对于上海人来说，这一刻等太久了，终于不必再等，多年的心惊胆战，此时的人心奔涌。他们都不想再躲了。
这时，陆老板那位十八岁的儿子也冲出房门，大声说：“我也要去投军，我也要去跟日本人干一仗！”
他的母亲听闻此言，吓得脸色惨白，死死抓往住了儿子的手：“你抽什么风！快回房里去好好读你的书！”
陆老板却满脸欣慰地看着儿子不说话。
“你赶快说句话呀！”老板娘瞪着陆老板说。
“孩子的路由孩子自己选择.”陆老板出奇平静地说。
“疯了，你们爷俩都疯了!”老板娘歇斯底里了，“你给我乖乖呆在家里！”
陆公子没防备，母亲此刻的力气又大得吓人，他挣不脱，急得满头大汗，“娘，你让我去！我不能不去！”陆老板也有伶俐身手，他挟制住了妻子，对儿子叫：“你快走。”
陆公子挣脱开了，冲父母“咚咚咚”连磕三个头，“爹娘放心，我们只是给商界救亡会做前线输送队，不会出事。”
老板娘哪里会放心，发疯似的叫：“不成不成，你回来!”怎奈丈夫气力实在大，她情急之下，一口咬到丈夫手背上。
陆老板的手没松，见儿子怔了，还是叫：“傻小子，快走！”
韦桂忠和马瑞文刚刚从外面回来，看着这一家人的动静，想上去劝架，却不知该劝哪一方。韦桂忠看着斑白了双鬓的陆老板。这个陆老板虽然有些苍老了，但他的眉眼胡须都激昂着，虎虎生威。
待陆公子走远了，韦桂忠问：“到底怎么回事？”
“开战了！”
“我晓得。陆公子怎么回事？”
“陆公子要参加商界救亡会做前线输送队。”
马瑞文嗡声嗡气地说：“是男人就应该上战场去收拾那小日本，难不成还让他们骑在我们头上拉屎拉尿？”
众房客应和道：“对！这位壮士说得对！”
夜幕渐渐低垂，笼着那尽头的，是一片即将要开始的暗夜。
老板娘的哭喊从二楼传下来：“你怎么舍得把儿子往火坑里推啊？”
陆老板的劝慰也大声，“他只是做后勤，不上前线，没那么危险。”
众房客也听怔了，有人推开了窗户细听。有人干脆搬了一张竹靠椅到天井里，望向北边的天空。
那片天空的星光闪烁，似是安静，其实不稳。天空下，正开始弥漫硝烟。
韦桂忠对房客们说：“身逢乱世，热血男儿报效国家，就算马革裹尸，也不枉了！”
古川清从望远镜观察着战场，冷冷地说：“这帮***竟敢跟我大日本皇军的精英对抗，让他们尝尝我大日本海军舰炮的厉害。命令！海军舰炮集体开火，支援陆战队的战斗。”
日本海军陆战队以虹口区预设阵地为依托，向淞沪铁路天通庵站至横滨路的中国守军开枪扫射，并在坦克掩护下沿宝山路进攻。
听到轰隆隆的炮声，韦桂忠面无表情的对马瑞文命令道：“日军开始动手了！我们也不能闲着！”
韦桂忠带着马瑞文和罗元元来到前沿阵地，观察着敌情，随时准备给日军还以颜色。
张治中再次跑去向蒋介石请命：“委座，这次事件完全是日军处心积虑谋划的，想在上海再发动一次一二八事变。这次淞沪对日抗战我们一定要争先一番。从九一八事变到现在，我们对付日军，我觉得可分作三种时期：第一种是：他打我，我不还手；第二种是：他打我，我才还手；第三种是：我判断他要打我，我就先打他，这叫先手制敌，又叫先下手为强。九一八东北之役，是第一种；一二八战役、长城战役，七七卢沟桥是第二种。这次事件足以能证明日本想再次在上海对我动手，所以应该采用第三种。委座，这次我们一定要先下手为强。只要给我六个小时的时间，我就能把八十八师和八十七师调进上海，对驻沪日军发动攻击，把他们赶下黄浦江。”
蒋介石看了看皱着眉头坐在一旁一直没有出声音的何应钦说道：“敬之，说说你的看法。”
被蒋介石点了将，何应钦缓缓地站了起来。
何应钦苦笑了一下，和蒋介石搭档这么多年，何应钦非常了解这位委员长。他知道这个时候蒋介石的倾向是要打，毕竟华东不比华北，华北现在逐步被日军占领，其他地方至今还控制在西北地方势力的手中。但是华东则不同，是国民政府主要的财税来源，更是国民党执政的根基。不容有失。但同时中日双方的实力摆在那里，蒋介石担心失败后危及自己目前的地位。
