之后几天里，苏唳雪在木匠铺养病，南宫离白天出门忙公事，每天傍晚回来，就会像只欢快的小鸟扑进她怀里。
有一次，苏唳雪带回了一株在墙根下薅的狗尾巴草，又编了一只草兔子送给南宫离，把下面的草茎弯了一个小小的圈，方便套在手指上，惹得俏生生的女孩子直到吃完晚饭还咧着嘴咯咯地笑，逢人便炫耀这是苏唳雪送她的。
在这简陋却充满温暖的边陲之地，两人感情愈发深厚了。
半个月后，苏唳雪渐渐养好了身子，南宫离也跟王婉一起把饮马场的乱局初步理出了头绪，正想跟她商量一块儿回选侯城办婚事，李眠关却突然带来了军中一个不好的消息——
郭湛病危了。
“回陛下、将军，其实郭老将军在下官来饮马场之前就中了风。您也知道，老年人中风第二次就更危险，老将军这两日一病不起，怕是不好了。”
暴脾气的人拍案而起，简直气不打一处来：“这么多天，你为何不早说？！你还留在我这儿干什么？！”
李眠关赶忙跪地连声告罪，头磕得都快砸到了地底下了：“下官先前已经求师父赶过去了，将军您别着急。郭大人严令我不告诉您，就是怕您着急。他一听说您病了，拿鞭子抽着赶我来，担心得什么似的……他说，您比他重要。”
英气的人眉头轻皱，眼底蓦地一瞬恍惚，身形不禁晃了晃，吓得南宫离赶忙扑过去，一把将人捞进怀里：“小雪，凝神！”
苏唳雪闭了闭眼睛，闷哼一声，撑着没动，睁开来，黑漆漆的眸子里满是无法言说的痛：“阿离……我欺瞒他老人家这么多年，欺瞒全军上下这么多年……我有什么重要？我……咳咳咳咳！”
“好将军，乖将军……求求你，别动气……你得保重自己啊。”
南宫离又急又心疼，一下一下捋着怀中人后背帮她顺气，柔声安抚了许久，愁得狼毒草都一个劲儿往外冒。
手生离火、以身为毒，连龙椅都敢坐的女孩子，却唯独对眼前这不要命的家伙毫无办法，不敢打也不敢骂，甚至连句重话都说不得。
只能小心看护，唯恐不测。
“阿离，我得回去。”苏唳雪缓过来，望着她，吞了吞声，道。
“你要回定北军？”南宫离惊愕地瞪大了眼睛，“——那我跟你一起去！”
“不行。”
整肃的人低低地道，态度却很坚决。
南宫离焦急地抗议道：“我是去给你撑腰，不会给你添乱的，你相信我。”
“不行。”苏唳雪放轻了声音，耐心地跟小丫头解释道，“阿离，我懂你心意。可定北军不是拿威权能镇压住的地方。如果是，也不配守我大熠门户。这件事，我必须自己处理，半点也不能借你的势。”
漠北虽偏远，人烟稀少，环境艰苦，却养成了那里的军人吃苦耐劳、百折不挠的作风，多少悍将勇兵都是从这里出来的。
不怕死的人，自然不会畏惧强权。
“可我不想和你分开……必须分开吗？”女孩子将脸埋在她肩窝里，喵呜喵呜地嗫嚅，“我不是你的药引子么？”
“是。所以我一定会拼尽全力活下去，一定会回去找你。”苏唳雪握住那双惴惴不安的小爪子，柔声细语就像乖哄一个小娃娃，“阿离，我们小时候分开了十年，这十年再也补不回来，但以后我都会陪在你身边的——我们还会有第一个十年、第二个十年、第三个十年……”
因为有了一年，就会去想三年、五年。
因为有开始，就可以有未来。
分别前夜，南宫离蹭着人依依不舍地温存了一个晚上，就像一只无辜而又乖巧的猫咪。