第八十四章
马车出了东城门，往东郊梅苑缓行而去。
朱定北见他们对军治问题充满了求知欲，想了想，挑着话对他们解释道：“现在推行的军制是泰安十七年定下来的。先帝登基之前的二十多年，四境战事不断，还有藩王之乱，在十七年是才在屡屡的应急求全下，推行了不换边防，不换主将，将印兵符分立，监军代行太子之巡的军制。”
“陛下登基头两年内外也不平静，乱了一阵子，因为这个军制的缘故，各方驻军根基深厚，很快响应陛下诏命，以最快的速度平复了内乱外敌。正是因此，之后几年都没有人提起军制革新。”
“直到贞元十五年，荆州的一位老将军提出军制弊端渐显，可令行剔除其中不利之处。不过那时候凉州战事频发，朱家军又与鲜卑苦战，朝臣都怕改制引起内乱祸及边境，便将此事按下不提。”
“如今，北境还算太平，匈奴丧王也得耗时间定下大局，而单凭一个羌敌还不算难对付。没有比现在更好的时机。”
除了宁衡之外，这些尚且年少的孩子并没有长辈与他们说起这些往事，此时听朱定北娓娓道来，才明白了来龙去脉。
贾家铭敏锐，听罢沉吟了会儿，说道：“若是如此，那内境的驻军恐怕不愿意军制改换，若是他们联合起来……”
朱定北赞赏地看向他，“所以就看，这前锋一战陛下能下多大的狠手了。”
贾家铭眼睛一亮，确实，这个问题却只有陛下能够解决。若是陛下这次足够杀伐决断，先挫了他们的元气和气势，之后再有动作就会容易得多了。
楼安宁小声道：“但愿他们识相一点吧。”
若是真到了不得不用武力镇压的地步，让边境军挥戈指向内防军，内斗一起恐怕要不安定好长一段时间，死很多无辜的人。
秦奚道：“举凡新政推行，非一日之功，搞不好明年还在改，我连驻军营都去不了！啊啊，想到我就闹心，可恶！”
这抱怨换来了几人的白眼。
长信侯府的别庄离京城不算远，马车出了城慢行了半个时辰便到了。
别庄平日都有专人打理，早前便接到消息说侯爷要带伙伴来赏梅，再三准备，很是周到。
昨夜下了一夜雪，砖石路上干爽，而两旁的灌木矮树上的雪还保持原样，一眼望去，银装素裹，很是怡人。
几人裹着厚披风，进了别庄便往梅苑而去。
还未走近，便有淡淡的梅香萦绕在清冷的风中，待走入梅苑贾家铭和楼家兄弟眼睛便亮了几分。
世家里的第一梅苑并非徒有虚名，梅香素雅，迎面或红，或粉，或白，或黄的梅花争相绽放。离得远看，寡淡的梅花却也有浓墨重彩的峥嵘景象，走进了，那梅景缓缓沉静下来，每一棵梅数，甚至每一朵梅花都有各自雅致，姿态怡然自在。
贾家铭情不自禁咏了一首先人颂梅的诗句，秦奚一句没听明白，讪讪地往楼安宁的方向躲了躲。没成想这平日里吊儿郎当的楼二少竟然也能从梅花里看出好歹来，一脸着迷的模样。
秦奚大感不适应，明智地和朱定北扎堆，看他和宁衡与自己一样毫不欣赏这白雪红梅的景致，心里才舒坦了点。
几人走到梅苑中央的观景楼，楼家的小厮极有眼力见地将带来的宣纸铺开，笔墨一一摆放好。
楼安康坐在一旁调墨，楼安宁则在他几步远的地方趴在观景高楼的栏杆上俯瞰梅苑景色。
秦奚还少见他这般安静时候，大感新鲜，多留意了一会儿，忽然听他叹了一声道：“今天宁大叔也来了，不知道会拿梅花做什么好吃的，好想现在就吃到啊。”
秦奚好险没从凳子上笑翻下去。
不多一会儿，楼安康调好了墨，招呼了胞弟一声，让开位置，把画笔递给他。
秦奚咦了一声：“楼大你怎么让他画啊，不怕他画出个梅花糕来？”
楼安康瞪了他一眼：“你等着看就知道了。”
他还不信了，反正这梅花他左看右看上看下看也就长那模样，索性搬了凳子坐在楼安宁身后，瞧他能画出什么花样来。
几笔落下，秦奚没看出什么来，倒是朱定北略为惊讶地出声道：“画骨已成，安宁在画艺上灵性上佳。”
楼安康听了便笑，骄傲道：“我阿爷也这样说。我和阿弟为画器物图纸，学字的时候就开始学画了，不过，我的画匠气太重，也只能给阿弟在旁边题几个字了。”
贾家铭看了一会儿，铺了纸在坐上誊写了几篇咏梅诗，便放慢了速度，自己题诗。
秦奚左看一眼画，右看一眼诗，好半天一无所获。
他不由挠了挠头，生出一点自惭形秽的尴尬来，于是出声问朱定北：“长生不是要备一份礼给你祖母吗？不如我同你一起去。”
“不急。”
朱定北悠然自得地坐在一旁喝热茶。
