些局促地错开视线，视线把视线停留在波光粼粼的海面上，才讷讷地问道，“只是听见心声，应该看不见脑海里的想法吧？”
这提醒了伊森，他之前一直没来得及开发这一能力。
如非必要，他并不喜欢监听别人的内心，在他看来，这是一个相当危险的能力，很可能一不小心聆听到一些不得了的秘密，尤其是在帝都这种地方，你永远不可能知道那些外表光亮靓丽的人内心里都在想些什么。
就连凛冬也不例外。
心电感应是一瞬间完成的，当意识到内容时，一切都来不及了。
而当凛冬开口时，他便试着发动了魔法。
又是一道电弧划过甲板。
事实证明，凛冬是一位好老师，但是她脑海里的画面就是那种一旦看见，就来不及了的情况。
“……现在看见了。”
电元素似乎很兴奋。
伊森一直都觉得这些电元素精灵的成分问题很大，和凛冬在《火球冰箭魔力学》里描述的威严、高高在上的形象相距甚远。
凛冬顿时头皮发麻，闭上了眼睛，把脸埋进自己的胳膊里。
时间一分一秒地流逝着，不知过了多久，她终于重振旗鼓，侧过脸来，“那，你觉得怎么样？”
凛冬的皮肤很白，脸红就会非常明显。
伊森决定遵从本心，“有些期待。”
“我带来了一些有关西大陆的书，你们要不要……咦，你们怎么了？”
身后传来了另一个声音。
艾薇拖着一个装满了书的箱子，疑惑地打量着两人。
这8至9天的航行时间很磨人，航行在大海上，时间的流速会变得极为缓慢。
凛冬调整有些紊乱的呼吸，正了正脸色，转过身，让自己尽可能看起来像一位镇定的外交官的护卫长，“我们在讨论晚上回房后我换上女仆装之后的事。”
（我们正在讨论航行的安全问题。）
时间仿佛凝固在了此处，路过的船员瞪圆了眼睛，仿佛中了定身咒一般。
艾薇僵在了原地，头顶上的金毛震惊地在两人之间来回转动。
许久之后，她才说道，“我没带这种书。”
“欸？”
凛冬用眼神向伊森发出求助信号，她刚才……是不是说错话了？
伊森的表情早已凝固在了脸上，“老师，你刚才，应该是说反了。”
你看，这就是他很少发动电元素升格能力的原因，就连老师这样的人，语言和心声都发生了错乱。
艾薇拎起行李箱，轻咳一声，“你们注意身体。”
随即，便头也不回地朝着船舱走去，但她头顶上一步三回头的金毛暴露了她此刻的心情，僵硬的船员也如梦初醒，哈哈一笑，“你们很有品味，实不相瞒，我也喜欢女仆装，那简直是这个时代最伟大的发明……呃，你们继续，我什么都没听到，什么都不知道。”
在凛冬气恼的眼神中，船员一溜烟地跑开了。
气氛变得沉默，尴尬迅速占据甲板。
“要不，我们还是讨论一下航行的安全问题吧。”
凛冬又一次如同一只鸵鸟把脸埋进了胳膊，发出了闷闷的声音。
这场航行突然变得凶险万分，让她都有些想跳进海里游回帝都了。
“说到航行的危险，我听说帝国这些年面临着相当严重的海盗威胁，说不定我们也会遇到打劫的情况。”
伊森主动接过话题。
不过据他所知，这个时代没有海贼王，肆虐的海盗大多都是普通人，依靠火炮和火枪来打劫商船，但凡有些真本事的都不会去跑去当海盗。
而帝国在航海领域，则是一个十足的软柿子，自亨利三世时期开始，航海技术就没有实质性的发展，帝国最引以为傲的牧师配骑士的战术也并不适用于海上，偏偏帝国又是最繁荣的贸易国，各个国家的商船船队都饱受海盗的困扰。
久而久之，帝国的商船就成了海盗们最喜欢劫掠的对象。
“帝国的确没有什么能拿得出手的海上战术，魔术师的也很难在海面上取得优势，要是遇到了海盗或者海怪的确是个头疼的问题。”
