chapter 662: the ambition to tame the divine beast. the opportunity hangs by a thread.
广场上，一些族人忙碌地在祭台周围穿梭。他们点燃更多的火把，熊熊火光冲天而起，把整个广场映照得热浪腾腾。另有族人将各种神秘的草药和香料投入祭台旁的火盆中，刹那间，奇异的香气弥漫开来，为这片区域增添了几分神秘莫测的氛围。
海宝儿被紧紧地绑在木架上，望着眼前的这一切，心中弥漫着绝望与恐惧。那粗糙的带刺藤条深深地勒进他的皮肤，带来阵阵钻心疼痛，但此刻的他已无暇顾及这些。他的眼神在人群中慌乱地扫视着，渴望能找到一丝生机。
然而，周围全是愤怒的族人，他们的眼神中只有对他的谴责以及对图腾灵兽猼訑的敬畏。
阳光倾洒在广场上，却无法温暖海宝儿那颗冰冷至极的心。他深知，自己即将面临生死考验，而对于能否逃脱这必死的命运，他毫无把握，心中充满了忐忑不安。
“住手！”
就在海宝儿即将面临活刑之际，一道威严的声音如惊雷般从天而降。
众人抬眼望去，只见一个四十岁左右的女人仿若天降神兵。她身材高挑，面容秀丽，眼神中透露出善良与智慧。她身着华丽长袍，头戴一顶羽毛头饰，显然在部落中地位非凡。
女人看向海宝儿，眼中闪过一丝同情。随后，她转身面向族老，言辞恳切地说道：“族老，还望给个薄面，放了此人吧。他只是为救人，并非故意伤害图腾灵兽。”
族老皱起眉头，断然拒绝道：“不行！他伤害了图腾灵兽，必须受到惩罚。”
女人眉头轻蹙，神色凝重，说道：“怎么，族老，莫非我的话已无足轻重了？若您将他斩杀，部落必将深陷险境。”
族老亦怒发冲冠，言辞犀利地驳斥道：“哼，兮筝，莫说是你来求情，即便国主亲临亦不可！在祖地，我乃兮氏的族老，即便是你弟弟，也需听从我的号令！”
“你……”兮筝面色一沉，一股雄浑的内力释放出来，瞬间席卷整个广场。
这族老，竟然丝毫不给兮筝的面子。
海宝儿听了二人的对话，心中猛地一震。从他们的交谈中，可以清晰地获知三条令人惊骇至极的消息。
其一，这个叫兮筝的女子，乃是涿漉榜上位列第九的高手，更是整个南国之地武学修为最为高深的人。
其二，这里便是聸耳王族的祖地。
其三，在聸耳国，兮昂是一国之主。可在兮氏祖地，族老确为一族之长，国主兮昂亦须谨遵族老的命令。
族老沉默了片刻，似乎在慎重考虑兮筝的话。但最终，他还是摇了摇头，再度坚决地说道：“不行！我们不能违背祖先的传统。他必须被献祭。”
兮筝见族老态度坚决，也不敢放肆。她无奈地看了海宝儿一眼，眼中充满了歉意。
海宝儿心中虽有波澜，但他并没有过分在意。他知道，自己必须想办法说服族老和族人，否则他和三只神兽将必死无疑。
就在这时，海宝儿突然灵机一动，想到了一个办法。他抬起头，对族老说道：“族老，我知道我犯了一个不可饶恕的错误。但我愿意用我的生命来弥补我的过错。不过，在我死之前，我想请您听我一个故事。”
族老皱着眉头，疑惑地问道：“什么故事？你想说什么？”
海宝儿深吸一口气，开始讲述起关于神兽猼訑的故事。“族老，各位族人，且听我言。古籍记载，猼訑似羊，眼反在背。视之则奇，推之无怪。若欲不恐，厥皮可佩。这猼訑兽，在我们的认知中，神秘而强大。它成为部落的图腾神兽，绝非偶然。猼訑有着非凡的能力，它的存在，为部落带来了诸多福祉。”
言外之意，猼訑兽能感知危险，每当有外敌入侵，它总能提前示警，让部落的人们有足够的时间做好防御准备。
在灾荒之年，猼訑兽还会引领人们找到水源和食物，拯救部落于危难之中。它是部落的图腾神兽，更是人们生存的希望和崇高的信仰。
在部落中，有着关于猼訑兽的传统和规矩。它被视为神圣不可侵犯的存在，部民对它充满敬畏。每到特定的时节，部落会举行盛大的祭祀仪式，向猼訑兽献上最珍贵的祭品，以祈求它继续守护部落。而且，只有品德高尚、勇敢无畏的人，才有资格接近猼訑兽。
