长阳王被刺杀的第二日，摄政王便召见了剩余九王。
众王跪在大殿上恭敬行了礼，个个沉默无言。
魏王带笑扫了一眼了诸王，又感慨了一番长阳王之死，将谢清澜骂了一顿。
诸王个个附和。
自从魏王以雷霆手段收拾了谢清澜，诸王便没有了底牌。
而长阳王的死，让他们看到魏王骨子里的冷酷无情。
这人的手段与沈稷相比，有过之而不不及。
如今自己人在屋檐下，不得不低头。
为了避免又被魏王害了性命，诸王对魏王的要求一律点头称是，心中却暗暗后悔：
当初太过小看了这个装疯卖傻的王爷，还以为上尧京能讨得便宜。实在是看走了眼。
魏王大有乘胜追击之势，让诸王交出府兵和一半财权。
这本是虎口拔牙般的条件，此时诸王却无人反对，甚至集体上奏折要求解除自家兵权。
一切进行得“和谐而井然有序”。
但临江王和中山王从尧京逃逸的消息，将皇室和谐的遮羞布彻底撕碎。
即使如此，魏王仍然对外号称，两王是思乡心切，先行出了尧京。
仅仅三天之后，临江王、中山王以及所有随从都陈尸途中。
根据官府出的邸报，这些人都是被紫霄阁余孽所杀。
虽然坊间也起了一些流言，说是摄政王和诸王不和，便动了杀心。
但魏王立刻派人将散布流言的茶馆全部关停，还查抄了不少印速报的小作坊。
百姓们很快就忘了这些激不起多大水花的流言。
与此同时，坊间仍有幸存的作坊将速报推陈出新。内容多是针对紫霄阁的。
其中最荒谬的，莫过于青州谢氏巧取豪夺，作为家主的谢清澜组织族人搜捕良家妇女建立“莺庐”日日淫乱。
这类迅报虽然低俗不堪，却因为内容太过耸人听闻、且准确迎合了不少平民对世家大族的臆想，在百姓中传播最广。
一波波污蔑之后，谢清澜这个名字已经与荒YIN糜烂沦为一谈。
在两位藩王死后的第三天，摄政王下令：
七日后，谢清澜凌迟。
民间再次沸腾，自徽国开国以来，朝廷只判过二人凌迟，这二人都是民愤极大的权奸。
残忍而稀有的事，最能勾起人的好奇心。
而观看大恶人被凌迟这种事，最不用有心理负担。
七日还未到，这话题已成京城里的热点。
这日，谢清云下山去买食物。
陈小猫悄悄穿了男装，让祝隐载她去尧京打听长工、小灯笼和谢悟空的消息。
因作为红龙的祝隐太容易被认出，陈小猫便强迫它化为三百年前第一次见面时的男身。
二人才进了酒楼，就无意听到食客们兴奋攀谈。
“这凌迟，就是俗称的千刀万剐。”
“按旧例，据说要割一千刀……这可是个手艺活儿。”
陈小猫听到那话，心中有一丝不好预感。
连祝隐都听出有些不对，赶紧扶着陈小猫出去。
才走到酒楼门口，身后又有酒客在说：
“这谢清澜不是修士么？如果他开个结界什么的，怎么剐？”
“肯定要先断了他的经脉……”
“据说有大食国来的镇魔大师，不但要将他活刮，还要让他魂飞魄散永世不得超生。”
“活该……”
听到此处，陈小猫脸色瞬间惨白，脚下已经迈不开步。
本来这几日，她害喜日渐厉害，心情又极度压抑，几乎粒米未进。
此刻，只觉眼前模模糊糊，看什么东西都在打转。
祝隐察觉她状态不好，急忙带她到后巷隐蔽处歇一会儿。
大约歇了半个时辰，搜城的千牛卫越来越多。
祝隐想拉陈小猫起身，却发现她浑身都在发抖。
她额头冒出细密冷汗，却抓住祝隐的手腕，道：
“诚王，去找诚王。”
“好好，我现在就去找他过来。”
祝隐见她有走火入魔之相，立刻封了她的经脉，找了一处废弃杂院，将她扶进去。
独自坐在废弃的墙角，四郎的笑容像潭中倒影般，浮现在她的脑海。
心，越来越疼，越来越凉。
入暮时，诚王跟着祝隐跑进杂院中。
二人低唤几声，无人回应。
焦急地在屋中打转一圈，才发现陈小猫晕倒在一片断墙之下。
祝隐吐出龙珠，为陈小猫梳理了许久经脉，她才悠悠醒来。
陈小猫问起诚王时，祝隐才发现诚王为了避嫌，已经退到杂院另一端。
此刻，他独自在角落里，对着长空冷月默不作声。
不知不觉中，诚王似乎也长大了。
诚王见她醒转，过来安慰了两句
陈小猫喉中哽咽了许久，只说：
“我想见他……”
她无力地倚靠在墙边，小小的身体不停发抖，像一只被迫离巢的幼鸟。
诚王点点头，道：“我去……我去帮你安排。”
说完他转身冲出废弃杂院，默默吸了一下鼻头，豆大的眼泪掉了几颗。
……
关于自己的刑期和刑罚，四郎已经于两日前从宣读谕令的内侍口中知晓。
同时，他还听说，与他一起留守紫霄阁的修士，在番邦修士入侵那一日几乎全部战死。
他没有多的言语，因为被长钉镇在墙上，他自然也不可能像内侍所要求的那样，向皇帝和摄政王谢恩。
这几日，他默默看着高窗中落下的阳光一点点在自己身上流转。
早间，清亮的晨曦会照在他满是血渍的右手上。
黄昏，温暖的余晖又会溜到他微微污肿的左手上。
一早一晚，光，似乎一直被他抓在手心。
他的内心从未如此平静。
除了，偶尔会想起她和未出生的孩子。
如果还能听她叫自己一声“四郎”，该多好。
“四郎！”
耳边有轻声低唤，是她的声音啊，大概血流得太多，已经产生幻觉了。
真好听，他还是满足地笑了。
直到陈小猫叫了第二声，他才有些不敢相信地转头。
欣喜过后，他低喝道：“你怎能来这里？快离开。”
陈小猫哽咽着笑了笑，却摇头。
她伸出颤抖的手，轻轻拂着他消瘦的脸庞：
“他们说要让你魂飞魄散。如果真是这样，我便跟你一起。”
四郎瞬间红了眼眶，他深深吸了两口气，才道：
“小猫，你还有我们的孩子，有了他你就能活下去。”
“不……我不要那样活着。”她的声音很轻，却很坚决。
二人对视，默默无言。