好在楼安宁画的篇幅不大，且作画的速度很快，约莫过了三刻钟，那红梅白雪的景致便落在了画中。等墨汁干得差不多了，楼安康便在留白处题上祝词，末了拿出兄弟二人的小印红泥盖在祝词下，只待裱装便成了！
楼安宁这才拍了拍手，对秦奚一龇牙：“现在知道为什么你阿爷总是拿我们说教你了吧，服气不服气？”
秦奚臊了一脸，梗着脖子道：“我还有长生做我的难兄难弟，你别得意。”
楼安宁哈哈大笑：“瞧你没出息的样，攀扯长生算什么好汉！”
秦奚哼了一声，眼珠子一转，说：“别傻乐了，瞧你脸上都沾上墨了。”
楼安宁鄙夷地看他：“当我是你这个没心眼的蠢货么，想让我上当，没门。”
秦奚急了，往他脸上一擦，说：“就在这里，你不信问你阿兄！”
楼安宁不明所以地摸上脸，果然指腹一片浓黑，他愣了下，突然大喊道：“秦奚你个小兔崽子，给我站住！”
秦奚伸出五指，边跑便道：“别过来啊，不然我还抹你脸上，哈哈！”
憋着笑的几人见状都笑出声来。
朱定北瞅了一会儿热闹，从楼家兄弟带来的宣纸上抽出一卷，在长桌上铺开，拿镇纸压住边角，挑了只画笔，沾上楼安康调制的还剩许多的各色墨水，点在宣纸上。
瞧他这动作，不说秦奚四人，便是宁衡也吃了一惊。
楼安宁也顾不上和秦奚闹了，上前来把他阿兄所站的极佳位置挤开，近在咫尺之间他还是因为过大的错愕伸长了脖子看朱定北笔触游走。
原以为回事一团不知所以的鬼画符，没想到，瞬息之间，观景楼的骨骼便跃然纸上。
楼阁，亭台，长桌，矮凳，还有渐渐在宣纸上描绘出的少年。
坐着，表情柔和专心作画的楼安宁。
站着他身旁，端着各色墨水的楼安康。
双手搭着膝盖，无所适从的秦奚。
负手而立，认真写诗的贾家铭，
站在一旁注视着的一处的宁衡。
以及楼阁外触目所及的各色梅景。
他画的速度太快了，如此繁复的一幅画，不过半个时辰便已停笔。
秦奚几人俱是目瞪口呆，连宁衡也呆着一张脸。
朱定北邪气一笑，拿着红色画笔在秦奚脸上一笔画出一朵花来，问他：“秦将军，服不服气？”
秦奚猛地回神，这下可连脖子都红透了，指着他说不话来。
楼安宁大叫一声：“长生！你太厉害了！我再也不崇拜我阿兄了，往后我就佩服你一个人！”
正脱口要夸赞的楼安康：“……阿弟，你让开点别把墨弄撒在画上。”
贾家铭将他脸上的别扭看了个真切，噗嗤一笑道：“长生，你真是太让人意外了。”
朱定北扭了扭手腕和脖子，说：“字练不好，总要有一技之长傍身。”
这话是刘毅军医，对他说的，也正是刘阿爷教他作画。
刘阿爷擅长山水丹青，而他则更擅长作画。前世在北域，还有不少通缉犯的头像是他画在通缉公文上的呢。
秦奚掩面，郁闷道：“可千万别让我阿爷知道，这日子可怎么过啊。”
朱定北痛快了，拍了拍身旁的宁衡道：“长信侯爷，还劳烦你在这里题两行字。”
宁衡低声问他：“为什么，没有你。”
朱定北看了眼纸上鲜活的少年，他只是有些想象不到自己的模样和表情。
少年？青年？
文弱？粗犷？
他许久没认真看自己的模样，就怕自己画出另一个自己来。
他对宁衡笑了笑，说：“我若在画中，谁执笔作画？”
宁衡凝视着他，而后看向画中的自己，他的目光正穿过原该存在的朱定北的脸颊，落在了一处虚空。
他顿了顿，提笔写道：
致吾友，安宁，安康，秦奚，十一，宁衡。
贞元二十一年十二月初九晴雪
长生字
这般写着，他又换了一个细锋毛笔点了朱红墨汁，勾勒了一个纂体私章的图样，上书朱定北三字。
其他几人见了都高兴，倒是朱定北有些不乐意：“说了要拿回去给祖母的，你就不能写点别的，早知道我便让十一来了。”
宁衡听了脸上的笑意反而更深，转头看他：“不若这幅就送予我？”
“想得美。”
朱定北送了他一个白眼，一边招呼人上来把宣纸收起来，宁衡不假他人之手，将宣纸仔细卷起放在竹筒中，待回去裱装起来。
眼看着到了日正十分，别庄的管家便来请了侯爷和贵客一步主厅用午食。路上楼安宁一直缠着朱定北，央他给他们和阿爷一家三口画一幅画像，朱定北答应了他还不放开，粘着说了好一会儿的乖巧话，这是拿他当他阿爷和阿兄一般地哄着了。
宁大叔的手艺总算转开了少年们的注意力，用完饭几人才起身去消食，便听管家来报。
“侯爷，四皇子殿下五公主五驸马，六公主还有几位少爷小姐递来帖子，想到梅苑一游。”