第一百零一章
春闱一向是上旬考试，中旬阅审，下旬张榜。
贾家铭三月三生辰当晚和友人们聚了一场，之后又全心温书，直到三日考试之后，昏天黑地地睡了两天才缓过劲儿来。
秦奚是这么对朱定北几人说的：“阿公说现在还不算耗费心力，越到往后越要命。我就盼着十一今届一举拿下秀才功名，免得再活受罪。”
朱定北不算担心，“有陈阿爷看着，不会让十一出事的。”
楼家兄弟则商量着二十那日休沐带贾家铭到郊外透透气，都担心他温书闷坏了。秦奚觉得这个主意好，当夜便跑到陈府软磨硬泡让贾家铭答应了。出了城门，几人都下了马车上马骑行，贾家铭小半年没上马，技艺生疏了不少，楼安康发现，便扬声让朱定北照看胞弟，自己跟在他身边，同他说话。
三月春风最是软和，郊外入目郁郁葱葱，看着便让人心生轻松。
朱定北跑了一段，又驱马回头，慢下速度来。这么一会儿功夫，脸上便带了汗，宁衡给他递上帕子，他自己没觉得，反而是楼安宁惊讶道：“长生最近生汗厉害啦，咦，阿衡你看他是不是拔高了些？”
朱定北擦汗的动作一顿，立刻巴巴地看住宁衡。
宁衡忍笑，正经地点了点头，“开年后便长高了两寸有余。”
“真的吗？！”
朱定北大为惊喜。
身边人日夜相处在一起，感觉也迟钝下来，没人提醒他自己也没发现身量的变化。
楼安宁见他高兴，也笑道：“是真是假，过两日制裁新衣裳的时候不就知道了？”
有此重大发现，朱定北的心情便更好起来，一马当先的秦奚超越他们太远觉得没意思也跑了回来，见他一脸傻乐不由纳罕。听了楼安宁的解释，他挠了挠头道：“我早就有这样的感觉了，这两个月长生的心情似乎一直很好。怎么说呢……好像大仇得报——”
“呸，狗嘴里吐不出象牙。”
楼安宁没好气地瞪了他一眼，秦奚不满地嘟囔：“反正我就有这种感觉。”
朱定北听见了，不由扭头看了眼秦奚，这孩子真不是一般的敏锐。
自从把重创李家之后，他心情是水涨船高。有道是新药还要心药医，李家如他所愿地倒了一半人马，朱定北对报仇和改变朱家命运充满信心，一改之前的压抑和困顿，心中豁然开朗，身体也似解开了一道解锁，新的一年吃好睡好，长势可喜。
他们说话的功夫，落后的楼安康和贾家铭也跟了上来，朱定北留心看了眼贾家铭，见他熟了手，便当先加快了些速度。
还未到目的地上，身后便有三匹马追赶而来。
秦奚回头一看就骂了一声，惹得楼家兄弟和贾家铭都惊讶回头。
却是苏东海。
贾家铭：“怎么了？”
秦奚烦躁道：“这小子最黏糊，一旦被沾上就跟牛皮糖一样甩不开，我对付不了他。”
按说苏东海就比他小一岁，两家时有来往交情不错，两个小辈又在武道上志同道合，合该亲梅竹马感情亲厚才是，但确如他所言他是实打实有些怕苏东海。
这小子，太烦人啦，做他的朋友就得有被他烦到投降的觉悟。
苏东海带着两个府兵，追上来之后便直言道：“秦伯母说你们到郊外跑马，我便来寻，万幸赶上啦。”
一点没有不速之客的自觉。
秦奚可不和他讲什么虚礼，闻言便道：“你寻我们干什么，自己去玩，兄长们都有正事要办。”
他护着一张脸，但苏东海一点都不怕他，反而矜持地笑道：“秦伯母还嘱咐阿兄你照顾我呢，就麻烦秦兄长了。”
秦奚：“……”
这小子还是这么讨厌！动不动就拿长辈做文章，哼。
朱定北见秦奚闹脾气，忍俊不禁，他看了眼驱马紧跟在自己一侧的苏东海道：“既然来了就一起吧，你自己小心安全。”
苏东海乖乖点头，有些脸红地看着朱定北好似听他说话便很激动似得，目光灼热得让朱定北都有些招架不住。
苏东海见他打算躲开自己的视线，趁热打铁道：“朱阿兄，秦伯母说秦阿兄带了许多风筝出来玩耍，咱们比试射风筝好不好？”
朱定北早知他打得是什么主意，婉拒道：“我们打算去山上打猎，你若想玩风筝，待用了午饭，让秦奚陪你可好？”
语气全然拿他当小娃儿哄骗了，苏东海何等聪明怎会听不出他话中的敷衍之意，但也不能反驳，只好满脸失落地答应了。
朱定北给看好戏的宁衡和楼安康贾家铭递了个眼神，意思是，对付这种小娃娃，他朱小侯爷完全手到擒来。
苏东海很快有打起精神来，看着朱定北所骑的马，问他这是否是北疆的战马，得知是长信侯府养的良种马，便道：“我阿爹许了一匹北疆战马做我的生辰礼，到时候我牵来给兄长看。”
秦奚在一旁戏说：“我还当你要送给你朱家兄长呢，瞧你小气的。”