海宝儿情真意切地说：“我深知自己犯下了大错，不该擅自取神兽猼訑兽的血。但我取血，实乃为救亲人。我也是别无办法，才出此下策。”接着，他又问道：“族老，各位族人，关于部落图腾神兽，我知道还有个不成文的传统和规矩！”
“你想驯服神兽猼訑兽？”兮筝和族老同时惊问道。
“不错！”海宝儿神色坦然，缓缓说道：“若有可能，我愿尝试驯服猼訑兽，与它一起继续守护我们的部落。”
族老右手持杖，左手捋须，点头称道：“你所言非虚。若有人能驯服猼訑兽，成为它的主人，那么这个人就有义务去守护部落。但这过程极为艰难，需要通过重重考验。”
海宝儿坚定地说道：“不论有多困难，我都愿意一试，但请给我一个机会，让我用行动来证明我的能力。我可以为部落做任何事情，无论是抵御外敌，还是寻找资源。”
族老听着海宝儿的话，陷入了沉思。周围的族人也开始交头接耳，议论纷纷。有的人觉得海宝儿罪不可赦，必须献祭；但也有人被海宝儿的真诚所打动，认为可以给他一个机会。
兮筝趁机再次开口：“族老，此子言辞恳切，或许我们可以给他一个机会。让他为部落效力，也让他有机会弥补自己的过错。这样既不违背传统，也能显示我们部落的宽容和大度。”
族老沉默良久，终于缓缓开口：“好吧，既然你如此真诚，我就给你一个机会。但你必须立下誓言，一旦成为神兽之主，就要为部落尽心尽力，若有二心，必遭天谴。可，你也应该知道，一旦得不到图腾神兽的认可，你还是会被献祭。”
海宝儿心中一喜，连忙立下誓言：“我海宝儿在此立下誓言，若能收服猼訑兽。必定为部落尽心尽力，若有违背，天打雷劈。”
“很好。”族老神情肃穆，手臂一挥，海宝儿旋即被人从木架上解了下来。“你仅可在这广场范围之内行动，且仅有半日时间。若有忤逆，不管你能否降伏神兽，都定然死无葬身之所。”
海宝儿点了点头，神色坦然地站在广场中央，感受着众人复杂的目光。他心中明白，自己接下来的路充满了挑战与未知。
广场上，气氛依旧紧张。
海宝儿旋即迎来首个挑战。猼訑兽素来神秘莫测，虽常现于部落中，却几无人能主动趋近。海宝儿虽能感知猼訑兽就在广场附近一隅，然广场上的人群令猼訑倍加警觉，根本难以靠近。
海宝儿眉头紧锁，面色沉凝，脚步徐缓而坚定地在广场边缘逡巡。他脑海中思绪飞转，苦思应对当下困境的良策。
少顷，他唇角微微上扬，那丝不易察觉的笑容恰似破晓前的第一缕曙光，悄然绽放。随后，他迈着沉稳步伐，一步一个脚印地走向广场中央那座肃穆庄严的祭台。
抵达祭台后，他未有片刻迟疑，即刻盘腿而坐，运功入定，身躯气息与周遭环境融为一体。
时光缓缓流淌，一个时辰过去了，可海宝儿未有任何后续举动，仅是这般静谧端坐。
“此子究竟意欲何为？！”兮筝见海宝儿如此行径，不禁暗自揣度：“难道他不知时光何其宝贵？！”
一旁的族老亦不禁摇头叹息：“唉……即便给予你机会，恐亦于事无补啊……”
就在众人皆以为海宝儿束手无策的时候，他的身体竟神奇地缓缓上浮。随后，他周身真气开始缓缓凝聚。以他身体为中心，闪烁着五彩斑斓的光晕。
这等奇异诡谲的现象，令人产生青龙盘绕双阙、丹凤隐匿九垓的幻觉。再凝神观之并悉心体悟，又觉脑中涌起白虎长啸山林、苍鹰翱翔雾霭的磅礴气势。
更为令人惊愕的是，海宝儿的那几只神兽，竟自行来到他身侧。它们仿若被某种神秘力量吸引，乖乖趴在地上，眼神中流露出对他的信任与依赖。
这突如其来的变故让在场众人皆震惊万分，谁也不知这些神兽为何会有如此反常之举。
兮筝难以置信地看着这一切，惊呼道：“这……怎有可能？！”
震惊未消，更为震撼的事发生了，那三只神兽亦缓缓升空，与海宝儿形成众星拱月之态。
“狺狺～～”
伴随这道急促的声音，由远及近，一道身影突然冲上祭台。
海宝儿猛然睁开双眼，嘴角笑意更甚，“它，来了！”