何应钦微微沉吟了一下后说道：“如果事态进一步扩大，打还是要打一打的。但是打到一个什么程度，达到一个什么效果。还需要综合考虑。我认为，现在还不宜贸然派重兵进入上海，应该静观其变。”
何应钦的话音刚落，陈诚马上提出不同的意见：“委座！卑职认为应该趁日军还没有调重兵进入上海之前，抢先调集兵力一口气吃掉在上海的日军。”陈诚和何应钦一向不和，说话也不给他留情面。
张治中连忙附和道：“委员长，辞修说的对。我们应该在淞沪战场集中主力部队。在此一举击垮当面之敌，赢得局部的胜利。可改变欧美等国一向轻华之心，引起他们的居间调停，甚至是武装干涉，造成结束战局的时机。”
正当国民政府的最高统帅讨论如何应战之时，韦桂忠已经做出了一个重要决定。
自从昨日看到客栈老板一家人的表现，他的豪情气慨也被激发出来了，韦桂忠只觉心底有一股热气，烧着心尖。在炎热的夏夜里，终于烧腾了浑身的血。
这一夜，与战火一起沸腾了的，是这硝烟笼罩中的上海，和这座不夜城里凄惶无助的人们。
真正的乱，在第二天大规模爆发。
天才蒙蒙亮，晨曦之中，红日之下，惊恐的上海人发现黄浦江上云集了插着太阳旗的日本军舰。炮口牢牢对准吴淞口，虎视耽耽的，牛鬼蛇神一般。战火从宝山路一直燃到四川路，索着中国军民的命。
从北面传过来的枪炮声，声声震耳，一声紧似一声逼迫着这里的人们拉家带口，疯狂奔涌向苏州河上的外白渡桥。桥的另一端是英美租界，英美守军持着重机枪，在防御工事上戒备。
他们的眼底是仓惶而来的中国难民。在这座中国人过桥要付费而洋人过桥不付费的斜拉铁桥上，人群如涨潮的黄浦江，奔腾呐喊着寻找出路。
他们或浑身背着全部家当，或推着独轮车，摆上全部家当以及老弱妻儿，争先恐后地从桥的北面涌到南面，寻找租界的庇护。
有被挤得哭泣惨叫的老弱幼儿，从父母手上被挤落在地上的婴儿，被人足踩在地上的呼救者，还有父母在呼儿唤女。这些人在悲啼着，声音从苏州河传到黄浦江，震天动地，惨不忍听。
能在租界有一处安身之所，弥足珍贵。但租界里的家家户户，也是恐惧的。闭紧房门，一大家人团团聚在一处，不愿分开，因为不知道何时会被蔓延的战火烧着。
可人们仍要维持生计，为了囤积口粮，也不得不上街将能抢购的粮食一应俱全地买来。
于是在大马路上逃难的、抢购粮食的，熙熙攘攘拥乱满大街。原本门庭若市的服装店、绸布店统统萧条了，只米行杂货铺前人山人海。人们抢购得颇奋勇，不顾前不顾后地争购，不少铺子放下铁栅栏，拦阻着蜂拥的人群，一些大米行还请了巡捕帮助维持秩序。可怎阻得了已经为了生存要疯狂的人们？就算是挨了巡捕的警棍，也坚持要挤到铺子的最前方。
此时此刻，黄浦江上一艘日军旗舰上，上海派遣军司令官看着手下送来的战报，神情很悠闲。
“真是天助我也！原本我准备在明天早上发动总攻，不过现在支那军队既然已经开始攻击我们了，那么我就回送给他们一份重礼吧！”日军司令官的脸上露出了一丝兴奋。
旋即正色道：“命令！重炮第五旅团马上发起炮击，步兵第九、第十三、第一〇一师团马向罗店一线向前推进，一天之内必须攻占上海。”
先期到达上海的日本陆军三个师团马上投入了战场。
日本海军第三舰队司令官古谷川清此时更加得意，他在巡洋舰上又向舰队发布了一道命令：“第三舰队粟原号、热海号两艘军舰马上对虹口方向守军阵地炮击，八重山号舰向吴淞口炮台炮击！”
到此，共有八艘驱逐舰同时向中国军队阵地进行炮火压制。
中国守军之前布置的炮火只是针对陆地上的敌人，本来还有点优势，没想到远处突然飞来密集的炮弹，像冰雹一亲倾泄在阵地上。这些炮弹打得又远又准，各地的守军都被打懵了。
川内号巡洋舰的炮弹射程达到八十四公里，而中国守军的炮弹最多只能打十八公里。守军的炮兵只有挨打的份，毫无还手之力。
古川清发现炮击得手后，又进一步命令川内巡洋舰继续向上海市政府，江湾区，大场镇的中国守军阵地发动猛烈炮击。