对于时常出行的水手们来说，邪神艾利欧姆无疑是最可怕的存在，祂所带来的恐惧要远超任何一位邪神。
因此在听到章鱼脸混沌声音的瞬间，船长就开了枪。
航海是一项高危职业，他的许多朋友都在出海后再也没有回来过。
被大海吞噬，消失得无影无踪，就连灵魂也无法得到安宁。
死在海上的人灵魂会成为艾利欧姆的祭品，一些人认为海底不可名状的怪物，便是由遇难者灵魂滋养而成的。
而现在，他竟然击毙了一名艾利欧姆的信徒！
船长剧烈地喘息着，船员们则一言不发，他们都做好了战斗的准备，等待着风暴的降临，以及海怪的到来，没有人认为火枪的子弹能真的杀死艾利欧姆的使者。
直到，安详的章鱼脸胸口的窟窿流出了墨色的汁液。
“去，把他搬到船上来抢救！”
伊森大手一挥，发号施令。
尽管场面有些离奇，但他能感知到这章鱼脸是真的快挂了，他还从来没有见过这么弱小的邪神信徒，更古怪的是这艘破船上就只有这一只章鱼怪。
“抢救！？确定要抢救他么？”
船员们不可置信。
“按照他说的做。”
艾薇也来到了甲板上，用威严的语气命令船员，从名义上来说，她是这场航行的指挥者。
船员们面面相觑，最终船长通过点名的方式选了个两个倒霉蛋，这两人脸色惨淡地登上了破船的甲板，把奄奄一息的章鱼脸搬了回来，他们把章鱼脸以平躺的方式置于甲板上，周围的船员们第一时间便围了上来。
一来二去，他们对于艾利欧姆的恐惧减少了几分，章鱼脸胸口的破洞以及不停流淌着的黑色墨汁让他们意识到邪神的使者，竟然如此轻易地就被战胜了。
当然……
这不是他们自己的力量。
船员们不约而同地看向了甲板上伟岸的背影，据说就连大名鼎鼎的凛冬魔女，在他面前都要乖乖穿上女仆制服，甘愿当一名谦卑的仆人。
他们仿佛获得了勇气和力量，与这位伟大的存在同行，使他们变得战无不胜，火枪中射出去的不再是子弹，而是那至高无上的伟力！
章鱼脸的伤口得到了简单的包扎，被送进了船舱里。
“你打算怎么做？要把他打开来解剖么？”
艾薇不知从哪找来了一双手套，没有手术刀，就只能从后厨里随便找来了
一把切骨刀，她将刀刃在章鱼脸的胸膛前来回比划着，也对这个奇异的人形生物产生了浓厚的兴趣，“以前在启迪学社学过解剖学的知识，不过好久没实践过，可能有些手生了。”
瓦莱丽老师是解剖课程的老师，她说这门学科能帮助他们更好地理解活物的构造。
“根据帝国律法，我们不能解剖活着的人类或亚人，但如果是邪神信徒的话，我们可以分成两个步骤。”比划完切口，艾薇紧了紧手套，“先一刀把他捅死，等他死了之后再解剖尸体，就完全地跳过了帝国律法。”
“你们这些人类太可怕了，放开我，我要回家！”
章鱼脸闻言忽然间猛烈地挣扎了起来，操纵极为古怪的“海洋口音”，嘴巴处的触须因紧张而疯狂蠕动着，他骇然地瞪圆了眼睛，“你们为什么要杀害我？你们这些邪神的走狗！”
伤口制约了他的行动，艾薇为了防止“尸体”乱动，早就用绑带把他绑在了“手术台”上。
只是她没想到自己有朝一日竟然被艾利欧姆的使者指控为邪神信徒。
而且，作为一名邪神使者，乌尔塔的确有些太弱鸡了。
“你有三十秒时间为自己辩护。”
艾薇把刀刃悬在了章鱼脸的喉咙处，被冰凉的锐器抵住脖子，章鱼脸消停了不少，再也不乱扭了。
“卑鄙的邪神走狗，我的灵魂将会归于大海，吾主艾利欧姆会引领我回归深海王座！”
他闭上眼，一副豁出去了的样子。
“你去西大陆做什么？”
围观的伊森聆听到了章鱼脸的心声，充满了悲壮，一副壮烈成仁的感觉。
