“我记得出去的路应该是在这边。对，没错！”
凭着残留的记忆，方安祖扶着山洞的岩壁，向洞口大步走去。脚下的震感越来越强烈，他几次想要撒丫子跑，却都选择了放弃。
“这里的地形还真是复杂。跑进来时我手里拿着火把，再加上运气好，才没有出事。现在还是小心一些吧。靠！什么看不见！我走的路到底对不对啊？”
漆黑的山洞使双眼彻底沦为摆设，他又没有练就“听声辨位”的技能，只能以手做眼，小心翼翼地抹黑行进。
“喵......”
“嗯？”走了大约一百米，一个微弱的声音从另一侧传来。他侧耳一听，认出这是猫叫。
“喵......喵——”
“这里居然有猫？你好端端地来这儿干什么啊？”
脚下的地震仍在增强，石子与沙砾陆续从洞顶落下。若是再不离开这里，自己恐怕小命不保。
“猫命哪有人命重要啊？我还是——”
“喵......”
“主子稍安勿躁，微臣这就去救驾！”
猫咪凄厉的叫声激发了方安祖的猫奴本能，他循着声音想也不想地冲了过去。
“喵——”
“找到了！”
蹲在地上找了好一阵，他总算摸到一个软绵绵的物体。从手上传来的感觉判断，这是一只奶猫。碍于眼下的形势，他来不及检查猫咪的伤势，抱起它迅速向洞口奔去。
“哎哟！我的背啊！”
一颗不长眼的碎石块横在路中间，将方安祖绊倒。为了保护怀里的小猫，他在半空中转身，让自己的背部落地。
“靠靠靠！震得越来越厉害了！我任务都完成了，怎么能死在这里。我可是神授的英雄啊！”
在给自己打气的同时，他迅速从地上爬起。顶着背上的阵痛，向洞口连爬带滚的前进。
“看到出口了！”
一分钟后，出口近在眼前，但此刻脚下的震动已经到了连站都难以站稳的底部。这最后的十几米，可谓是难于上青天。
“喵......喵......”
听到怀中小猫的叫声，方安祖感觉自己的脚步霎时变得轻盈起来，背上的伤似乎也没有之前那么痛了。他本有些意外，可转念一想，立刻明白是怎么回事了。
“嗯，这次的辅助打得不错，早这样就不结了。罢了罢了，我就不和你计较了，安安心心地呆在这里，不投诉你了！”
刚一说完，他便逃出了山洞。还没等他站稳脚跟，背后就传来洞穴坍塌的声音。
“呼——好险啊！要是再迟半秒，我就要被压死了！”
回望身后的嚎哭洞穴，他感觉脊背一凉，下意识地想要伸手擦汗。一抬手，他才记起自己怀里还有只猫，急忙检查它的伤势。
“看样子没什么大碍。长毛红眼......竟然还有这种品种的白猫。来，让我看看你是公猫还是母猫。”
边说着，他边用手分开小猫的后腿，想要确定它的性别。猫咪虽有些抵触，可它此时已经失去了反抗的力气，只好任由对方胡来。
“果然是只母猫。你能跑到这里，证明你没有主人，从今天起你就跟我混了。我想想，就叫你......香草吧！怎么样？”
“喵......”
“嗯，就这么定了。”
听不懂猫语的方安祖，只当怀里的小猫答应了这件事，高高兴兴的抱着它向诺安郡走去。
“嘿嘿，咱以后也是有猫之人了，人生赢家啊！哈哈！以前上大学时，我每个周末都去猫咖啡馆坐半天，为的就是撸猫放松。工作后每天忙得和条狗似的，养猫的事一拖再多，没想到在这里实现了。”
“为了把我留在这儿，你还真是煞费苦心啊！”抬头冲下斜的太阳开了句玩笑，他继续低头欣赏自己的“主子”，眼里全是宠溺。
“香草，再有一段时间，就能回到诺安郡了。等到了后，我吃点东西，然后给你洗个澡，再之后——”
正当方安祖畅想回去后的生活时，一支锋利的箭矢突然从他的右侧射出，对准男人头部射来。
“喵！”
“嗯？是箭！”
香草的提醒令他觉察到危机将至。由于来不及激怒下黑手的敌人，他只得向左侧进行躲闪。可惜，他忘记自己的左侧是一个悬崖了。
“倒霉死——”话音未落，他便怀抱香草朝崖下坠去，“扑通”一声落入崖地的河流中。
少顷，四个蒙面人走到崖边，向下面望去，其中一个蒙面人问向身旁手握弓箭的男人：“射中了吗？”
“没有。这个高度落下去，他肯定死了。”
“爵士大人的命令是活要见人，死要见尸。无论如何，我们都要找到他的尸体。我去通知大人，你们去追。”
“明白！”说罢，三人跃入一旁的树林，向山下奔去。
————
“这是哪儿啊？”
不知过了多长时间，方安祖的意识浮出了水面。他缓缓地睁开眼睛，将泛黄的天花板收归眼底。
“太好了，你醒了！你一定很渴吧？我给你倒点水。”
“嗯？”
将头转向声音的发出者，一袭柔顺的金色长发与曼妙的背影映入他的眼帘。
“这个背影未免也太美了，和伊斯塔有的一拼。”
“嗯，给你。”
女人端起盛满水的杯子，朝他走了过来。借此机会，他得以一览对方的正脸。红宝石般的双眸，倾国倾城的容貌，以及那同样贫瘠的胸部......不会错，这个女人是——
“伊......伊斯塔小姐？你怎么会......在这里？”
“伊斯塔？她是谁？”
除了头发与眼眸的颜色不同外，眼前的女人和伊斯塔根本是同一个模子刻出来的。这家伙不是伊斯塔？打死他都不信！
“伊斯塔小姐，你......哼，我懂了。你为了报仇，故意打扮成这样，想要引我上钩。我不知道你要做什么，但我劝你还是收手吧。”
“喂！从刚才开始你一直在说什么啊？我不是伊斯塔，我叫艾蕾。”
“艾蕾？”
用狐疑的双眼打量着眼前的女人，只看她的外貌，方安祖说什么也无法相信。待对上她的目光，男人才慢慢相信，她不是伊斯塔。
“抱歉，是我认错人了。你和我认识的某个人长得非常想，所以我才会......对了，我的香草！那只白猫它——”
对方这么一问，艾蕾不禁皱起了眉头，他顿时心里一沉，担心起香草的情况。
“那只白猫......非常让人头痛。走，和我一起出来看看它吧。”