“上次会议之后，我查了一些有关西大陆和潮汐之主的书籍，那本书里提到灭世洪流是由邪神艾利欧姆引发的，祂栖息于深海之中，能够招致足以将整个大陆淹没的洪水，潮汐之主率领西大陆的舰队把艾利欧姆封印进了深谷之中。”
每个教派都有类似的传说，唯一的区别在于，这本书由第一纪元的一位吟游诗人所着，西大陆人并不承认邪神艾利欧姆的存在，“书上将艾利欧姆形容为和凯恩类似的旧神，但西大陆人不喜欢把天灾归于邪神，西大陆的学者认为洪水是由地壳运动引发的天灾，潮汐之主也从没有率领过‘神之舰队’，他是一位博学者，将抗击洪水的知识传授给了所有人。”
凛冬略作停顿，说道，“尤格在噩梦中所看见的景象和那本书里描述的‘深谷’有些类似，潮汐之主击败旧神后，将祂封印进了海洋的最深处，那里是阳光无法映照之处，吟游诗人在书里预言，艾利欧姆总有一天会离开深谷，到了那时，灭世洪流将再度席卷西大陆
“老巴是一个大肉球，艾利欧姆外表看起来则是一只巨大的章鱼，所有艾利欧姆的信徒都会变成章鱼脸，他们能招来海怪，让船支在航行中迷失方向，成为艾利欧姆的祭品。”
所有邪神的把戏都有些
类似，因此凛冬觉得如果艾利欧姆真的存在，祂或许要不了多久，就会荣获“老艾”的称号。
不知不觉，帝都港口的轮廓消失了，“帝皇之剑”平稳地前行着。
接下来的两天风平浪静，只是时间的流速仿佛变慢了好几倍，在第二天入夜后，水手们突然传来一阵骚动，伊森闻声来到甲板时，一眼便看见了在漆黑海浪中漂浮着的老式帆船，船帆上遍布破洞，看起来已经上了许多年头。
船长使劲揉了揉眼睛，向伊森确认道，“我没有看花眼吧？”
天气变得糟糕，一道惊雷划破夜空。
远远看去，就像是那艘老式帆船带来了风暴。
“没有，那里有一艘船。”
“看起来像上个世纪的产物。”
船长拿着望远镜观察了许久，脸色有些不太好看，“你们听说过幽灵船的传说么？”
海上自然不会缺少怪诞可怕的传说，幽灵船就是最让令水手们谈虎色变的一个。
它带来了死亡的征兆。
暴风雨，海怪，暗礁……在幽灵船出现后，灾难便会如影随形。
如果不是伊森和凛冬在场，船上的水手们恐怕早就要别恐惧压垮了，他们航行了大半辈子，也只在传说里听说过幽灵船的传闻。
伊森好奇地问道，“幽灵船上有什么？”
“只有死亡和厄运。”
船长满脸凝重，现在他们必须做出选择了，“它挡在了我们的必经之路上，我们必须绕开它，或者立刻返航！”
他内心是支持返航的，但又担心被当成逃兵来清算，只能采取一个折中的方案。
“为什么要避开它？”
伊森觉察到破败的帆船上有生物存在的迹象，便说道，“不要改变航线，把船靠上去！”
传说中的幽灵船就在眼前，这可是许多人一辈子都遇不到的机会！
闪电出现的频率越来越快了，海浪也变得愈加汹涌，他们离幽灵船越近，暴风雨将要到来的迹象也就越来越明显。
不多时，幽灵船似乎也觉察到了他们的存在，转帆向他们迎了上来。
在闪电的映照之下，甲板上出现了一副足以让所有人做噩梦面孔。
蓝色的皮肤，有着人类的身形，却是一张章鱼的脸。
漆黑的眼睛仿佛来自深渊的死灵，它下巴的触手不停蠕动着，一张口，声音便清晰地传到了所有人的耳朵里。
“吾名乌尔塔，
奉吾主艾利欧姆之命——”
火枪“砰”的一声打断了乌尔塔的演讲。
这只章鱼脸浑身一滞，双手捂着胸口，便躺在了甲板上。
船长手中的枪管冒着青烟，他久久凝视着甲板上安详的身影，许久之后，才疑惑地转头望向伊森。
——“吔？”
他一枪就把邪神信徒给崩了?
真的假的？