章鱼脸瞳孔一缩，心中骇然。
“警告西大陆的人？把邪神即将苏醒的消息告知深海议会？”
伊森有些迷糊了。
这章鱼脸自己就是邪神信徒，为什么还要费尽千辛万苦跑去西大陆警告那里的人们？
“‘别得意得太早，吾主艾利欧姆会守护西大陆’！？”
伊森直接将章鱼脸的心声念了出来，这是一位视死如归的战士，而他们的角色却似乎变成了邪神的走狗，半路截杀大海的使者，用残忍的方式将他杀害之后，还打算把他的身子剖开。
他尝试探索得更加深入了一些……
那似乎是位于深海的城市，生活着许多章鱼脸，乌尔塔便是其中之一，也是为数不多与人类打过交道的个体。
一支商船偏离了航线，乌尔塔
引导水手们回归了正确的航路，作为答谢，商队的水手们……
给了他一发火炮。
作为族群里外交经验最丰富的市民，乌尔塔主动请缨，接受了这个危险而又艰巨的使命，那艘破船是族长能拿出的全部家底，族人们用英雄的礼仪送乌尔塔远航。
乌尔塔还有一个正在上学的妹妹，妹妹总说要成为像他一样勇敢的章鱼脸。
……
这都什么跟什么啊？
“等一下，艾薇，这好像是误会。”
伊森头皮发麻，如果乌尔塔的记忆不是伪造的，那么他们岂不是袭击了一位章鱼脸族群的英雄，还准备把他当成小白鼠来解剖？
这一回，他也犯下了以貌取人之罪。
“误会？”
乌尔塔骄傲地扬起头颅，“邪神走狗的诡计，我是不会向你们屈服的！”
“在那之前，我希望给你看一个东西……艾薇，你去把那本有关艾利欧姆的书拿来。”
纵然乌尔塔的内心充满警惕，但是当古书被递到他手里时，他还是翻阅了起来，起初只是瞥上一两眼，但在看到了书上的内容后，他的眼睛越瞪越大，翻书的速度也变得越来越快，他变得怒不可遏，蓝色的脸被气成了红色。
他愤怒地把书扔到地上，还气不过，又跳上去踩了几脚。
“狗屎，这是一坨狗屎！作者是谁？吟游诗人？为什么不敢署名！”
嘴巴的触须疯狂地蠕动，任谁见了都会把他当成邪神的使者来看待。
“乌尔塔先生，现在你应该知道我们误会你的原因了吧？”
伊森说道，“至于写下这本书的吟游诗人，他已经死去上千年了。”
“他埋在哪了？”
乌尔塔浑身都在发抖，他必须想个办法把这个吟游诗人的墓给撅了。
艾薇问道，“这是怎么回事？”
“竟然还敢问我怎么回事？当初吾主艾利欧姆与潮汐之主一起阻止了洪流，镇压了邪神，你们这些人类，竟然还倒打一耙，反过来诬陷吾主为邪神，真是岂有此理！”
一想到这些，乌尔塔就气急。
在艾利欧姆陷入沉睡之前，便预料到邪神终有一天将会突破封印，把这份使命交付于他们一族，待邪神复苏的迹象出现时，他们将作为来自深海的盟友，再度与西大陆并肩作战。
现在这样还并肩作战个**（深海一族脏话）！
“不去西大陆了，我回去
了！”
船舱内的气氛有些尴尬，躲在门外偷听的船员们也听见了乌尔塔愤怒的咒骂，它似乎采取了另一种发声方式，能将声音直接传达至人类的大脑里。
一时间，所有水手都看向了船长，这些目光让船长如坐针毡。
假设，乌尔塔不是邪神的使者，而是要对西大陆施以援手的勇士……
“船长，你刚才差点把勇士给打死了。”
有人指出了这一严重的外交问题。
更糟糕的是，如果让愤怒的乌尔塔回到深海，将这个消息带回族群，人类将失去一群曾经与邪神战斗过的盟友，甚至还有可能让他们倒戈向邪神的阵营。
这可是天大的罪过！
“乌尔塔先生，我理解你此刻的愤怒。”
伊森说道。