苏东海却一点不觉得不好意思，直言道：“我求了两年才得了一匹战马，拿它当我的宝贝，才不会转手让人。”
秦奚摊手，这小子连玩笑话都不懂得接，他就没看错，苏大少真是太没意思了。
楼家兄长本性认生，别看楼安宁活泼但对于不熟的人不轻易开口，两人因为苏东海的不请自来别扭了一会儿，各自找了朱定北和贾家铭黏在一起，兄弟俩默契地将苏东海挤到了秦奚身边，让他招待到底。
几人没设陷阱，狩猎随意，但好在运气还不算差，入了林子后就遇到了不少野兔獐子和野鸡。
收获颇丰，还打得一只尾毛光泽艳丽得十分难得的野鸡，楼安宁稀罕地收集起来，没少让秦奚笑话他是小娘皮，气的他把鸡毛插到他头发上，秦奚五官粗野，配上这鸡毛异常滑稽，惹得一阵好笑。秦奚恼了，抓了鸡毛丢了气势汹汹要楼安宁好看，但心眼还没修炼到家，跑了一段就被楼二少引到了野鸡腿毛的地方，被兜头甩了满脸的鸡毛，又臭又呛可得脖子都粗了。
楼安宁见他撸袖子要动武，连忙躲到朱定北身边来，有恃无恐地丢了一个鬼脸给他。
苏东海看着气得跳脚的秦奚，嘴角的笑却变得苦涩了些，之后也不再像之前一样往朱定北身边凑了，而是安静地看他们热闹，等烤鸡熟了便专心吃起东西来。
楼安宁看他模样，心知是他们冷落了这孩子多少有些过意不去，而后射风筝的时候便主动邀请他一起玩。
若是秦奚听到他的心声，恐怕要仰天顿足：你上当啦！
这小子示弱可谓是手到擒来，这是秦大少爷被这小子缠了十年的心得，金玉良言！
不过楼安宁显然还不够了解苏大少爷，在秦奚去送苏东海回府之后，他在马车上便感慨说：“苏东海其实也听可怜的，看他射风筝的时候很开心，果然力气太大和别人都玩不到一起。”
楼安康没说话，反而是一向少说人是非的贾家铭提醒道：“往后还是少与他接触比较好。”
楼安宁吃了一惊，瞪大眼睛问道：“为什么？”
贾家铭不自在地咳了一声，小声说：“我也不知道，但是秦奚不喜欢他亲近我们，肯定有他的原因。”
他对秦奚的直觉判断很信任，因此今天和苏东海说话都没超过三句。
楼安宁更奇怪了，“不是秦奚引他和咱们认识吗？怎么现在却不高兴了？”
楼安康对秦奚的态度也很奇怪，朱定北猜测说：“应该是受长辈之托不得已而为之吧，他对这位苏大少爷挺戒备的。”
宁衡出声道：“是因为他的生母。”
“……身份？”
楼安康不确定道，他所认识的秦奚并不是会因为对方是出身低贱就对人有成见。
果然宁衡摇了摇头，解释道：“她溺爱长子如命，苏东海小时候顽劣，气力又大，曾失手伤了一些人，其中就有巡防营部将的子女。苏夫人以权相压，不顾那些孩子家里长辈的意思，定要让他们胆战心惊地陪同玩耍，当时便有一个孩子因他伤了性命，被苏夫人压下来，连赔礼道歉都没有。后来还是营卫长上门赔罪。但也仅仅如此，对苏东海却没有重则，致使他是非观感有失偏颇，虽然这两年收敛了很多，不过秦奚心里有主见，虽碍于长辈的情面，但想必不喜欢苏家人。”
朱定北奇怪：“素来都说苏营卫长为人刚正，怎么如此教子无方？”
这次是贾家铭回答道：“苏营卫长是四年前才坐上如今的位置的，恐怕那时候……疏忽了。”
这话已经不是暗示了，想必当时苏营卫长忙着争权夺利，妻儿都没精力管，后来有了时间也晚了。所谓三岁看老，要从根本上改变苏东海的品性，难。
楼安康：“我看营卫长齐家的功夫实在不怎么样，否则又怎么会因无子与发妻和离。”
单就这一件事，楼大少对此人的感观便差了三分。
从西郊回来，朱定北先下了马车，宁衡追出来交代了一句：“明日到我府上住一日，让我师父帮忙看一看，你调理的方子要改。”
朱定北高声应了。
宁衡的几位师父都是岐黄高手，看过之后脸上都有了轻松，对宁衡说他的身体已经发了生机，只需保养得当，不必再吃药了。
按他们的说法，朱定北的身体如今就如同破壳除障，日后定然安康平顺。
朱定北将这个好消息带回府中，只把老夫人高兴坏了，捧着朱定北的手说高僧的菩提子就是福泽深厚，再一次叮嘱他务必小心佩戴日夜不得离身。第二日又做主给孙儿告假，带他到护国寺还愿，捐了一大笔香火钱。
这是后话，不多赘述。
只说此时朱定北当夜入住长信侯府，两人因他身体转好的事情高兴了一阵，入睡前宁衡才想起要说的话来。
“长生，我派出去探查宝藏的人，遇上陛下的人马了。”
他说。