正欲拂袖而去的乌尔塔停下脚步，用他墨色的眼神瞥了伊森一眼，“事到如今，你还有什么想说的。”
在这群人里，伊森是唯一一个让他有些好感的。
救人的命令是伊森下达的，也是伊森把他从被开膛破肚的命运中解救了出来，而更重要的是，他看起来是一个明智的人，将这本书上的指控定义为一场“误会”。
但这还远远不够，这本书上所写的每一个字，都是艾利欧姆信徒所无法忍受的。
他们的主人便是在那决定了世界走向的一战中遭受了重创，在洪水威胁消除不久后便陷入了沉睡，即便如此，祂还在为未来将要到来的毁灭日进行着准备，村落里的石碑上如今还铭刻着主人在沉睡前托付于他们的使命。
这个发现，实在是太令人寒心了。
乌尔塔：“你是想为他辩护么？”
“我不打算为他辩护。”
“虽然不知道你通过什么手段学会了我们一族的本事，窥见了我的想法，但是，我也不打算深究。”乌尔塔点了点头，临行前，留下了最后的忠告，“你刚才所见所闻皆为真实，要不了多久，邪神就要突破封印，整个西大陆都将淹没于洪流之中。”
“看来，邪神的手段要比我们想象中强大得多，你不这么认为么？”
闻言，乌尔塔停下了脚步，等待着伊森的下文。
“比起向人类展示力量，他们只用了一本书，便让昔日并肩战斗的盟友分崩离析。”
“你是说……”
“祂们的手段比以前更强大了，在失败后学会了玩弄诡计。”
伊森直视乌尔塔的双眼，“
我并不打算阻止你，我只是想提醒你也许我们此时的对话，都在邪神的注视之下。”
话音未落，屋子的角落里传来了响动。
乌尔塔循声望去，映入眼帘的是一片散发着不祥气息的红色冰霜，红冰侵蚀了摆放在角落里的物件，化作一只快速飞行的昆虫，凛冬心领神会，一枚寒冰箭精准地命中了飞虫，那红色的躯体落在地上，顷刻间便化作了血一般的液体。
邪神的气息！
乌尔塔后退一步，面色凝重了起来。
“是巴扎托斯的爪牙。”
艾薇平静地说道，“乌尔塔先生，我们有着共同的目的，看来，我们早就被邪神给盯上了。”
没错，
邪神巴扎托斯潜入了“帝皇之剑”号上，意图颠覆这场决定世界未来走向的会议。
乌尔塔的脸色阴晴不定，他来到地上的血迹旁，弯下腰，将只有三根手指的手贴在了粘稠的液体上。
在刺骨的寒意之后，他的视线仿佛跨越了无数位面，进入了某个猩红色的位面。
仅仅一个瞬间，扭曲的造物就险些压垮他的理智。
乌尔塔跌坐在地上，胸口剧烈地起伏着。
良久，他才说道，“你说的没错，我险些就中了邪神的圈套，成为了族群的罪人！我会随你们一起前往西大陆，将这个消息告知深海议会。”
只有艾薇头顶的金毛捂住了脸。
这三个人……已经变成不得了的诈骗团伙了！
………………………………
同一时间，深海议会。
这是一个庞大的地下设施，所有参与这场活动的宾客都穿着几乎相同的服饰，黑色的西装或白色的礼裙。
莉莉踩着高跟鞋，有些局促地跟随在尤格身后，比起华丽的礼服长裙，她还是更习惯公馆的女仆制服，在这样的场合下，她只能闷头牵着尤格的手，不敢与任何人对视，像她这种身份卑贱的人，本不该出现在这上流社会的交际场所。
尤格恢复了往日从容的步，昂首挺胸地走在人群之间。
这是禁足令解除的第三天，深海议会提供的治疗方案相当奏效。
“尤格，看来你恢复得不错。”
主动迎上来的男人是议会的成员之一，也是此前在议会中与尤格发生争执的几人之一，他脸上堆满笑容，端着一杯红酒，“敬你一杯。”
“感谢您。”
议员抿了一口杯中的红酒，看似
不经意地问道，“我听说他们说你没法再出海了，接下来有什么打算？”
周围人纷纷投来看热闹的眼神。
两人之间的谈话氛围看似不错，但这个话题却是直戳尤格的软肋，所有人都知道尤格从小就醉心于航海，这对他来说无异于一个沉痛的打击。
禁足令刚被撤销不久，现在仍处于观察期，要是尤格在重要的社交场做出有违礼节之事，将会受到更严厉的限制。
然而尤格脸上却浮现出了迷人的笑容，“我最近正在学习蒸汽科技理论。”
一些同龄女性见状，脸上便浮现起一抹红晕。
尤格一直都是社交场上最受欢迎的类型。
英俊的外表，良好的举止，又是未来的议长的人选，属于那种全方位无死角的梦中情人类型。
贵族小姐们很高兴尤格能从航海综合症里走出来——这是诊断最终的结果，她们能想象到尤格正处于人生的低谷，迫不及待地想要与他展开一段邂逅，抚慰他受伤的心灵，让他迷失在温柔乡里。
至于一直跟在尤格身后的莉莉……一个女仆有什么好担心的？
她们不在意这些，这个地位的人，谁又没有那么一两个情人呢？
“哦？看来你找到新的目标了啊。”
议员盯着尤格打量许久，终究还是没能看出什么破绽。
看来吃了不少药。
这是针对海航综合症研发的特效药，能有效地抑制幻觉，但副作用明显，长期服用这种药物，会出现健忘、思维迟缓等症状，严重者甚至有可能变成傻子。
不过那是小概率事件，可惜尤格没能撞上。
议员只能在心里表示遗憾。
他和尤格的恩怨不只来源于上次的争吵，要是尤格从此变成了傻子，未来的议长选举也少了个强劲的对手。
“如果无法亲自出海，就要造出这个世界上最好的船。”
这一番话，以及他坚毅的眼神，更让贵族小姐们青睐有加，议员还想说些什么，却很快就被挤到了别处。
贵族小姐纷纷展现出对造船技术很感兴趣的样子，端着酒杯，和尤格谈论起了蒸汽动力技术。
在社交场上，尤格总能成为焦点，尤其是对于异性而言。
这件事让许多同性觉得颇为不爽。
然而今天尤格注定不是这场交际会的重要人物，当司仪登上主席台时，所有人都安静了下来。
一位身材矮小而又臃肿的
男人吸引了所有人的目光。
他戴着黑色的礼帽，留着一撇小胡子，或许是因为体态的缘故，走路的姿势显得有些滑稽。
但没有人敢对这位矮小的男人展现出戏谑、嘲笑的态度。
因为，这是深海议会，乃至整个西大陆最尊贵的客人。
洛菲克财团的实际掌权者，『大亨』弗洛尔先生。
随着司仪的介绍，宴会厅内爆发出热烈的掌声，弗洛尔大方地走上前来，用他并不动听的尖锐声线开始了开场白。
按照惯例，演讲将要从弗洛尔早年经历的一件趣事开始说起。
每个人都是这么演讲的，这有助于活跃气氛，让人们的神经松弛下来。
尤格注视着位于主席台正中心的弗洛尔，作为议长的儿子，他还在学生时期就学习了演讲课。
但不同的是，弗洛尔身上长出了别的东西。
那是张牙舞爪的漆黑影子，随着他的出现，扩散的阴影笼罩了整个宴会厅，它逐渐凝聚成一只手掌。
弗洛尔带来了一个振奋人心的好消息。
“就在不久之前，我们对于旧神的研究取得了突破性的进展，这印证了我们一直以来的观点——祂们并非不可知、不可测不可直视的存在，只要掌握了相应的手段，我们就能触及到祂们的本质。”
现场的气氛热烈了起来。
尤格看着那只巨手变幻着形态，将在场的所有人都捏在了手心里。
弗洛尔技巧十足地在演讲中停顿半晌，接着，用高昂且振奋人心的声音，把这个消息送给了在场的所有人，“我希望能和在场的各位分享我的喜悦，就在不久之前，我们捕捉到了一个旧神！”